Как тебе такое, Iron Mask?

Что случилось? Что могло случиться? Может, все-таки не стоило тащить богемную женщину в такую дыру?

– Куда она пропала, как ты думаешь? – орал он безучастному Юрию.

Может, они все заодно?.. Извинившись и хлопнув охранника по плечу (больше тактильных контактов, чем за все последние дни, вернее, ночи), он в конце концов двинулся туда, где, видимо, был туалет.

Уже в коридорчике – злачно и нездорово; темно, сновали какие-то типы, с одним Алекс столкнулся и пытался было обойти, но почувствовал, что тот слишком замедлился на пути; он подумал бы, что пьяный, но потом вспомнил, что это все ж таки гей-клуб; впрочем, одно другому никогда не мешало.

По этой же причине минутой ранее он отверг очевидную версию, что Валери всего лишь стоит в очереди, потому что – ну какая здесь может быть очередь в женский.

Приблизившись к туалетам, однако, он увидел во-зле одного из них именно что очередь; да нет, не очередь – все толпились у входа, но кто-то при этом свободно ввинчивался в толпу и вывинчивался; что-то случилось! С ней что-то случилось! Проклиная себя за то, что все это затеял, Алекс начал пробираться и еле затормозил, чтобы не выскочить в первые ряды зрителей, потому что в сортире трахались.

Алекс попятился было назад, но напоролся на Валери, которая, кажется, шла и ввинчивалась за ним следом, и ее подсвеченный синими лампами палантин смотрелся тут прямо-таки вызывающе. Прямо кричал.

– Ого!

– Прости, пожалуйста! – зашептал Алекс, почему-то потрясенный и совершенно сбитый с толку. – Fuck! Я не знал, что тут такое… Я в первый раз вижу…

– Что ты там говорил про мейнстрим?

– Слушай, я бывал в двух или трех гей-клубах в Лондоне, ну, это mainstream места, такого…

– Не-не-не, это даже весело, – и Валери реально хохотала, и это было так странно. Алекс не мог припомнить, хохотала ли она при нем раньше – спектакль для охранника не в счет. Алекс даже подумал, что это могут принять за оскорбление здешней религии – настолько ее смех был в диссонансе с молчанием толпы.

Так. Спокойно. Алекс сосредоточился и даже нашел в себе силы рассказать очередную историю. С «мачехой» он просто не узнавал себя. Скоро до анекдотов дойдет.

– Это напоминает ваш, балетный, случай с Рудольфом Нуреевым, который бегал в лондонские сортиры чуть ли не с премьеры с Марго Фонтейн… В одной книге про него это описывалось так: «Было похоже на брифинг, только без фотокамер», и «Руди был окружен, возможно, самой внимательной и благодарной аудиторией».

Так, с шутками-прибаутками, он пытался оттеснить Валери, а с ней и себя, куда-нибудь обратно к выходу.

– Ты прямо наизусть цитируешь. До дыр зачитал?

– Может, сегодня тут все-таки какой-то праздник?

– Ага. День солнцестояния. Какого там, осеннего, – иронизировала Валерия.

– Или магнитные бури… От революции всем мозги свинтило.

– А вот вы зря шутите про революцию, – вмешался вдруг дядька лет пятидесяти, стоявший рядом. Алекс даже вздрогнул: он не ожидал встретить таких людей в клубе. Обычный, может, гастарбайтер или кто. Строитель. Какой-то старый хрен в линялом свитере из перехода.

– Мы уже уходим.

– А почему это зря? – Иглинская радостно вступила в разговор.

– Да вы еще наплачетесь.

– Лера, пожалуйста, не заговаривай с ними. – Алекс опять запаниковал, но тут же отвлекся на мысль о том, что вдруг обратился к ней «Лера», и эта задушевность – странно.

– [Mr. P.] был для нас законностью! – Мужик поднял вверх указательный палец освободившейся руки. – Вот я из Калмыкии, – внезапно энергично и общительно продолжил он, и Алекс с ужасом подумал, что этот человек сейчас протянет ему руку. Но нет. – У нас там до двухтысячного года что было? Там кричали, что отдельное государство, что всё только на калмыцком, что русские – валите в Россию…

Он на время будто бы забыл про разговор, отвлекся на зрелище, и Алекс понадеялся было, что на этом закончили.

– Пришел [Mr. P.] – он в первый же день этих всех царьков раком поставил! Вроде такой молодой парень, а никто и не пискнул! Он приехал вскоре после Нового года, пришел в кабинет к президенту республики, говорит – что это у вас на столе лошадь стоит? Год лошади уже закончился, сейчас год козла, поставьте козла! А лошадь – это же типа национальный символ, то есть эта статуэтка там не просто так… И никто ему ничего не сказал на это! А [Mr. P.], пацан же еще, говорит им всем: приеду – проверю! А они это проглотили и даже написали в газетах: глава государства в шуточной форме пообещал посетить республику еще раз!

Мужик приглашал посмеяться, что Валери с готовностью и сделала.

К их разговору прислушивались (только, может, не в центре действия).

– Пойдем, а?

– Ну что ты, интересно же, что человек говорит. – Валери еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться. – Повидал жизнь…

Человек воодушевлялся.