Как управлять рабами

К сожалению, все мы знаем людей, которые в вопросе наказаний заходят слишком далеко. Один мой друг настаивает (впрочем, не он один), чтобы его рабы прислуживали за обедом ему и его семье в полной тишине. Я обедал у него недавно и видел, как не вовремя чихнувший раб (он пытался сдержаться, но у него не получилось) получил жестокую порку. Другой кашлянул, разнося суп, за что был удален из зала и высечен розгами. Должен сказать, это едва ли приятная картина. Я подозреваю, что, когда гости уехали, главная расправа только началась; мне говорили, что рабам, которые плохо справились со своими задачами, или повару, блюдо у которого оказалось не слишком удачным, устраивают головомойку. А вот еще известная история о человеке по имени Ведий Поллион, пригласившем к себе на ужин божественного императора Августа, с которым был дружен. Один из рабов хозяина разбил хрустальную вазу, за что Ведий приказал бросить раба на съедение огромным муренам[17], которых держал в пруду. Очевидно, он хотел просто порисоваться перед императором, демонстрируя свою крутость. Но это было не круто, а просто дико. Мальчик пал в ноги Августу, прося защиты. Он умолял, чтобы ему позволили умереть как-нибудь по-другому, а не стать кормом для рыб. Август был возмущен такой невиданной жестокостью. Он приказал Ведию отпустить несчастного. А потом велел другим рабам принести все хрустальные чаши, которые они смогут найти, и разбить их вдребезги в присутствии хозяина. Ведию было велено запустить в пруд обычных рыб и избавиться от хищных мурен.

Все мы, конечно, иной раз «выходим за рамки». Какой хозяин время от времени не вспылит, видя никчемное и бестолковое создание? Я слышал об одном хозяине, который в порыве гнева вышвырнул своего раба из окна второго этажа. А мой приятель, которому надоел старый раб, никогда ничего не делавший как следует, надрал ему задницу так, что тот не мог больше двигаться. Даже император Адриан однажды в раздражении выколол пером глаз своему рабу. Но независимо от поводов для гнева не стоит слишком уж усердствовать или изобретать новые наказания, чтобы произвести впечатление на наших гостей. Стоит ли вспарывать человеку живот из-за того, что разбита твоя ваза? Вспышки гнева надо контролировать. Начнем с того, что жестокое поведение характерно для вчерашних рабов – вольноотпущенников, которые сподобились завести собственных невольников. Они славятся своими зверствами, общаются с рабами исключительно на языке порки и выволочки, словно отыгрываясь за собственное рабское происхождение.

Я, конечно, говорю здесь о домашних и вообще принадлежащих частным лицам рабах. Те невольники, которые были справедливо осуждены и приговорены к работам на рудниках и в каменоломнях за разные гнусные преступления, не могут рассчитывать на снисхождение. Эти рабы обречены на погибель и вынуждены переносить самые страшные лишения. Они часто молят о смерти, не в силах выносить запредельных страданий. Такие преступники заслужили свою судьбу. Но трудно не посочувствовать рабам, которые используются подрядчиками. Они тоже работают на рудниках и в шахтах, в условиях едва ли менее чудовищных. Эти люди создают огромные богатства для своих владельцев, но подрывают здоровье и губят себя на бесконечных, ни днем ни ночью не прекращающихся подземных работах. Режим работы ужасающий, отдохнуть не позволяется, надзиратели из-под палки заставляют напрягать последние силы. При этом среди них немало свободнорожденных людей, которые вынуждены зарабатывать здесь кусок хлеба. И эти рудники – не средство быстрого обогащения, как когда-то. Серебро– и золотоносные жилы иссякли, и требуется значительно больше работы в более опасных условиях, чтобы добыть такое же количество слитков.

Также я не говорю о рабах, которые были справедливо приговорены судами к такой казни, как быть брошенным диким зверям на растерзание на арене для развлечения наших граждан. Никто из этих рабов не попал сюда просто по капризу владельцев, поскольку владельцы не продают рабов для подобной цели. Когда мы видим, как звери разрывают их на куски, слышим вопли и скрежет костей, мы можем не слишком переживать, поскольку уверены: эти преступники свое наказание заслужили. Один мой приятель недавно приобрел искусно выполненные изящные мозаики с изображением таких казней и поставил их в столовой; они смотрятся великолепно!