Как украсть драконье (сердце) пламя (СИ)

— Садись, подвезу, почти бесплатно! — свои слова мужчина сопроводил похабной ухмылкой, от которой мне захотелось что-нибудь поджечь.

«Не садись, недобро смотрит», — услышала голос Искорки.

«Вижу», — мысленно ответила я.

— Не хочется, я пешком дойду.

— Да что ж белые-то ножки бить да пылить, лучше иди ко мне, — мужик как раз сровнялся со мной и резко наклонился, подхватывая под талию, и попытался затащить к себе.

Я не выдержала подобной наглости и вцепилась в первое, что попалось под руки: оказалась борода. Она задымилась. Мужик охнул, отпустил меня, уронив на землю, и принялся бить себя по бороде, пытаясь затушить. Потом видимо вспомнил, что вода с собой имеется, схватил флягу и щедро облился, разбрызгивая воду и фыркая громче своего коня. Я тем временем поднималась, потирая ушибленное мягкое место, зло глядя на уезжающую телегу.

— Предупреждать надо, — послышался голос удирающего мужика. Показала ему вслед кулак и свернула в поле. Ну эти дороги, пешком напрямик вернее дойду.

Полями действительно оказалось быстрее. Я успела затемно дойти до другой деревушки, мелкой и не такой интересной, как предыдущая. Даже таверны не было, пришлось искать ночлег у местных. Повезло, что за пару серебрушек меня приютила милая старушка, которая напоила меня парным молоком и сладкими сухарями прямо из печи. Запах в доме стоял очень аппетитный. Я отлично выспалась на одной из свободных кроватей. Милушка сказала, что сыновья ее женились и теперь живут своими домами, но помогают. Она еще долго о них рассказывала, под ее тихий голос и уснула. Проснулась на заре бодрая и полная сил. Подкрепившись сытной кашей, отправилась дальше.

Еще пара дней в пути и Искорка сказала, что мы уже близко. Я удивилась, что Дальние горы оказались не столь и далеко, даже немного расстроилась, мне нравился мой путь. И признаюсь, испугалась. Одно дело дракон, который где-то там летает или сидит в своей пещере на костях и золоте, а другое — вот он, прямо тут.

Решила отдохнуть, набраться сил и прилегла прямо на лугу. Густая высокая трава вперемежку с цветами одуряюще пахла. Хотелось лежать и лежать, лениво пожевывая травинку и смотреть в синее-синее небо, которое буквально на миг закрыла огромная тень. Ой, мамочки, у меня внутри все подскочило. Это же он. Дракон!

Резко села, переждала, пока перед глазами перестанут сверкать белые мушки. И поднялась, пытаясь определить направление, в котором улетело чудище. Вгляделась в небо, никаких следов, ничего особенного не видно. «Может, показалось?» — подумала малодушно, но одернула себя и пошла в том направлении, куда так быстро улетела огромная зверюга.

Шла долго, уже и край луга виднелся, а за ним снова лес, но на этот раз не густой, с высокими тонкими деревцами, светлый и звонкий от переливчатых голосов множества птиц. Они кричали и ругались на все лады, а когда из леса вышел высокий широкоплечий темноволосый мужчина в простой белой рубахе и темных кожаных штанах, я поняла кто их растревожил.

Он шел навстречу, пристально глядя на меня. Я уже было испугалась и хотела свернуть с дороги, но не смогла. Его изучающий, я бы даже сказала, вопросительный взгляд заинтересовал меня. Что он хочет узнать?

А потом решила, что это я могу расспросить его, где тут обитают драконы. Похоже, он местный, может, посоветует точное направление. Когда мы подошли совсем близко друг к другу, я поздоровалась, слегка поклонившись в знак расположения, но он не спешил отвечать. Смотрел на меня и шумно вдыхал воздух, хмурясь и продолжая разглядывать. Испугавшись его странного поведения, отступила на шаг назад, тогда он и очнулся:

— Постой, девушка, — он неуловимым движением схватил меня за руку, а я от неожиданности выпустила огонь.

И шокировано уставилась на его руку, продолжающую удерживать мою. Его не обожгло!

— Извини, — он отпустил меня. — Приветствую тебя на границе Дальних гор.

— Благодарю, — тихо ответила я, чувствуя слабость во всем теле от его рокочущего голоса. Не выдержав его взгляда, крайне внимательно изучающего мое лицо, развернулась и направилась вперед по кромке луга. Этот красивый мужчина смущал меня. Впервые я чувствовала себя так неловко с незнакомцем. Обычно я находила общий язык с каждым, и уж точно не стеснялась, в таверне было не до этого.

Я шла и слышала его мягкие шаги позади себя.

— Как тебя зовут? — тихо, ласково спросил он.

— Салема, — я не хотела отвечать на этот вопрос, но имя само сорвалось с уст.

— А я Дрейк. Ты здесь совсем одна?

— Н-да, — хотела сказать «нет», но у меня снова не получилось сказать что-то кроме правды.

— Я хочу тебя проводить, куда бы ты не шла.

— Даже к дракону? — усмехнулась, оглянувшись через плечо, и поразилась тому, как изменилось его лицо. Мягкое выражение исчезло, стало жестким, непроницаемым.

— Зачем тебе дракон? — немного хрипло спросил он.

— Я пошутила, просто поговаривают, что один живет в Дальних горах, вот хотела посмотреть.

— Не боишься? — удивленно спросил он.