Гермиона то комментировала хорошо знакомую ей дорогу, делясь воспоминаниями из детства: «Смотри, вот здесь конюшня, куда возил меня папа. Я неплохо научилась ездить верхом», то, настроив приемник в машине на волну со старыми песнями, тихонько подпевала знакомым мелодиям.
— Вот здесь направо, — скомандовала Гермиона, когда они въехали в коттеджный поселок. Через пару минут они припарковались на подъездной дорожке, обрамленной аккуратно подстриженными кустами. Заметив серьезное выражение на лице Драко, девушка поцеловала его в щеку и ободряюще улыбнулась.
— Пойдем.
Драко достал подарки из багажника машины, улыбнулся краешком рта в ответ на удивлённое восклицание Гермионы и проследовал за ней к дому.
Наконец вызывавшее столько волнений знакомство состоялось. Мистер Грейнджер протянул Драко руку для пожатия, а миссис Грейнджер обняла его, ахая над букетом. Родители Гермионы, казалось, заранее были настроены составить лучшее мнение о новом друге своей дочери, были очень гостеприимны, и Драко мало-помалу расслабился. В волшебном мире он давно нигде не встречал такого приема, с самого начала войны.
Разговор за обедом складывался на удивление хорошо. Гермиона чувствовала гордость и за родителей, которые задавали ей вопросы о работе и демонстрировали довольно глубокое знание магического мира, и за Драко — его вежливость и аристократические манеры явно произвели впечатление на миссис Грейнджер, и он, несмотря на скованность, явно старался поддержать разговор.
Мистер Грейнджер спросил у Драко, чем он занимается в Министерстве, и тот в нескольких словах описал работу Департамента магических происшествий. Для иллюстрации своих слов он рассказал о недавнем инциденте с крушением моста в Бирмингеме — под мостом решил поселиться тролль.
— И вот он решил слегка расширить свое жилище, — рассказывал Малфой, — и выломал одну из опор моста, а потом, когда мост стал рушиться, появился из-под него и напугал десяток ма… Представителей немагической части населения, — осекся он.
— Драко, это очень мило с вашей стороны, — улыбнулась миссис Грейнджер, — но мы с мужем вполне привыкли к слову маглы.
— А ведь я говорил, что с этим мостом что-то нечисто! — Воскликнул отец Гермионы. — Фото с места происшествия в газетах выглядели на редкость неубедительно. И почему опора моста оказалась отброшена на двадцать футов в сторону, если они объяснили происшествие коррозией?!
— Так и знал, что что-нибудь проглядят, — пробормотал Драко, и Гермиона, смеясь, положила руку на его колено под столом.
Ужин уже подходил к концу, когда мистер Грейнджер, заядлый автолюбитель, завел разговор о машине Малфоя.
Драко подробно отвечал на вопросы — ему и самому было приятно найти общее увлечение с отцом Гермионы, и предложил показать машину.
— О, замечательно! — Воскликнула миссис Грейнджер. — Сходите посмотреть машину, а мы с Гермионой уберем со стола и приготовим кофе.
После кофе, попрощавшись с мистером и миссис Грейнджер, которые проводили их до машины, Драко и Гермиона отправились обратно в Лондон.
Малфою очень хотелось спросить девушку, как, по ее мнению, прошло знакомство, но он сдерживал себя. Она молчала, думая о чем-то. Когда Драко в очередной раз искоса глянул на нее в надежде, что она всё-таки заговорит, он заметил, что Гермиона улыбается.
— Знаешь, что мне мама сказала? — Спросила она, все еще улыбаясь и глядя по-прежнему в окно.
— Мм?
— Она сказала, что никогда не видела, чтобы я так светилась, как сегодня. И с Роном… Никогда.
Он промолчал, напряженно ожидая продолжения.
— Она права. Мне очень хорошо рядом с тобой, Драко, — мягко проговорила девушка. — Я сегодня весь день пыталась понять, в какой именно момент я в тебя влюбилась…
— Что?
Визг тормозов, машину качнуло. Малфой припарковался на обочине и уставился на Гермиону.
— Повтори, что ты сказала? — Потребовал он, задыхаясь.
— Наверное, в тот день, когда я чуть не расплакалась из-за домашних эльфов, а ты успокоил меня и насмешил, — продолжила она, как ни в чем не бывало. — Тогда я поняла, насколько ты изменился, и почувствовала, что могу доверять тебе. Да, я влюбилась в тебя, Драко Малфой!
Она лукаво глядела ему в глаза, обхватив ладошками его лицо.
Не выдержав больше, Драко принялся покрывать поцелуями ее лицо — губы, щеки, глаза, шепча: «Гермиона, моя Гермиона».
— Твоя, я твоя, — проговорила она, улыбаясь, и его оглушило приливом невероятного возбуждения, он впился поцелуем в ее губы, срывая с них стон. Ему захотелось сорвать с нее одежду прямо здесь, в машине, и доказать себе и всему мирозданию свое право на нее. Его рука уже сжимала ее грудь, сминая блузку, другой он пытался пробраться под узкую юбку…
— Подожди-ка минуту. — Гермиона задыхалась от возбуждения, ее глаза горели, а на припухших губах играла соблазнительная улыбка. — Здесь не очень удобно. Повторишь твой вчерашний фокус с трансгрессией?
Через минуту они уже выходили из машины на парковке его дома. Драко потянул ее к лифту, но Гермиона пробормотала: «Слишком долго», и он почувствовал, как она крутнулась на месте, увлекая его за собой.