Как свет во тьме

– Ты действительно думаешь, что нам стоит в этом копаться? – спросила Грейс. – Мне бы не понравилось, если бы кто-то залез в мои личные вещи.

Типичная Грейс. Наверняка у нее в шкафу с нижним бельем были спрятаны любовные письма и неловкие фотографии.

– Тебе не обязательно идти с нами, – прямо сказала я. – Мы и сами отлично справимся.

– Тебе не кажется странным, что каждая комната, хоть и обставлена с любовью, выглядит совершенно обезличенно? – спросила у нее Скай. – Нигде никаких вещей. Ни картин, ни украшений, ни ношеной одежды. Внизу даже нет гардеробной, где бы были чьи-то туфли или куртки. Этот дом напоминает образец из каталога о британской загородной жизни или что-то вроде того. Как будто он оформлен каким-то дизайнером интерьеров, но в нем никто никогда не жил. Это же очень странно.

– Кроме того, мы знаем, что здесь должны жить как минимум две женщины, – бросила я. Мы поднялись на верхний этаж. Коридор был погружен в темноту. И здесь странно пахло. Будто целую вечность не проветривали.

– Тут пахнет так, будто что-то гниет, – высказала Грейс мои мысли. – Или разлагается.

Она вздрогнула и скривила лицо, а затем поставила ногу обратно на лестницу.

«Да, иди обратно», – подумала я, но не стала произносить вслух.

Скай посмотрела на меня и Грейс.

– Соберитесь с духом и не ведите себя, как дети.

Я вздохнула.

– Попробую.

Грейс лишь кивнула и бросила на меня многозначительный взгляд. В фильмах главные герои в такой ситуации разделялись. Правда, впоследствии их обычно пытали по одному. Я отчаянно хотела избежать такой ситуации. Тут я даже с присутствием Грейс смириться готова.

Скай сделала шаг к дверям. Как и на нашем этаже, они располагались вдоль широкого коридора, темные половицы которого поглощали любой проблеск света.

– Грейс, ты взяла с собой телефон? – спросила Скай.

– Да, конечно, – Грейс похлопала себя по карману брюк. Вспыхнул свет, и мы синхронно выдохнули. – Ну хоть где-то я вам пригодилась, – язвительно прокомментировала она.

Я усмехнулась. Тут она, конечно, права.

Скай постучалась в дверь комнаты.

– Эй, – крикнула она.

Когда мы не услышали ответа, она надавила на ручку. Дверь со скрипом открылась, и в комнату хлынул свет.

Я ожидала увидеть такую же обстановку, как и в наших комнатах, но серьезно ошиблась. Грейс резко вдохнула, когда на нас обрушился поток застоявшегося воздуха.

– Это что такое? – вздохнула Скай, сделав еще шаг. Комната выглядела так, будто являлась частью давно ушедшей эпохи. И, честно говоря, будто в ней с тех пор ни разу не убирались.

Дубовая мебель посерела от пыли. Мне стало нехорошо, но я заставила себя идти дальше. Кончики ботинок отодвигали лежавшие на полу бумаги, и с каждым шагом казалось, что я иду по пережеванным жевательным резинкам: настолько липким был старый дощатый пол. Стол оказался полностью продырявлен точильщиками и наверняка рассыпался бы от малейшего прикосновения.

Занавесками, обрамлявшими кровать с балдахином, наверное, насытилось уже не одно поколение моли, потому что от них остались лишь клочья. Каждый предмет мебели, флаконы духов и зеркала покрывала паутина. Сквозь высокие покрытые слоем пыли окна в комнату пробивался лунный свет, но его было достаточно, чтобы заставить тонкую паутину сиять серебром. Я подошла поближе к окнам и пригляделась. Что-то написано на грязном стекле. Это была маленькая фраза, но от нее у меня по спине побежали мурашки. «Где я?» Честно говоря, я тоже задавалась этим вопросом.

Я повернулась к девушкам. Грейс стояла у старомодного туалетного столика.

– Здесь определенно кто-то жил. Эти вещи похожи на личные, – заметила она, указывая на расчески, щетки и несовременные украшения.

– Ты права, – ее смелость была заразительной, и я подошла к кровати, которая стояла незастеленной. Одеяла лежали отодвинутыми в сторону, будто человек, спавший здесь, только что встал.

У моих ног валялось платье, которое я подняла кончиками пальцев. Хотя оно почти превратилось в лохмотья, по нежному кружеву и разноцветным лентам можно было понять, что когда-то это была дорогая одежда.

Скай дергала дверцу шкафа, и у меня перехватило дыхание. Я уже мысленно видела скелет, который выскочит оттуда, как только откроется дверь.

Но ничего такого не произошло. Я услышала хруст и скрип, когда полки в шкафу рухнули и почти рассыпались в пыль, будто ждали малейшего дуновения ветра. Одежда, висевшая на вешалках, была упакована в кожаные чехлы. Удивленная Скай затаила дыхание. Она расстегнула пуговицы и позволила Грейс посветить телефоном. Выскользнувшая ткань блестела перламутром и была инкрустирована крошечными жемчужинками.

– Как вы думаете, кто носил это платье? – с благоговением воскликнула Грейс.

– Кто бы это ни был, она жила давным-давно и оставила его здесь, – ответила Скай, снова убирая ткань в чехол.

– Похоже, она уехала достаточно быстро, не находите? – по комнате пронесся поток воздуха, и я потерла руки. – Вы тоже это почувствовали? Вот! – я указала на прозрачные шторы, которые слегка покачивались.