Как укротить мерзавца

– Кажется, я угадал с цветом, – треснувшим голосом произнёс он, протягивая цветы и тут же обходя столик, чтобы отодвинуть стул.

– Я тоже, – улыбнулась Алиса. – Мы с тобой сегодня как инь и янь.

– Точно, – нервно рассмеялся Костя, оглядев себя, словно только сейчас понял, что одет в чёрное.

– Знаешь, я почему-то жутко нервничаю, – склонившись вперёд, прошептала Алиса. И Костя вдруг почувствовал, как отпускает волнение, и вмиг становится легко и просто.

– Я тоже. Но это поправимо. Здесь подают отличное вино.

– Хочешь меня напоить? – Хочу, чтобы этот вечер стал лучшим в нашей жизни.

– Как громко звучит. – Алиса покачала головой. – Страсть к дешёвым эффектам у тебя никуда не делась.

– Заметь, они уже не такие дешёвые, как раньше, – улыбнулся он.

Неловкость постепенно сглаживалась, и первый час прошёл в лёгкой, непринуждённой беседе, не касаясь никаких личных тем. Но после второго бокала вина Алиса осторожно перевела разговор на интересующую её тему.

– Я успела столько рассказать о себе, может, теперь ты поведаешь, как жил эти годы?

– Знаешь, – Костя тихо рассмеялся, – не помню. Смотрю на тебя и не могу вспомнить ни дня, что были до нашей встречи.

– Ты снова уходишь от ответа, – с сожалением протянула Алиса. – Что же ты скрываешь?

– Ничего. Работа, дом, работа, дом. Иногда скучные вечера, посвящённые завязыванию деловых отношений… Тебе правда хочется это узнать?

– Мне бы хотелось, чтобы ты об этом рассказал. – Алиса облокотилась о стол и положила подбородок на сложенные в замок ладони.

Свечи на столе плясали в её глазах, окружая фигуру лёгким светящимся ореолом. Костя, напротив, словно же поглощал весь свет, впитывая его в себя, и только взгляд мерцал синей глубиной, маня упасть в неё.

– Давай сначала потанцуем, – предложил он, протягивая руку. Ему не хотелось вспоминать, что бросил её. Не хотелось думать о том, сколько времени потерял, пока она жила где-то далеко, строя свою жизнь без него. И признавать эту ошибку тоже не хотелось. Может, позже. А сейчас: просто держать её в своих руках, ведя в неспешном танце, изредка встречаясь взглядом, чтобы тут же его отвести и не сорваться, унеся прямо сейчас из ресторана. Алиса же не могла отвести глаз от пульсирующей на шее вены, мечтая коснуться её губами, чувствуя сумасшедший ток крови, что сейчас шумела и в её ушах. Его запах, тепло его тела, рука на талии, державшая так невесомо, словно она – хрупкая статуэтка. Хотелось прижаться к нему, положить голову на грудь и закрыть глаза, забыв обо всём. Только этот вечер, он, она и Морриконе…

6. Любое волшебство конечно

Музыка стихла, заставив с видимым сожалением оторваться друг от друга, но её руку Костя больше не выпускал. Накрыл её ладонь своей, нежно поглаживая костяшки пальцев, рассылая ворох мурашек по телу. Слова резко кончились, и напряжение, тягучее, густое, начало медленно разливаться вокруг, сгущая воздух.

– Костик! – рядом со столиком остановились две девушки. – Давно тебя здесь не видели! Ой, ты не один. Мы не сильно помешали?

– Помешали, – с лёгким нажимом ответил он, нехотя отводя взгляд от Алисы.

– Тогда не будем отвлекать. Но ты же знаешь, мы всегда рады тебя видеть. Когда у тебя будет время.

Они смерили его плотоядными взглядами, демонстративно не обратив на Алису внимания. А она вдруг почувствовала себя так, словно её окунули в зловонную яму. У него была жизнь до неё, было прошлое, но отчего-то именно сейчас напоминание об этом прошлом оказалось особенно острым и болезненным.

– Извини. – Заметив, как она напряглась, он сжал её ладонь чуть крепче, заставляя поднять на него глаза. – Я, правда, не подумал, что у них не хватит такта просто пройти мимо.

– Не стоит извиняться. – Алиса натужно улыбнулась. – Это твоя жизнь, так что…

– Давай уйдём. – Он и сам был не рад, что позвал её сюда, только сейчас заметив, как много знакомых лиц успели занять соседние столики и теперь косились в их сторону с нескрываемым интересом.

– Погуляем по набережной, если хочешь.

– Хочу. – Алиса дождалась, пока он подойдёт и отодвинет стул, и медленно, с достоинством поднялась, моментально притянув к себе взгляды доброй половины мужчин в зале. – Я припудрю носик, а ты попроси счёт.

– И ты позволишь мне заплатить? – попытался сгладить напряжение Костя. Алиса дёрнула плечом:

– Почему нет? Приглашал ведь меня ты.

Он проводил её взглядом и нашёл глазами официанта. Алиса уже ждала внизу, придерживая пальто у горла. За несколько минут без него она с сожалением поняла, что вечер безнадёжно испорчен, впрочем, это даже к лучшему, что волшебство развеялось так быстро. Не будет мучительно больно потом.

– Ты ещё не передумала гулять? – спросил Костя, застёгивая своё пальто.

– Нет. – Алиса старалась не смотреть в его сторону, чтобы вновь не поддаться очарованию. Если бы можно было ещё и заткнуть уши, чтобы не слышать мягкий, вибрирующий голос над ухом!

– Я живу недалеко, как раз проводишь до дома.

– Совсем как раньше, – улыбнулся он, открыв перед ней дверь.

– Совсем как раньше, – эхом откликнулась она.