Как Тренк спас дракона

– Рыцарь Вертольт! – воскликнул первый, и тут они встали поперёк дороги, так, что никто не мог проехать. – Рыцарь Вертольт и ваше сиятельство! Преступление раскрыто! Украденные церковные сокровища обнаружены! Если вы последуете за нами, то сразу увидите, кто их спрятал!

Не успел князь спросить, что всё это значит и где они нашли украденные сокровища, как слуги Вертольта уже повернули коней и поскакали дальше, прямо к маленькой деревушке Тренка. Возможно, ты догадываешься, что у мальчика похолодело под ложечкой, и он уже предчувствовал недоброе. Ведь если рыцарь Вертольт приезжал в деревню, то для семьи Тренка это не предвещало ничего хорошего: он знал это с раннего детства.

На сердце у Тренка становилось всё тревожнее и тревожнее, когда он увидел, что оба всадника скакали прямо к маленькой, закопчённой хижине, где по-прежнему жили его отец Хауг, мать Марта и младшая сестрёнка Миа-Мина. Лишь Хрюнчик радостно хрюкнул. Конечно, он узнал места, в которых провёл первые месяцы своей поросячьей жизни, и обрадовался, что увидит всю семью. Да, увидеть-то он увидел. Но, к сожалению, повода для радости на этот раз не было вообще, и ты сейчас в этом убедишься.

Потому что оба всадника остановились прямо возле хижины Хауга. И рыцарь Вертольт, и сиятельный князь натянули поводья, а следом за ними – рыцарь Ганс со своим пажом Тренком. Лишь странный маленький рыцарь в великоватых доспехах спрятался где-то среди деревьев, доказав, что отстал от других он не потому, что не мог их догнать, а потому, что не хотел, чтобы его заметили.

– Рыцарь Вертольт! – удивлённо сказал князь, когда рыцарь Лютый, гремя доспехами, спрыгнул с коня. – Рыцарь Вертольт, куда нас привели ваши слуги? Я думал, мы поедем в город к собору и расследуем там ужасное преступление, совершённое в моих владениях.

Что ж, кажется, он невнимательно слушал, что прокричали эти двое парней.

– Ваше сиятельство! – с поклоном проговорил Вертольт. – Преступление уже раскрыто! Разве вы не слышали, что сказали мои люди? Они нашли похищенное! Церковные сокровища оказались спрятаны именно здесь, за хижиной крестьянина Хауга, в куче навоза!

Тут по толпе, быстро собравшейся у дороги, пронёсся гул. Ведь в маленькой деревушке было мало развлечений, а тут вдруг приехал сам князь, а с ним ещё и рыцари! Разве это не повод на минутку отложить работу?

– В куче навоза! – воскликнул князь и недоверчиво посмотрел на маленький холмик возле хижины. Такие навозные кучи были у всех домов. Эта куча оказалась совсем небольшой, ведь навоз накапливается из конских яблок, коровьих лепёшек и всего, что оставляют на земле свиньи, козы и овцы. А у бедного отца Тренка было мало скота, вот и навоза немного. Но его оказалось достаточно, чтобы что-то там закопать, спрятать. Если, конечно, закапывающий – не брезгливый человек. – В куче навоза! Кто осмелился так осквернить церковные сокровища?

И снова по толпе пронёсся гул. Все были согласны со светлейшим князем и рыцарями, что потиры, дарохранительницы и, прежде всего, распятие с алтаря нельзя прятать в навозе, если не хочешь после смерти гореть в аду. Тут ни у кого не было сомнений.

Вертольт скорчил удручённую физиономию, но ведь ты уже достаточно знаешь его и догадываешься, что он притворялся.

– Итак, ваше сиятельство, если церковные сокровища обнаружены в навозе у крестьянина Хауга, мы должны сделать вывод, что их спрятал именно крестьянин Хауг, – сказал он и не смог скрыть торжествующую ухмылку. Но лишь на мгновение. – Таким образом, мы нашли не только сокровища! Одновременно мы нашли и похитителя! Ведь если крестьянин Хауг, отец пажа Тренка, спрятал сокровища в навозе, значит, он их и украл.

Что же, надо согласиться, всё звучало логично. Но тут вмешался Тренк.

– Постойте! – крикнул он. – Ваше сиятельство! Но почему слуги рыцаря Вертольта вообще стали рыться в навозной куче у дома моего отца? Именно там, где спрятаны украденные сокровища? Разве это не странно? Разве это не подозрительно, ваше сиятельство?

Ну Тренк просто молодец! Во всяком случае, я тоже считаю это довольно подозрительным. Ведь не могли слуги просто скакать по всем деревням и тыкать копьями в каждую навозную кучу. Удовольствия мало. Сегодня всадники этим не занимаются, не занимались и тогда, насколько мне известно. Но теперь мы посмотрим, что на это скажет сиятельный князь.

Глава 6, в которой Вертольт Лютый доставляет Тренку большие неприятности

– Хм, хм, хм, – сказал князь и почесал бороду. Для этого ему пришлось снять шлем. – Паж Тренк прав! С какой стати ваши слуги решили порыться в навозной куче, рыцарь Вертольт? Да ещё именно в той, в которой оказались спрятаны сокровища? Мне хочется узнать, как такое возможно.

Тут на лице Вертольта снова появилась коварная усмешка.

– Ваше сиятельство, сейчас я вам всё объясню! – воскликнул он. – Как вам известно, этот крестьянин Хауг ещё недавно был моим крепостным…