Контракт был заключён в последний день правления императора Павла. Державин считал несправедливой отмену контракта в самом начале царствования Александра I. Оппонентом Державина стал бывший тогда генерал-прокурором Александр Беклешов.
Мнение об астраханских рыбных ловлях
Прописав решения Сената межеваго и перваго департаментов, по землям и рыбным ловлям бывшия, а равно и имянные указы 1762 и 1797 годов, коими пожалованы астраханския воды сперва астраханскому купечеству, а потом князьям Куракиным, и межевой инструкции пункты и особые указы, коими по землям иным владельцам присвояются рыбныя ловли, войти к его императорскому величеству со всеподданнейшим докладом, с таковым мнением, что поелику одни владельцы присвояют себе по землям воды, а другие по водам притязают себе земли в одних и тех же местах, без коих, т. е. земель и вод, и те и другия обойтися не могут, потому что владельцам земель необходима вода сколько для собственнаго их и скота продовольствия, столько и для того, что земли там неплодородны, и получают свои прибытки от ловли рыбы, к чему они, друг друга из корыстолюбия по вражде между собою не допуская, заводят непрестанные споры, которые, по неимению точных на сей казус законов, разрешить трудно или почти невозможно; то не угодно ли будет, оставя тех и других, по высочайшему жалованию и по межевой инструкции, каждаго в своём владении, на общем праве, то есть, чтоб одни, владея рыбными ловлями, пользовались на берегах построениием ватаг, не более, как определённою на бечевники пропорциею; а владельцы земель довольствовались бы невозбранно водами, нужными им и скоту их к содержанию.
Но дабы и те и другие, льстясь на чрезвычайную прибыль, получаемую от рыбной ловли посредством учугов, прекратили их споры и вражду, то оные учуги разрушить и впредь оных делать не дозволять, дабы красной рыбе, выходящей из Каспийскаго моря, свободный был ход внутрь России к обильному продовольствию всех поволжских городов и селений, следовательно знатной части Империи, и к вечному прославлению милосердия и щедроты ныне владеющаго государя императора, чем и отвратится рыбная монополия; ибо, сколько по истории известно, то волжские учуги восприяли своё первоначальное существование не по какой другой причине, как токмо по владению в давния времена Астраханью татарами, которые, будучи непримиримыми врагами России, посредством тех запоров или учугов не пропускали свободно из Каспийскаго моря внутрь России красной рыбы, чем самым с одной стороны все корыстные споры владельцев в Астраханской губернии уничтожатся, а с другой отвратится рыбная монополия и воспользуется большая часть государства изобильнейшим рыбным ловом.
Когда же сие мнение его величество апробовать соизволит, тогда оброчных уже денег 30.000 рублей с князей Куракиных не взыскивать; но чтоб их казна не потеряла, то сию сумму, или ещё умножа оную, разложить единожды на все поволжския селения, которыя рыбною ловлею пользоваться будут, расчисляя таким образом, чтоб Астраханской губернии селения платили их более, а Саратовской, Симбирской и прочих понизовых менее, потому что у первых лов рыбы может быть превосходнее, нежели в последних.
Образец мышления Державина-хозяйственника, рачительного администратора на государевой службе.
Проект постановления о содержании в казённом ведомстве крымских соляных озёр
Из дошедших Сенату сведениев известно, что содержанием на откупу крымских соляных озёр и данным откупщикам правом развозить и продавать соль самим, стесняется вольная продажа оной. Народ крайне отягощается тем, что продаётся соль несравненно дороже тех цен, как озёра были под коронным управлением. В разсуждении чего предполагается впредь крымских соляных озёр никому на откуп не отдавать, но по прошествии постановленнаго с откупщиками срока, обратя в казённое ведомство, учинить промысл сей никем не угнетаемым и по прежнему свободным. А дабы с одной стороны побудить промышленников и фурщиков к превосходному вывозу из Крыма сего необходимо нужнаго для человеческой жизни продукта, довольствующаго многия губернии вольною продажею, таким образом чтоб народ мог пользоваться оными в изобилии за сходнейшия цены, чем ныне от откупщиков, а с другой, чтоб казна не теряла в откупной сумме своего доходу, не получала б в том ещё своё приращение, нужным признаётся учинить следующее распоряжение.