Как Том искал Дом, и что было потом

Оставив тачку, Арчибальд пошел вглубь сада выбирать место для посадки новых кустов. По пути он громко окликал кота:

— Капитан!

Кот опять где-то шлялся — Арчибальду хотелось бы знать где.

— Капитан Ахав! Where the hell have you gone?[2]

По дороге он бегло оглядел грядки. Один из картофельных кустов поник, несмотря на следы полива, еще заметные на земле. Он незаметно улыбнулся. Проходя мимо изгороди, увидел лежащий на земле мешок Тома. Вернулся к теплице. Прокашлялся и заговорил сам с собой:

— Гм… Куда же мне посадить такой множество этих плодовых куст? Слишком мало мест. Придется выбрасывать. Какой жалость, право слово.

Он ушел.

Том выждал еще немного. Наконец он вылез из своего укрытия, крепко держа под мышкой упакованные в бумагу растения. По дороге прихватил куст красной и куст черной смородины и опрометью бросился к калитке. Схватил мешок, прополз под изгородью. Но, уже выбравшись на ту сторону, внезапно замер на месте. Кот опять сидел здесь, всего в паре метров от него. До чего злобный взгляд! Том вытянул руку с зажатыми в ней двумя кустиками:

— Он сам сказал, что ему слишком много… Что придется выбрасывать…

Капитан Ахав на своих трех лапах приближался к нему медленно, не отводя глаз. Том стоял не шелохнувшись. Кот одним прыжком нырнул под изгородь и исчез. Том тяжко вздохнул. Его в который раз бросило в жар.

В доме Одетта и Арчибальд хохотали, как дети.

— До чего милый мальчик!

— И отлично справляется со свой маленький бизнес. Очень корректно… И все же, Одетта, мне кажется, нам не хватит картофель. Эти кусты вырван и закопан, они плохо принимаются.

— Не важно. Будем есть макароны. Или рис. Подумать только, а мы боялись, что нам здесь будет смертельно скучно. Помните, Арчи?

13 Посадки

Час спустя он все еще искал колышки. Ему нужен был десяток колышек. Для десяти помидорных кустов, позаимствованных этим утром у соседей. Не так просто найти подходящие. Достаточно высокие и ровные. Но в конце концов он нашел. И все посадил. И два ягодных кустика тоже. Ух и наработался.

Теперь он отдыхал, сидя на ступеньках крыльца Мадлен, и наблюдал за вышедшими во двор четвероногими стариканами. Окно и дверь он оставил распахнутыми настежь, чтобы проветрить дом. Но кошачьей мочой все еще пованивало, довольно сильно. Надо бы не забыть спросить у Джос, как избавиться от этого запаха. Она наверняка знает. Она же работает у стариков. У них часто бывают кошки. Только придется схитрить. Чтобы она не начала допытываться, с чего это вдруг он заинтересовался подобными вещами. Он не хотел рассказывать ей о Мадлен. Если они действительно поругались из-за разбитой посуды, она может запретить ему ходить сюда. И собака с котом умрут от голода. Бедные старички.

В любом случае теперь, когда он все это посадил, ему просто некуда деваться, он обязан сюда приходить. Каждый день… Поливать посадки… Ну и следить за всем остальным. Зато как обрадуется Джос, когда он притащит домой целую кучу помидоров. Не по две штучки, как он обычно делает. Они так вместе решили, когда приехали сюда, и обнаружилось, что всего не хватает. Решили, что никогда не будут брать больше, чем необходимо. Джос говорит, что они не настоящие воры. Они просто заимствуют. И только у тех, у кого и так много. Но Тому живется нелегко. Ему вечно хочется есть. Сейчас, например, он бы корову проглотил.

— Плюха! Плешка!

Он не подумал спросить у Мадлен, как зовут ее зверей, поэтому сам придумал им временные имена. Они вроде бы откликаются. Вон, спокойно возвращаются. Совершенно никуда не торопятся. Особенно кот Плешка. Остановился у дерева, пару раз провел когтями по стволу, поглядывая на Тома снизу вверх. Словно говорит: вернусь, когда захочу. Понял, малявка? Но Том не позволит сбить себя с толку. Он пошел за сухим кормом. Встряхнул мешок. Подействовало — сразу зашевелились. Хоть и не слишком шустро.

Том запер дверь на ключ:

— До завтра. Если, конечно, будете хорошо себя вести…

14 Италия

Том вернулся первым. Перемыл скопившуюся посуду, потому что чистой, чтобы приготовить обед, уже не осталось. Пока варилась картошка, сгрыз морковку.