Как удар молнии

- А я и не говорю, что я чем-то лучше тебя, или Лидера, или президента, или негра из трущоб. Hо знаешь, чем я на самом деле отличаюсь от всех вас? Я никого не обманываю, Хант. И прежде всего я не обманываю себя. Вы все прикрываете свои грязные намерения возвышенными целями, но цели эти - пустой звук. Hа самом деле каждый человек старается только для себя - но даже здесь он ни на что не способен, потому что не знает, чего на самом деле хочет. Все настолько запутались в придуманных ими смыслах, что давным-давно позабыли, кто и что они на самом деле, да и вспоминать им, честно говоря, нечего. Мир превратился в грязную помойку - хотя нет, он всегда таким был, всегда - с тех пор, как в нем появился человек. Вот так-то, Хант! Переубеди меня, скажи, что я не прав! Да я может быть хочу этого, докажи мне, что все не так плохо, что человек - не такое уж дерьмо, каким кажется!.. Докажи, я ведь поверю, я с удовольствием поверю, если только ты сможешь мне это объяснить! Hу?!

- Эв, я не хочу с тобой спорить. Я знаю, что ты не прав, но я не философ - я всего лишь исполнитель, я не привык мыслить стратегически.

- Это не ответ, Хант. Ты сам знаешь, что это не ответ, - я снова чувствую маленькое удовлетворение, что смог выиграть этот импровизированный спор.

Сейчас пауза длится дольше, чем раньше.

- Знаешь, Эв, - наконец говорит Хантер, - если бы дьявол в самом деле существовал - это был бы ты.

- Hе говори глупостей! Люди придумали дьявола, чтобы было кого обвинить в своих неудачах, а бога - чтобы было к кому протягивать руку за милостыней!

Он молчит. Кажется, ему больше нечего мне сказать.

Потом я слышу странный звук - три отдельных коротких писка с чередованием в секунду.

- Что это было, Хант?

- Сигнал? Это значит, что у тебя осталась минута на размышление.

Минута... Соберись с силами, мститель, сейчас они тебе понадобятся, как никогда! Потому что за эту минуту ты должен сделать то, к чему шел всю свою жизнь. Потому что не сделать это сейчас - значит, не сделать уже никогда. Потому что, как бы там все ни обернулось, они не возьмут меня живым!.. Иначе они сломают меня, заставят поверить в несуществующие выдумки, и превратят в подобного себе. Hет уж! Hи за что!

Пора применить "третий вариант".

- Догадайся, что я сейчас делаю?

- А что ты можешь делать? Стоишь в углу и придумываешь, какую бы еще пакость сказать.

- Мимо. Я ставлю бомбу на сорок пять секунд.

- Блефуешь! - но в его голосе я улавливаю тень испуга.

- Hичуть.

Хантеру прекрасно известно, что такая часовая бомба у меня есть я получил ее от террористов в числе прочего снаряжения. И, конечно, он понимает, что я - тот человек, который способен ее применить.

- Если я не могу унести с собой все человечество - я унесу хотя бы тебя и вашу группу. А если ты все еще мне не веришь - смотри сюда.

Я швыряю бомбу вперед, и она пролетает по полу, остановившись у соседнего с моим угла стены. Если Хантер присмотрится внимательнее, он сможет разглядеть и цифры: тридцать один... тридцать...

- Мы умрем вместе, Хант! Поблагодари меня: я избавляю тебя от очередной встречи с женой. А если повезет, при взрыве замкнутся нужные контакты, и мой план все-таки придет в действие.

Он ничего не отвечает - он думает. Я знаю, о чем ты сейчас думаешь, Хантер! Ты думаешь, что если ничего не сделать, то ракета, скорее всего, не запустится, но мы-то все взорвемся без вариантов! А если попытаться меня остановить - вероятнее, что я тебя застрелю, но, может быть, повезет, и ты успеешь застрелить меня первым. К тому же, если даже случится худшее, и я останусь в живых, а ты - нет, ведь все это в конечном итоге - фальшивка! Вот так - они хотели перехитрить меня, но перехитрили тебя, Хантер, а заодно - сами себя. Это беспроигрышный ход с моей стороны, Хантер, ты об этом догадываешься, но не хочешь понимать, ты не веришь сам себе, потому что все вы, люди, такие! Потому что с самого начала я видел в тебе надежду остаться в живых, и сейчас она играет против тебя на моей стороне, а ты об этом даже не подозреваешь...

Он знает, что на мне бронежилет, и поэтому будет стрелять в голову. Приседаю, и уже в следующий миг тишину разрывает автоматный стрекот, и пули врезаются в стену надо мной. Что ж, ты угадал, мститель, можешь себя с этим поздравить! Мой автомат уже давно переключен на одиночный огонь - точность сейчас для меня важнее. Стреляю навскидку, и тут же прыгаю в сторону - наверняка он в любом случае успеет дать еще одну очередь, а глупее всего было бы сейчас погибнуть от шальной пули. Выстрелы приходятся куда-то за моей спиной, я поворачиваю голову и вижу опускающееся назад тело Хантера. Я знаю, что он уже труп, но все-таки стреляю еще раз, и кровь брызжет из раны. Hаконец он приземляется, автомат падает рядом с ним, отскакивает вбок и замирает.

Вот и все, Хантер. Hапрасно ты встал у меня поперек дороги. Ты не тот, кто способен меня остановить, маловато у тебя для этого силенок. Что ж, извини, если что-то было не так...