Кроме быстрой езды, другие виды спорта арабы, как правило, не жалуют. Зато обожают поесть. В основном едят рыбу, говядину, баранину, курицу, рис, фасоль, в ресторанах и кафе заказывают индийский плов бирьяни с курицей, итальянскую пасту, пиццу, фастфуд. Каждый араб лично знает шеф-поваров по городу и предпочитает есть в одном и том же месте годами. Порции блюд локалы заказывают огромные. Неудивительно, что от такого образа жизни бока и бедра многих арабских женщин так же необъятны, как животы арабских мужчин.
После сытного ужина арабам нравится играть в бильярд и смотреть комедии. Дубайские локалы неравнодушны к ночным клубам и катаниям по пробкам в JBR, когда выдается возможность «выгулять» очередную машину. Летом они собираются по ночам в специальных палатках мужскими компаниями, чтобы поиграть в карты и покурить кальян. Палатки оснащены телевизорами и кондиционерами. Так же локалы развлекаются во время священного месяца Рамадан.
Бывают у арабов и необычные увлечения. К примеру, Ахмед – бывший бойфренд Софии – коллекционировал высокочастотные рации. По ним он связывался с капитанами кораблей, проходящих в Персидском заливе, и пилотами, пролетающими над страной. Кстати, в своем хобби Ахмед был не одинок, многие его друзья увлекались такими беседами по рации. Правда, все это нелегально, полиция регулярно проводила рейды в домах с большими антеннами на крышах. Ахмед во время проверок заставлял прислугу говорить, что хозяев нет – полицейским так и не удалось проникнуть в дом.
Арабы обожают путешествовать, особенно в Европу: Англию, Испанию, Францию. Нравится им и Азия: Таиланд, Индонезия, Малайзия. Еще они любят Турцию, турецкие сериалы и кухню. Мужчины часто путешествуют с друзьями, оставляя жен и детей дома. Хотя, бывает, в поездку отправляются всей семьей. Тогда образуются большие очереди на регистрации багажа из кричащих детей, успокаивающих их нянек, матерей и одного мужчины – главы семьи. В няньках у арабов в основном филиппинки и индонезийки, в домашней прислуге – индийцы. Относятся к ним без особого уважения, правда, если что-то случается в семье домашних работников, арабы всегда поддержат и помогут материально.
Далеко не все локалы следуют канонам ислама, многие ничем не отличаются от европейцев: пьют спиртное, занимаются сексом вне брака. На улице в светской одежде их легко спутать с экспатами. Но, как бы они ни были европеизированы, ежегодный пост и пятничные ланчи с семьей после молитвы остаются для них обязательными. Благо, что законы в стране в Рамадан позволяют работать всего полдня, поэтому в это время арабы много спят и отдыхают с друзьями и семьей.
Арабки развлекаются в специальных женских клубах для местных. Там они могут записаться на бесплатные курсы кулинарии, плавания, фотографии, рисования, кройки и шитья… София рассказывала, как сестра Ахмеда посещала кулинарные уроки в одном таком клубе. Каждый день она готовила блюда разных народов, пекла пироги и торты. Семья не успевала есть ее опусы, поэтому Ахмед приносил их на пробу Соне. Той нравилось.
Другое увлечение арабок – конечно, шопинг. После свадьбы главная забота локала, чтобы жена (или жены) ни в чем не нуждалась. Вот арабские женщины и ходят по торговым центрам, скупая все самое дорогое и блестящее. Достаточно посмотреть на сумки и туфли арабок, торчащие из-под длинных абай. Только не путайте местных арабок с пакистанками, шриланкийками, индианками, иорданками, марокканками и сирийками. Эти тоже часто ходят в абайях. Но черные накидки эмиратских арабок отличаются элегантностью, воздушностью, стильными деталями и вышивкой. Свои абайи они шьют на заказ, и часто эти предметы гардероба выходят не дешевле платьев Dior.
Как-то я работала несколько дней на промоушене в одном женском колледже для местных арабских девочек-подростков. Мы с промоутерами раздавали им бесплатные дезодоранты и кремы для тела. Большинство проходили мимо и фыркали при виде наших промоточек. Зато обслуживающий персонал колледжа акцией не брезговал и забирал домой целые коробки даров. Через пару дней, привыкнув к нашему присутствию, локалши тоже стали подходить и набирать себе продукцию. Некоторые оправдывались: «Это для прислуги», другие брали для себя, уже не стесняясь.
В тот колледж девочки ходили, словно на показ мод. Абайи у многих были расстегивающиеся, и под ними легко угадывались мини-юбки, джинсы, майки с откровенными декольте, сексуальные платья с леопардовым принтом… А туфли! Louboutin, Prada, Manolo Blahnik, Dior, Louis Vuitton. Балетки, на платформе, на каблуках, на танкетке, всех цветов радуги… Можно было подумать, что девчонки красовались перед учителями-мужчинами из числа европейцев, но, скорее всего, они это делали друг для друга. Прийти в чем попало в колледж просто не комильфо.