— То есть? — я настороженно оглянулась на двух мужчин. — Твой случай — просто неудачный пример или с драконами так всегда?
— Да нет, ты неправильно поняла, — поспешно возразила Доди. — Ну, ладно, слушай…
По мере того, как она рассказывала историю знакомства с Аодхом, я все ожесточенней впивалась каблуками в ковер, балансируя на пятках. Да уж… Сначала Аодх похитил Доди. Увидел, решил, что она придет в восторг от такого крылатого счастья, и взвалив на спину, улетел далеко-далеко от ее родного города. Конечно, он даже не подумал, что родителям девушки надо оставить записку, чтобы не так сильно волновались, зная о его честных намерениях. Повезло, что у Доди — папа какой-то там сильный демон, и он сразу почувствовал, что с дочерью что-то случилось. Почувствовал и прилетел за ней через несколько дней. Этого времени Аодху хватило, чтобы стокгольмский синдром у Доди перешел в реальные чувства, и когда встреча отца девушки и жениха привела к коме последнего, она осталась с ним. Несмотря на то, что при этом у нее самой отказали ноги. Так они и жили в пещере — он в коме, она — частично парализованная, пока Аодх не пришел в себя.
— А что случилось с твоими ногами?
— Последствия выбора.
— То есть?
— Это еще одно испытание, проверка, действительно, ли ты хочешь остаться с драконом.
— Жестоко.
Я покосилась на Харди, раздумывая, во что мне может обойтись всего одна ночь с ним. Или один раз — не считается? Или это вообще не считается, потому что развлечение, не всерьез?
— Последствия выбора для каждой саинтэ разные. У меня отказали ноги, и начался период обращения намного раньше положенного. У тебя, может… ну не знаю, начаться сыпь. Так бывало.
Я машинально провела ладонью по лицу, убеждаясь, что оно гладкое и бархатистое, с меня хватило подростковых недоразумений.
— А, может, ты просто потеряешь на время голос, — продолжала перечислять немилосердная Доди. — Так было у мамы Аодха и Харди. А, может, у тебя вообще ничего не будет? Ты ведь человек и из другого мира.
— Ну, да, может, как раз поэтому у меня будет все сразу: разобьет паралич, лицо покроется прыщами, я потеряю голос и даже не смогу никому излить свою печальную печаль. Доди, а что ты имела в виду, когда сказала, что у тебя начался период обращения?
— Я начала превращаться в дракона.
— Из-за выбора?!
Нащупав рукой кресло позади себя, развернула его и присела. Доди с улыбкой села в другое кресло.
— Ты не станешь драконом, не волнуйся. Это у меня отец — не только демон, а еще и наполовину дракон, так что крылья передались по наследству. А ты в любом случае останешься человеком. Впрочем, я не стану тебя с этим поздравлять.
— Почему?
— Ощущение, когда ты летишь на своих крыльях, ни с чем несравнимо. Это… восторг, восхищение, дикая радость.
— Нет уж, — представив, как я возвращаюсь в свой мир и вместо такси добираюсь на работу по воздуху, и при этом запутываюсь в проводах с высокой подачей тока, невольно поежилась. — Хватит с нас крыльев Харди.
Стоило произнести имя дракона, как он тут как тут. Мужские руки на моих плечах, горячее дыхание на моих волосах, а шепот делает что-то невообразимое с моими ушами…
— Ого, так гораздо лучше, — вырвало меня из неги восхищение Сайв.
Открыв глаза, вопросительно посмотрела на диван, где она сидела.
— Прическа, — она провела рукой по своим волосам, и я повернула голову к большому зеркалу, притворяющемуся сейчас телевизором.
— Как в него посмотреться?
— Смотрись, — улыбнулась Доди, и зеркало перестало транслировать «В мире животных», отразив комнату.
Вот я сижу в кресле, тело расслабленное от умелых рук Харди. Рубашка цвета неспелых оливок хорошо сочетается с юбкой-клеш цвета хаки, тонкий черный пояс подчеркивает талию и гармонирует с одним из браслетов шамбала, косметики на лице практически нет, только насыщенного цвета помада. И образ завершает укладка. Волосы уже не влажные, и не повторяющие контуры черепа, а совершенно сухие, и приподнятые вверх, как от фена.
Я перевела взгляд на довольного Харди, развернулась в кресле, чмокнула его в щеку и поймала взгляд, полный нежности.
— Отлично! — разделила восхищение Сайв, а то мне как-то не улыбалось встречаться со свекровью с гнездом на голове.
Хотя, если верить мужскому фэнтези, которым увлекался мой бывший, драконы селятся в гнездах, и мой ужас на голове можно было бы считать отсылкой к традициям. Но здесь другие драконы. Настоящие. Думаю, увидь эту пещеру мой бывший, он бы хорошо сэкономил, разочаровавшись в своих любимых фэнтезийниках.
Положив ладони поверх рук Харди, я бросила взгляд на Аодха — убедилась, что он увлекся разговором с Сайв, и так как мы с Доди были практически наедине, сказала:
— Хотела посоветоваться с тобой по одному пикантному делу.
— Сейчас? — Доди вопросительно посмотрела на Харди.
— Ну а когда? Мы скоро улетаем, у кого я спрошу потом? Вряд ли с матерью Харди мы когда-нибудь так разоткровенничаемся, что перейдем к интимной теме. А у меня всего две недели, и я хочу разобраться.
— Э-э-э-э… ну-у-у…