Как в кино

— Ну, значит, мне повезло. По ним труднее попасть будет, — парировала она. — Почему ты думаешь, что девушка не может забить пару гвоздей?

Она сама справлялась почти со всей мужской работой в маленькой съемной квартире, где жила с матерью. И прибить к забору планку для нее раз плюнуть.

Наконец они сделали перерыв, чтобы поесть. Насмотревшись на слаженную работу Алекса и Лоренцо, она спросила:

— Где вы двое этому научились?

— Летом на ферме работали. Кучу заборов сделали.

А она-то думала, в каникулы Алекс путешествовал, как большинство детей богатых родителей. То, что он работал, ее приятно удивило.

— А как ты этому научилась?

Она подпрыгнула, Алекс стоял совсем рядом и водил рукой по ровно вбитым рядам гвоздей.

— По необходимости.

Он приподнял брови:

— Неужели нет ничего, что ты не могла бы сделать сама, Дэни?

— Нет. — Она сложила молоток в ящик для инструментов, потом заметила, что он хмурится. — Что?

Он провел пальцами ей по подбородку, потом отвел назад непослушную прядку волос.

— Ты уверена?

Его тон изменился, он не был игривым. Он говорил сейчас серьезно.

Элай.

Ее сердце забилось быстрее. Если она попросит Алекса о помощи, он его найдет. Но Дэни боялась того, что может узнать. И не искать тоже не могла.

Когда они вернулись домой, Алекс ушел куда-то наверх. Дэни же едва сумела доплестись до табурета в кухне.

— Устала?

Теплые пальцы скользнули ей под футболку и пробежались по ее позвоночнику.

— Да.

— Идем, — хрипло сказал он.

Она с трудом поднялась, тогда он усмехнулся, подхватил ее на руки и легко преодолел лестницу, прошел по своей спальне в ванную.

— О… — Дэни моргнула, не поверив своим глазам.

Ее окружало море горящих свечей разного размера, но все они были темно-красные и с ее любимым ягодным ароматом.

— Алекс… — Она взглянула на него, он улыбнулся несколько самодовольно и прямо в одежде усадил ее в ванну.

Когда она вынырнула, белые мыльные пузырьки разлетелись по всей комнате. Она встала на колени и стала смотреть, как он снимает сначала футболку, потом джинсы.

Алекс рассмеялся и вошел в ванну. Она повернулась к нему, и он притянул ее к себе, выписывая на ее коже узоры из мыльных пузырьков.

— Мокрая футболка, — протянул он. — Это хорошо.

— Алекс Карлайл, ты джентльмен и разбойник.

— Почему это?

— Ты устроил все это, а потом плюхнул меня в ванну одетую.

Он откинулся назад так, что вода струйками стекала по его бронзовой коже.

— Порыв, перед которым я не смог устоять.

— А ты часто поддаешься порывам, да?

— Когда я с тобой — да.

Он был просто неотразим.

Дэни встала на колени, наклонилась и легонько поцеловала его в щеку:

— Спасибо.

— Я рад, что тебе понравилось, — пробормотал Алекс.

— Ты запомнил свечу из общежития.

Он кивнул.

— Ты очень хорошо подмечаешь детали.

Его губы изогнулись в улыбке.

Дэни снова наклонилась к нему совсем близко и выдохнула ему прямо в ухо:

— А что еще у тебя хорошо получается?

Алекс слегка наклонил голову так, что она ощутила щекой щетину у него на подбородке.

— Ты точно хочешь это узнать?

— Точно.

* * *

Потом лежала обнаженная в воде, прижавшись к Алексу, как будто он надувной матрас, и вдруг поняла, что расслабилась впервые за долгие месяцы, на протяжении которых она работала и ухаживала за медленно угасающей матерью.

Дэни все бы отдала, чтобы вернуть маму. Но это невозможно. Она ничего не могла сделать. Разве что то последнее, о чем та просила.

— Насчет того, что ты вчера сказал…

— О детективе?

Дэни чувствовала, как вздымается его грудь, когда он говорил, пусть даже так тихо, и его сила и надежность вселяли в нее уверенность.

— Да.

Он стал гладить своими большими ладонями ее предплечья.

— Тебе необязательно мне рассказывать. Я могу просто устроить тебе с ним встречу.

Дэни улыбнулась. Он предлагал ей сохранить все в тайне. Но она хотела с ним поделиться тем, что стало для нее слишком тяжелой ношей, а на него давить не будет.

— Моя мать родила сына за восемь лет до того, как на свет появилась я. Здесь, в Новой Зеландии. Она назвала его Элай. И отдала на усыновление.

— И ты хочешь его найти.

Дэни кивнула:

— Мы с ним никогда не виделись. Я не знала о его существовании. Узнала только перед самой ее смертью. У меня есть только самые туманные сведения о нем. И я пыталась его разыскать, но это ни к чему не привело.

— У тебя больше нет родственников?

Дэни покачала головой. Никого, кого бы она признавала.

— Частный детектив тебе поможет, — заявил Алекс с уверенностью генерального директора. — Мы позвоним ему сегодня же.

— Но сегодня суббота.

— Они работают без выходных.

— А ты сегодня никуда не пойдешь?

— Больше всего на свете я хочу сейчас быть здесь.

Дэни положила голову ему на грудь. У него на все есть правильный ответ. Она устало прикрыла глаза.

— Не волнуйся, Дэни… — Его голос доносился до нее словно издалека. — Мы найдем его.

Глава 9

Дэни подняла глаза, когда услышала, как глубоко вздохнул Алекс.

Он отложил свои приборы и невесело улыбнулся:

— Нам надо сегодня кое-куда сходить.