Как украсть короля? История Уоллис Симпсон

В числе именитых гостей[57] миссис Кунард были итальянский и германские послы, которым Дэвид одним из первых представил Уоллис. Любовь к Германии у будущего короля была с детства. В начале 1900–1910-х годов он часто гостил у своего дядюшки Вилли, кайзера Германии Вильгельма II, о котором писал в мемуарах с особой любовью. И это неудивительно, ведь в жилах принца текла немецкая кровь – его мать, королева Мария Текская, была немкой по отцовской линии. Последний визит к монарху в 1913 году Дэвид и вовсе называет самым счастливым годом своей юности. Дэвид, как и прочие его братья и сестры, свободно владел немецким языком и во время визита в Третий рейх в 1937 году в предложенном ему переводчике не нуждался – с Гитлером он мог вести диалог сам.

Итальянский посол Дино Гранди был очень частым, а главное, желанным гостем в резиденции принца Форт Бельведер. Там, по воспоминаниям современников, будущий король неоднократно в неформальной обстановке высказывал симпатии харизматичному лидеру его страны, их дуче и великолепному оратору Бенито Муссолини. Наследник неоднократно поддерживал действия итальянского лидера в разговоре с послом, при этом совершенно не стесняясь остальных присутствующих, напрочь забыв о том, что британская королевская семья, а уж тем более будущий король не должен публично высказывать политические симпатии.

Что же касается германского посла Иоахима фон Риббентропа, то характер его отношений с Уоллис до сих пор покрыт мраком неизвестности. Сохранились сведения о том, что Риббентроп регулярно отправлял Уоллис на Бринстон-корт семнадцать красных роз[58] в память об их первой встрече. Относительно значения числа “семнадцать” мнения историков расходятся: одни считают, что это было в честь даты знакомства, другие – что это было количеством проведенных вместе ночей. А злые языки поговаривают, что ее сомнительная связь с германским послом проходила не только у нее дома, на супружеском ложе Симпсонов, но и с попущения Эрнеста, который и сам нередко составлял им компанию[59]. Впрочем, все, что касается Уоллис и ее мужчин, в Великобритании принято окрашивать в самые темные тона, придавая ее истории максимальную скабрезность и низменность, а также трактуя ее жизнь как существование практически на уровне животных инстинктов.

Среди ее новых знакомых-нацистов были немецкий дипломат Леопольд фон Хойш, принц Отто фон Бисмарк (1897–1975)[60] с супругой Анной-Марией, с которыми Уоллис с момента знакомства поддерживала связь на протяжении всей своей жизни, любимый архитектор Адольфа Гитлера Альберт Шпеер (1905–1981)[61], двоюродный брат Дэвида и ярый сторонник нацистов герцог Саксен-Кобург-Готский Карл Эдуард и другие. По словам великолепного историка Эндрю Мортона, написавшего захватывающую книгу под названием “Шпион трех господ. Невероятная история человека, обманувшего Черчилля, Эйзенхауэра и герцога Виндзорского”, “…следующие несколько месяцев Карл Эдуард, друг детства нового короля, был ключевым игроком. Его председательство в только что созданной Англо-германской ассоциации[62] дало ему доступ не только к королю, но и к британскому правящему классу. Состоятельные члены ассоциации наслаждались щедрыми приемами в немецком посольстве и банкетами в отеле «Мейфейр», где гости сидели за столами, украшенными свастикой”.

Особенным человеком в окружении принца был Эдуард (Фрути) Меткальфе (1887–1957), преданный слуга британской короны, которому, однако, в последние годы жизни отказали в посвящении в рыцари; друг и незаменимый помощник наследника. Король Георг V сразу невзлюбил его, считая, что он склоняет его сына к неприемлемым и непристойным для будущего монарха пристрастиям: сомнительным ночным клубам, крепкой выпивке и разгульному образу жизни. Дэвид, напротив, описывал Фрути как отличного собеседника, веселого и жизнерадостного человека, готового прийти на помощь в любую минуту. Существует мнение, что, несмотря на официальный брак, Фрути имел нетрадиционную сексуальную ориентацию и пагубно влиял на становление личности Дэвида. Считается, что именно это и стало основной причиной непримиримости короля с ним.