Как важно доверять попутчику

Казалось, отзвук пощечины повис в воздухе, пока они молча стояли друг перед другом. Она походила на лань, ненароком выскочившую на шоссе и не знавшую, что делать, – бежать или замереть на месте. Он с досадой щелкнул языком. Нужно же было испортить такой момент!

– Простите. Это получилось как-то… случайно, – наконец проговорила она.

У него горела щека, но он прекрасно ее понимал.

– Ничего страшного. Вам пришлось столько пережить… На вашем месте я поступил бы точно так же.

– Вряд ли вы могли оказаться на моем месте, – тихо прошептала она.

Что он мог на это сказать!

– Эрин, я действительно агент ЦРУ и прибыл за вами.

День клонился к вечеру, снаружи царила тишина. Он хотел предложить ей спуститься в ресторан, но по зрелом размышлении предпочел подождать Тенука. На ланч они опоздали, но он попросит Тенука принести им еду в номер.

– Вы зарабатываете этим на жизнь, это ваша профессия, – сказала она, словно пытаясь осмыслить ситуацию. – Кажется, везение мне изменило, не так ли?

– У нас есть выход, Эрин. Вы слышали, сегодня вечером мы улетим отсюда. – Он взял ее за руку. – Вы не проголодались?

– Нет, я… Мне совсем не хочется есть, ничуточки. Но, поймите, я не могу вернуться в Штаты!

– И оставаться в Мулу вы тоже не можете. Они будут охотиться за вами, пока не убьют. – Он не стал ей говорить, что скоро здесь появятся и местные полицейские. Ему удалось задержать их на какое-то время.

– Пока не… Не будем об этом говорить, Джош. Я и без того каждое утро просыпаюсь с сознанием, что оно может оказаться последним в моей жизни. – Она с горечью покачала головой. – Никогда не думала, что из-за меня погибнут люди… Дэниел, а до этого Эмма.

– Вовсе не из-за вас, – поспешил он ее успокоить. – Их убили «Анархисты» и их наемные убийцы.

– Не нужно мне было убегать, вот что.

– А что вам еще оставалось? – Он привлек ее к себе. Ему было известно, почему она сбежала, он все знал о Саре, но хотел услышать от нее. Это будет означать, что она полностью ему доверяет.

– Мне нельзя возвращаться, нельзя! – Она оттолкнула его. – Я больше не допущу, чтобы из-за меня кто-то погиб.

– Но оставаться здесь еще опаснее. Вы играете со смертью. Они будут охотиться за вами и за всеми, кто с вами связан.

– Нет!

– Да, – твердо заявил он. – Мне очень жаль, Эрин, но речь идет уже не только о вас одной.

– Но я не могу, не могу вернуться домой.

– Пока что мы летим в Джорджтаун, – строго сказал он. – Вас уже не ищут в Джорджтауне. Там будет безопаснее всего. И это только на время. – Он повернул голову к окну, будто их могли подслушивать, на самом деле ему хотелось, чтобы она поняла опасность своего положения. – Человек, который пытался там убить вас… – Он помолчал, чтобы усилить эффект. – Он последовал за вами сюда, в Мулу.

– Но он убит, – прошептала она.

– Да, но ведь я сказал, на его место придут другие, более опытные и жестокие.

Она задумалась, затем бросила взгляд на дверь.

– Этот человек, с которым вы сейчас разговаривали…

– Тенук.

– Да. Он ведь консьерж и вместе с тем…

– Агент специальных сил Малайзии. Он и его помощники осуществляют здесь наблюдение за обстановкой. В данный момент мы в безопасности, но я не могу обещать, что это надолго. Нам ничего не остается, кроме как сегодня же вечером улететь из Мулу.

– Вы уверены?

– Абсолютно. – Он коснулся рукоятки пистолета, и она невольно проследила за его рукой. – Я позабочусь о вашей безопасности, для этого я и прибыл. – Он нарочно повторял это уже не первый раз, понимая, что после сильного потрясения человек не сразу воспринимает сказанное. А за последние часы ей пришлось перенести больше, чем другим за всю свою жизнь.

Она безвольно уронила руки. В глазах ее уже не было прежнего огонька, вся ее поза выражала только покорность обстоятельствам.

– Эрин, давайте вместе позаботимся о вашей безопасности. – Он положил руки ей на плечи и посмотрел прямо в глаза. – В Джорджтауне меньше всего вероятность того, что вас обнаружат. – Он и раньше прибегал к этой тактике – вернуться туда, откуда сбежал.

– Но ведь мне не из чего выбирать, не так ли?

– Да – на данный момент. В Джорджтауне мы посадим вас на самолет, и вы покинете Малайзию, – сказал он и мягко усадил ее на край кровати.

Она судорожно стиснула руки, наверняка думая о возвращении в Штаты, где ее по-прежнему будет подстерегать опасность, поскольку она продолжит покрывать младшую сестру. Джош считал преждевременным говорить ей, где сейчас находится Сара.

– Послушайте, меня до сих пор трясет, а для вас это просто работа, да?

– Ну, не всегда так страшно.

– Представляю, как волнуются о вас люди, которым вы дороги… ведь вы постоянно рискуете жизнью… – У нее подозрительно заблестели глаза.

– Вы ведь не про меня сейчас говорите? – Джош осторожно смахнул слезинку с ее щеки.

– Да… Мой брат погиб, он был классный альпинист. Но в тот день мы умоляли его не ходить на гору. Но он нас не послушал. – Она помолчала. – Мама так и не оправилась после его гибели. Ей ничто не помогало… Ужасно, что он погиб. Но то, что стало с мамой… Это несправедливо!