Как увеличить силу ума. Практическое пособие

Почему женщины не умеют парковаться, а мужчины говорить о своих чувствах? Ответ основан на различии структур мужского и женского головного мозга. Мужчины используют для ориентации в пространстве гиппокамп левого полушария мозга. Женщины дополнительно используют кору головного мозга, которая отвечает за ассоциации и память. Это замедляет процесс принятия решения просто потому, что мозгом перерабатывается больший объем данных. В принципе, у женщин оба полушария тесно взаимосвязаны между собой, что существенно сказывается на их лучших вербальных способностях. Как правило, у женщин более высокая плотность нейронных сетей, а в некоторых регионах мозга нервные клетки находятся даже слишком близко друг от друга. Это позволяет женщинам делать несколько дел параллельно, на что мужчины принципиально не способны. Домохозяйки, в отличие от своих мужей, одновременно могут стирать, готовить обед, составлять список покупок, не говоря уже о том, чтобы общаться по телефону с подругой.

У мужчин, в свою очередь, чаще всего доминирует только одно полушарие мозга, что позволяет им выполнять свою работу более эффективно и целенаправленно. Такое различие может быть причиной как образовательной, так и биологической. Считается, что гормональный фактор также оказывает влияние на различные способности мозга. Установлено, что небольшие отличия между структурами мужского и женского мозга за последние 30–40 лет не претерпели изменений. Исследования мозга транссексуалов показывают, что у мужчин после смены пола и из-за приема женских гормональных средств улучшались вербальные навыки, но при этом они стали хуже ориентироваться в пространстве. И наоборот, женщины, ставшие мужчинами, стали лучше ориентироваться в пространстве, при этом снизив свою вербальную производительность. Однако, зная это, стоит избегать стереотипов. В настоящее время нет никаких научных доказательств того, что женщины хуже паркуются и могут говорить о своих чувствах лучше мужчин. При этом не стоит недооценивать влияния социальных и образовательных факторов на подобные утверждения.

Их все же становится больше…

Долгое время считалось, что клетки мозга после определенного возраста больше не делятся и не умножаются. Так же как и тело, которое развивается до завершения полового созревания, а потом медленно и непрерывно угасает. Теперь эта теория опровергнута. В определенных областях гиппокампа есть стволовые клетки, которые могут делиться даже после полового созревания. Ученые заметили это во время исследования лондонских таксистов. Чем дольше они работали таксистами и разбирались в лабиринте лондонских улиц, тем более активизировалась деятельность гиппокампа. В этом центре сохранены наши пространственные воспоминания. Эпизодическая память локализируется, и полученные новые знания сначала обрабатываются в гиппокампе, и только после этого сохраняются в остальных областях мозга. Название «гиппокамп» пришло из греческого языка: в греческой мифологии Гиппокамп — морская лошадь с рыбьим хвостом. Анатомическая форма этого участка мозга сильно напоминает морское животное.

Гиппокамп является одним из наиболее сложных и уязвимых участков мозга. Если он повреждается или подвергается болезни, то с этого момента человек больше не способен запоминать новую информацию. Старые воспоминания еще могут быть восстановлены, но после повреждения нежных клеток гиппокампа человек будет читать каждый день одну и ту же газету, не замечая этого. Или, например, если повреждены только клетки, отвечающие за ориентацию в пространстве, человек больше не сможет описать дорогу или выбрать направление. Таким образом, гиппокамп, отвечающий за отдельные знания, имеет первостепенное значение в нашей жизни. Лондонские таксисты, знающие британскую столицу как свои пять пальцев, легко потеряются без карты в Манчестере.

Поэтому стоит отличать знания, сохраненные в нейронных сетях гиппокампа от навыков, локализованных в коре головного мозга. К таким навыкам относится, например, способность быстро ориентироваться по карте в любом городе мира. Чтению карт тоже приходится учиться.

Кора головного мозга отвечает за основные умения, и — как мы позднее увидим — за хранение уже приобретенных знаний. Когда вы представляете в своем воображении кошку, ваш мозгу не извлекает файла под названием «кошка», который хранится в одной большой папке вместе с другими файлами. Ваш мозг создает образ кошки, используя различные участки мозга. Анатомические характеристики, структура шерсти, ощущения, смешные рассказы, модель поведения животного — всю эту информацию необходимо собрать в одно единое целое и получить образ кошки. Но если речь идет о какой-то определенной кошке, например о вашем любимом питомце, то эта информация является отдельным знанием, закрепленным в гиппокампе.