Как ветеринар работу в космосе искала

– Экипаж походу, как и ты, перебрал накануне лишнего, – смилостивился надо мной Аллан, проследив за бутылкой в моей руке. Я неловко ею взмахнула, чуть не разбив о плазменный экран. – Сместились с курса, налетел солнечный ветер, а там астероиды.

Даже в похмельном состоянии, в котором я пребывала сейчас, было очевидно, что объяснения так себе. Лайнер налетел на глыбу замороженных камней в космосе – и это всё?

– Как сместились с курса? А автонавигатор? А защитная сеть?

– Это надо у Софрона будет спросить, что он делал, пока оба пилота спали. Он вообще-то должен был быть сегодня дежурным, – сквозь зубы произнёс Денис. – Всё, я настроил систему, заблокировал всё что мог, чтобы замедлить разгерметизацию и дать нам максимальное время на покидание корабля. Судя по камерам, почти все уже эвакуировались, осталось всего несколько кают с третьей палубы, члены экипажа и мы. Ребята, вы готовы?

– Я готова! – подала голос Кора, застёгивая вещь-мешок.

– Я тоже, – кивнул старший стюард.

Ден перевёл взгляд на меня. Вместо того чтобы подтвердить готовность, я задала очередной мучащий меня вопрос:

– «Мы»? А где все остальные?

Всё происходило как-то слишком быстро и неправильно. Конечно, я понимала, учебная тревога несколько отличается от настоящей, но тем не менее меня не покидало чувство, что что-то не так.

– Начальник присоединится к членам экипажа, – коротко сообщил Ден. – Питер, Кронас и Елисар как стюарды покинули корабль ещё с первыми шлюпками. Оливия и Софрон уже на капитанском мостике. Маркел встретит нас у шлюза. Не переживай, места на всех хватит, это же «Титаник», здесь всё предусмотрено. Всё, Ваня, пошли, у нас мало времени!

Телохранитель потянул меня за одну из лямок штанов. Я только сейчас сообразила, что так и не переоделась со вчерашнего вечера, ведь мои собственные рабочие штаны некстати были порваны когтями иглоёжки. Я битый час объясняла дурной хозяйке, что у несчастного животного нет никакого бешенства, а вот его иглы нельзя красить лаком для ногтей, так как запах пластмассы нервирует зверя. В итоге, когда добилась крупицы понимания на удивлённой моське дамочки и смогла-таки отмыть иглоёжку от ядовито-розовой краски, от моей одежды остались одни лоскуты. Но Лоран спас меня, неожиданно одолжив запасной комплект – болотно-зелёную рубашку на несколько размеров больше и штаны на резиновых подтяжках со множеством накладных карманов. Кстати, а где Лоран?

– А Лоран где?

Меня уже старательно выталкивали из кабинета со словами: «Ванесса, скорее, что же ты такая медлительная?!» Наверное, в любом другом случае я сообразила бы, что Денис впервые обращается по полному женскому имени, и растеклась счастливой лужицей, но алкоголь всё ещё бурлил в крови, притупляя сознание. А потому вместо того, чтобы наслаждаться бархатным голосом Дена и его прикосновениями через грубую ткань рубашки, я вдруг встала как вкопанная.

– Лоран вчера пил вместе со мной! Кажется, я видела его последний раз в иллюзионе. Надо проверить!

– Догоняйте, – крикнули Кора с Алланом, когда увидели, что я не собираюсь двигаться с места. – И вот на всякий случай. – Док запустила две левых руки в вещь-мешок и кинула по баллончику со сжатым кислородом мне и Дену.

Я машинально убрала свой в один из многочисленных карманов.

– Ванька, послушай, всё потом. Лоран здоровый парень, сам о себе позаботится, – нетерпеливо произнёс Ден, когда парочка скрылась за поворотом коридора.

– А вдруг он ещё спит? Надо убедиться, что он покинул корабль! – искренне возмутилась я. – А если он отключился в каюте и не слышал сигнала сирены?

– В отличие от тебя, Лоран умеет пить, – отрезал Ден.

В любом другом случае я бы обиделась, но сейчас почему-то лихорадочно думала о том, что именно меня не отпускает с «Титаника».

– Вот скажи, ты его среди эвакуирующихся видел?

Денис тяжело вздохнул и с неохотой признал:

– Нет, не видел.

– Вот видишь! – я аж подпрыгнула на месте и развернулась в ту сторону, где находились залы иллюзиона. – Надо проверить!

– Ва-а-аня, стой!

Ден схватил меня за локоть и с раздражением втолкнул обратно в комнату для персонала.

– Гораздо быстрее будет понять всё по камерам, чем бежать туда, – пояснил он мне, включая систему управления и вывода на плазменные экраны максимально возможное количество камер. – Ты помнишь, в каком именно иллюзионе ты видела его последний раз?

– Да, крайний правый. Там ещё кресла-яйца зелёненькие такие.

– Понял, зал номер девять.

С этими словами на плазменном экране над нашими головами развернулась огромная картинка с парой десятков одинаковых эргономичных кресел, валяющихся обёртками от спрессованных сухарей и даже двумя подозрительно знакомыми бутылками из оранжевого стекла.

– Его нет в иллюзионе, – сообщил Ден очевидное, – а значит, в отличие от тебя ему хватило мозгов на то, чтобы подняться и убрать свой бампер подальше от «Титаника».

– Ден, ну почему ты такой? – я не выдержала и произнесла вслух то, что у меня крутилось на языке.