Как украсть принца и не влюбиться

– Ага, послушай, Раси, а с чего ты решила, что брат пойдёт меня спасать? Наверное, я тебя огорчу, но он скорее обрадуется, что меня похитили.

Как он меня назвал? Стукнуть, что ли, для профилактики ещё разок? Может, после этого имена запоминать правильно будет. Я подошла ближе, но в последний момент передумала и, опустившись на корточки, решила для начала узнать про его брата.

– Почему?

– Элементарно. Я старше. Не станет меня – корона будет его. И даже не придётся устраивать переворот или подговаривать жителей на бунт. – Принц чуть повернулся в мою сторону, смотря прямо на меня.

– Но во всех легендах говорится, что за принцессой обязательно приходит рыцарь. – Такой хороший план, а этот недобросовестный принц пытается всё испортить.

– Ключевое – за принцессой. Там вообще-то королевство в подарок прилагалось. За меня родители королевство не дадут, а золота у брата и так в достатке. Так что провальная у тебя задумка, лучше отпусти меня.

– Ну уж нет! Я сделаю всё, чтобы он пришёл.

Вскочив, я заметалась по комнате. Нужно было ещё раз продумать всё, чтобы привлечь внимание принца. Думай, думай.

– Не может же мой план провалиться, так и не начавшись, – забормотала я. – Нужно просто заинтересовать Нарта в записке. Неужели ему не захочется победить дракона и прославиться? А если написать, что через неделю буду им принца по частям отправлять? Должны же в них родственные чувства взыграть.

– Эй, эй, девушка! Какие части? – прервал мои рассуждения взволнованный голос принца. – Не хочу тебя расстраивать, но вообще-то драконов не существует. И если ты напишешь о них в письме, то никто не появится, так как посчитают всё это шуткой. Лучше давай разойдёмся мирно, я притворюсь, что ничего не было, и ты сможешь спокойно вернуться домой и жить своей жизнью. Как тебе такой план?

– Как это меня не существует? С кем же ты тогда разговариваешь сейчас?

– С полоумной девицей, судя по всему.

Что-о? Оскорблять вздумал. Ну я тебе!

– Ах так! Сейчас я тебе покажу, кто тут прав.

С дури я превратилась в дракона прямо в помещении. Еле-еле поместилась! И то пришлось голову наклонять, так как высота потолков не позволяла вытянуться в полный рост.

Думала, он сразу признает, что был неправ, а он молчал.

– Ах да, люди же не видят в темноте.

Сбоку, чтобы не мешался, я подвесила огонёк, который почему-то человека поразил больше, чем я.

– Ты не туда смотришь, – возмутилась я. Обычно я сразу же получала комплименты, а этот даже не глядит в мою сторону.

Наконец-то он повернулся и посмотрел на меня. Правда, всё равно молча.

– Ну как, драконов всё ещё не существует? – спросила я его.

– А-а-а! – вместо ответа заорал принц и отключился.

Припадочный какой-то.

Глава 8. Что же дальше?

Раз уж он решил ещё немного полежать, то пусть. Но на всякий случай верёвки я распутывать не стала, а сама отправилась на самый верх башни, где располагалась комната с камином и лестницей на крышу. Именно тут я любила проводить свободное время, поэтому обставила помещение мебелью и постелила ковёр.

Но сегодня меня интересовал письменный стол. Погладив мимоходом статуэтку лиса, которую мне подарила мама на день рождения, я создала шесть огоньков и подвесила их над столом, после чего достала лист бумаги.

И призадумалась. Я составила в мыслях идеальное письмо для рыцаря, который готов сразиться с драконом. А что писать для рыцаря, которому исчезновение брата только на руку, я не знала. Но не сдаваться же на этом этапе.

К утру я закончила с письмом: на полу валялись десятки скомканных неудачных вариантов, а на столе лежал запечатанный конверт. Как можно скорее нужно было отправиться в Шоркл и передать его принцу. Но для начала поговорить с пленником, определить для него место и добраться до дома, а то похищение прошло так быстро, что притащить сюда еду я просто не успела.

Я спустилась к темнице и прислушалась – было тихо. Открыв дверь, первым делом запустила внутрь с десяток огоньков, чтобы ослепить и дезориентировать пленника на случай, если он очнулся раньше и смог освободиться. После этого вошла я, готовая к отражению атаки.

Принц нашёлся там же, где я его и оставила, – у стены, связанный. Он подслеповато щурился после долгого пребывания в темноте и пытался охватить взглядом все пространство.

– А где чудовище? – первым делом спросил он, когда его взгляд сфокусировался на мне.

– Какое?

– Огромное и страшное. Со смрадным дыханием и кривыми зубами.

Не поняла. Это он обо мне так отзывается? Страшной меня ещё ни разу не называли. И зубы у меня точно не кривые! Да и чищу я их постоянно.

– Вообще-то это не чудовище, а дракон, причём очень красивый, – обиженно ответила ему. – Так что, обморочный, кто тут ещё полоумная девица, не понятно.

Он сделал вид, будто не расслышал последнее предложение.

– Так, Дэмиан, я пришла рассказать, что ожидает тебя в будущем и как мы с тобой будем сосуществовать. Для начала я тебя развяжу, но ты не делай, пожалуйста, резких движений. Всё равно бежать некуда.