Как свет во тьме

Я закатила глаза.

– Это шутка.

– Я бы не был в этом так уверен, – возразил Дэвид. – Ну, всего хорошего, девочки, – он направился к лестнице, но на мгновение обернулся. – Буду с нетерпением ждать тебя, Элиза, – сказал он, и я смущенно кивнула.

– Почему ты не сказала ему, что не переедешь сюда? – удивленно спросила Скай.

Мы вернулись в комнату, и я выдвинула ящики комода, а затем рассмотрела шкаф.

– Понятия не имею.

– Может, тут все-таки неплохо, – заметила она, открывая шкаф, который, впрочем, был так же пуст.

– Может, – пробормотала я.

– Когда я слушала твои описания, ожидала увидеть здесь ведьмину избушку, – укоризненно сказала она. – Но тут так аккуратно и чисто, что даже пыли негде осесть.

– Это быстро изменится, когда я буду здесь жить.

Скай ошеломленно посмотрела на меня.

– Ты серьезно?

– Как ты уже сказала, тут не так плохо, и я смогу спокойно здесь учиться.

Скай выглядела так, будто вот-вот упадет в обморок.

– Ты? Учиться?

– Я постепенно взрослею, и мне нужно ставить и достигать цели, – повторила я любимое высказывание мамы о воспитании детей.

– Мне кажется, ты больна. Наверняка это грипп или что-то в этом роде, – Скай упала на кровать.

– А что мне еще делать? – я легла рядом, и мы уставились на ослепительно белый балдахин.

– Ты могла бы принять предложение Кассиана и отправиться в Аваллах вместе с ним, – предложила Скай. – Я бы хотела, чтобы Виктор попросил меня об этом.

– Виктор ведь добрый и не расчетливый, как Кассиан. Как я могла быть такой глупой и поверить ему?

Скай перевернулась на живот.

– Может, все из-за того, что он феноменально красив? Или непредсказуем и слеп?

– Какое вообще это имеет отношение?

Я села на кровати. Возможно, нам пора возвращаться к маме и тете Линдси.

– Не знаю, недостатки не всегда делают парней более привлекательными, но в случае Кассиана это так. Он будто пострадавший герой.

Я схватила подушку и запустила в нее.

– Ты явно перечитала сказок. Никакой он не герой, просто эгоист.

– Не будь к нему так строга. Ты же знаешь, что в мире Кассиана и Виктора другие правила. Мы не всегда в силах их понять.

– А ты, очевидно, уже в силах.

Я встала с кровати. Вообще не хотела его понимать.

– Он мне опал в карман подсунул, ты что, забыла? Он бы хотел, чтобы мы никогда больше не увиделись. Это должно бы заставить меня обдумать ситуацию. Но вместо этого снова и снова в него влюблялась.

На этот аргумент даже всезнайка Скай не нашла, что ответить.

Вздохнув, она встала с кровати.

– Как скажешь. Я ни в коем случае не хочу уговаривать тебя, но разве это то, чего бы ты хотела на самом деле? Тебе придется много читать, чтобы выучить историю, – предупредила она.

– Значит, это цена, которую мне придется заплатить за то, что я не придумала ничего получше.

– Ну что, как тебе? – выжидающе спросила мама, когда мы снова сели в машину. – Стерлинг – красивый город, да и тетя Линдси чувствует себя лучше, чем я думала.

Я выглянула в окно. До дома на машине ехать полтора часа. Поезд, возможно, шел немного быстрее. Я могла бы ездить домой каждые выходные, если бы захотела, и знала бы, что делать, когда лето закончится. Скай отправится в Эдинбург, а Фрейзер – в Абердин. В конце концов, я не могла оставаться одна в Сент-Андрусе. Возможно, мне здесь даже понравится. Никто не может заставить меня все время проводить с тетей Линдси. Я могла бы ходить на вечеринки, знакомиться с парнями, обниматься…

– Согласна, – сказала я. – Теперь ты довольна?

Мама посмотрела на меня в зеркало заднего вида.

– Вот увидишь, будет здорово. Ты наверняка не будешь слишком часто встречаться с тетей Линдси. В конце концов, она не поднимется к вам на этаж на инвалидной коляске. Может, ты могла бы время от времени помогать ей и немного с ней общаться?

– Да-да, сделаю, – вероятно, тетя Линдси будет каждый день указывать мне, что делать, а что нет.

И критиковать мою одежду. Нужно будет выставить четкие границы: сделать то, чего я не смогла добиться с Кассианом. Поэтому он постоянно растаптывал мои чувства. На самом деле мне пора повзрослеть.

– Если ничего не выйдет, мы найдем для тебя что-то другое, – сказала мама. – Но для начала так будет лучше всего, – она посмотрела на Скай, словно ожидая от нее поддержки, хотя я уже сдалась. Наверное, мама не верила нашему перемирию. – Этот Дэвид очень мил, не так ли?

Подруга пожала плечами.

– Если любишь ботаников.

– Скай! – воскликнули мы с мамой в один голос. Я с трудом сдержала смех. Что этот колдун сделал с моей сверхправильной подругой?

– Что? – попыталась защититься она. – Разве нормальные парни его возраста стали бы так подлизываться к своей хозяйке?

– Может, он хотел быть с ней добр, – предположила я. – Когда остался с нами наедине, ботаником он не выглядел.

– Делай то, что считаешь нужным, – предложила мама. – Мое мнение ты знаешь.

Типичная фраза мамы. С ее помощью она сбросила с себя всю ответственность. Сначала целыми неделями меня уговаривать, а потом требовать, чтобы я все решила сама. Если через полгода выяснится, что это решение было глупостью, я еще буду виновата.

– Я так и планировала, – вкрадчиво ответила я.