Как Тренк стал рыцарем

– Ну, тогда покажите ещё раз ваше искусство, господин Свиномаг и мой дорогой помощник, у меня нет никаких сомнений, что вы опять всё прекрасно отгадаете!

Боялся он не зря, потому что бургомистр пожал руку двадцать четвёртому добровольцу, лысому толстяку с красными щеками, и Момме Мумм сказал двадцать четыре слова (можешь посчитать, если хочешь). Тренк показал пальцем на двадцать четвёртого добровольца – «Вот он!». У него всё получилось, хотя двадцать четыре довольно большое число. Но ты ведь знаешь, что Тренк мог считать даже до ста, и теперь понимаешь, почему это иногда может оказаться полезным.

Тут все притихли и посмотрели на маленькую свинку, которая так безошибочно всё угадывала, с уважением и даже со страхом. Не осталось никого, кто не верил, что Хрюнчик в самом деле маг и волшебник из южного города, который нечаянно превратил сам себя в поросёнка. Даже пастор поверил в это к собственной досаде.

– Почтенная публика, я прошу вознаградить нас за это незабываемое представление! Это поможет нам и дальше сопровождать господина Свиномага в его странствиях по свету! – крикнул Момме Мумм. – Не медлите и не бойтесь! Помогите нам, кто чем может!

Один за другим к ним подходили люди и давали то, что могли – кто-то огурец, другой яблоко или копчёную рыбу, одна женщина дала мармеладный хлебец. У ног Момме Мумма росла горка снеди, а Тренк крепко держал за верёвку Хрюнчика, ведь, понятное дело, он мог сразу наброситься на еду.

Тренк считал, что он честно заработал всё, что лежало перед ними на земле, пусть даже их фокус был всё-таки небольшим обманом, а никаким не ясновидением. Он уже присмотрел тихое местечко между церковью и домом пастора, чтобы поесть там от души. Момме Мумму и Хрюнчику тоже понравилось то место, и они наелись бы втроём от пуза, но тут на площади раздался громкий голос.

– Момме Мумм, вот ты где, слава Всевышнему! Лис, наша девочка опять с нами! – С сияющей улыбкой на круглом лице к ним направлялся кругленький, маленький человечек. Момме Мумм бросился в его объятия сразу, как только увидел.

– Шнёпс! – воскликнул Момме Мумм и от восторга треснул толстяка по спине. – Я так и знал, что вы меня найдёте! Вот, познакомься – это Тренк, крестьянский сын, а это его поросёнок!

Тут Тренк понял, что Момме Мумм снова встретил свою труппу, и к его радости за друга добавился лёгкий страх, потому что он понял, что скоро опять останется один.

Глава 10, в которой появляется надменный рыцарь

Сначала Момме Мумм представил Тренка своей труппе.

– Это мой попутчик Тренк. Он ушёл из дома, чтобы поискать счастья в городе. Вместе с этой свинкой по кличке Хрюнчик, – сообщил Момме Мумм, а Хрюнчик сердито взвизгнул, потому что Тренк оттащил его от восхитительной кучи еды. Но Тренк был вынужден так поступить, ведь невежливо продолжать есть, когда тебя представляют обществу. – Это мои собратья-лицедеи Круглый Шнёпс и Рыжий Лис, а это наш уважаемый господин Принципал.

Тренк пожал всем троим руки, а Хрюнчик обнюхал всем троим ноги, и они таким образом познакомились.

Как ты уже знаешь, Шнёпс был маленький и круглый человечек с красным лицом, а Лис был тощий и долговязый с огненно-рыжей шевелюрой и весёлой ухмылкой. Зато господин Принципал был просто обычный мужчина с козлиной бородкой, разве что чуточку унылый.

– Где же ты шлялся, Момме Мумм! – сердито спросил он и тут же сел по-турецки перед восхитительной горой еды и стал есть, даже не спросив ни у кого разрешения. Но тут нечего удивляться, ведь это был Принципал, что значит начальник.

– Я вас искал с тех пор, как мы убежали от дракона, – сообщил Момме Мумм. – Но я точно знал, что мы должны встретиться здесь, в этом городе, вот и пришёл сюда. К счастью, по дороге я встретил двух моих попутчиков, и мы с ними вместе провели волшебный сеанс ясновидения, а добрые горожане отблагодарили нас этой роскошной едой. Поэтому ешьте, сколько влезет. То, что моё, – оно и ваше тоже, Шнёпс, Лис и уважаемый господин Принципал, моя еда – ваша еда.

Потом долго слышались лишь чавканье, жевание и проглатывание, ведь лицедеи – это вам не благородные господа. Наконец, Шнёпс довольно рыгнул, сложил руки на круглом животике и с блаженным вздохом прислонился к церковной стене.

– Благодарю Господа за эту вкусную еду, – сказал он. – Моё брюхо так набито, что вот-вот лопнет. Аминь.

– Ну, Шнёпс, раз уж даже ты набил своё брюхо, это что-то значит, – заметил худой Лис и захохотал, потому что сам он давно уже перестал есть.

– Ты хорошо меня знаешь, Лис, – отозвался довольный Шнёпс и снова рыгнул. – Но что за волшебный сеанс ясновидения, Момме Мумм? Ведь ты сказал, что твой попутчик деревенский мальчонка, что он отправился в город искать счастье, и что свинья – это свинья. Но чтобы крестьянский парень умел колдовать, такого я в жизни своей не видел, а уж тем более не видел ясновидящую свинью.