Как цветок на заре (рассказы)

Отец, по счастью, сохранял все навыки взрослого человека, автоматически повторял внушенные ему с детства движения, хотя уже поесть сам не мог. Зато он регулярно, сидя в кресле, "читал" газету, иногда вверх ногами, и по просьбе маленького Паши мог произнести слово "Известия", когда Паша указывал ему пальчиком и говорил "это какое словечко".

О будущем Лена не хотела думать, только все колдовала со снотворными, подбирая их так, чтобы отец хотя бы спал, но при этом не погружался на весь день в животную апатию. Но и лишнее возбуждение, наступавшее после галаперидола, необходимо было снимать. Следующая стадия отцовой болезни была неподвижность.

Но чем больше отец подходил к этому порогу, тем больше двигалась и отчаянней веселилась Лена, говоря себе "еще денек живы".

Сегодня соседка покормит папу, он ляжет, как всегда, старательно ощупав простынку и разгладив ее своими большими сухими руками, скажет как молитву "Леля-Леля" и заснет: в картофельном пюре заложены в виде разведенного порошка все лекарства, и на каждое кормление стоит в холодильнике своя мисочка. Лена тоже аккуратистка, вся в родителей.

Лена жила как бессменная санитарками единственным светом в окне были тихие вечера, иногда выдававшиеся у них с папой и Пашкой, когда отец не беспокоился, не кричал, а даже напевал что-то типа "Течет речка", старую казачью песню.

Пашка был беленький, волосы как соломенная крыша, глаза живые, маленькие, он уже начинал почитывать в свои пять лет, особенно титры на телеэкране. При дедушке мальчик охотно оставался, не плакал, когда мама раз в неделю бегала сдавать и брать переводы, дед тоже явно любил мальчика и пытался ему что-то втолковывать на своем языке.

- Он был с пятью стажами,- говорил дед внуку.- Вот где вся собака зарыта.

Или он произносил:

- Оставьте в покое мою тишину.

Внучок, не разбирая смысла, все равно чувствовал себя защищенным при дедушке, и вся команда - старый, малый и кот Фомочка - встречала Лену с работы радостно, хотя в квартире за время ее отсутствия на полу накапливалось как после обыска: валялись книги, подушки, газеты, тарелки, стулья на боку.

Лена кидалась убирать, Паша ей хлопотливо помогал тире мешал, дед радовался и бормотал свою чушь, хотя в ней было много мистического смысла, если вдуматься.

И вот теперь Паша в загородном детском саду на все лето, а у Лены выдался свободный вечер на закате на берегу пруда, в тишине.

Лена, радостная, вся горя от солнца (сегодня они с Пашей тоже сидели на берегу речки Пахры), возвращалась к бабе Любе, думая, что и на следующую субботу-воскресенье можно будет попробовать приехать, какое счастье, что есть соседка, простая женщина, жена глухонемого художника, которая любит деда по-своему и жалеет Лену после того несчастья.

В деревне у калиток все так же сидели селяне, старики в кепках, мужики в майках после баньки и старухи в платках.

Двое парней возились с мотоциклом, который разок взревел жутким воем и тут же заглох.

Все деревенские, однако, как бы остолбенели при появлении Лены, они смотрели на нее выпучив глаза. Парни выпрямились у своего мотоцикла и, как-то нехорошо улыбаясь, тоже смотрели на нее.

"Бред",- подумала Лена и пошла в избу.

В сенях Лена была встречена новым лицом - могучей бабой пенсионного возраста, рыжей, босой, с мокрой тряпкой в руках. Баба стояла у своей дощатой двери, и из-за ее локтя выглядывал тоже рыженький, симпатичный толстый парнишка лет восьми. Он жевал кусок колбасы.

- Гуляли?- спросила баба.

- Да, хорошо тут,- откликнулась Лена.

- Все сделали?- опять спросила баба.

Лена неловко кивнула и собралась было пройти к себе, но баба опять стала что-то спрашивать, вдруг начала громко хвалить своего внука Юрку ("он всех больших здеся бьет") и что Юрка выпивает за один раз кастрюлю "какава".

- Отец говорит, растет борец,- с какой-то жуткой интонацией сказала баба.

Баба (ее звали Раиса) быстро выспросила все у совершенно потерявшейся Лены и наконец отпустила ее, причем все время держала мокрую грязную половую тряпку в руке.

Лена наконец опустилась на свой диванчик, и тут к ней робко обратилась бабушка Люба.

- Ты вот гуляла, а мы милицию вызывали.

- Да? А что случилось?

- Ничего, а мы в сумочке твоей паспорт посмотрели... Уж извини...

- Зачем это?

- Ну... Раиса сказала, что ты аборт приехала сюда делать.

- Я? Аборт? Зачем аборт?

- Ну... Раиса сказала, что ты делала аборт на дворе, ребеночка закопала...

- Ребеночка?- смеясь, воскликнула Лена.- Какого еще ребеночка? Чушь какая!

Тут до нее дошло, что пока она неподвижно стояла "на дворе", Раиса, кормя внука, прислушивалась к звукам за стеной, как и Лена, и сквозь чавканье, сопенье и бульканье "какава" она расслышала какие-то логично следовавшие друг за другом шорохи, может быть, бульканье крови? Что еще?

- Ну бред,- сказала Лена.

- Не нашли ничего, перекопали весь двор мне,- виновато моргая, сказала бабка.

Лена тем временем посмотрела в сумке и стала наводить там порядок.

- Мы твово не трогали,- сказала баба Люба.- Милиция обещалась завтра приехать, у них взрыв на сорок пятом километре, уехали на мотоцикле.