Пользуясь тем, что мы одни, а у меня от удивления не было слов, чтобы хоть как-то прокомментировать, Харди рассказал, что случилось, когда Аодх украл Доди и прилетел с ней в клан. Изначально пара столкнулась с неприятием, но здесь причина была не столько в том, что появилась чужачка, сколько в сути Аодха. Многие его боялись. Понимали, что в клане без колдуна никак и что им повезло, обращались за помощью, умоляли, когда приспичит, и все равно за спиной шептались и сторонились. Еще бы, Аодх не только дракон и колдун, а демон, а это гремучая, страшная смесь.
Аодх прекрасно знал об отношении клана, привык к нему и не обращал внимания, а вот Доди в силу молодости и пробуждения драконьей сущности мириться с таким положением не желала. Она не пыталась прижиться, понравиться. Она открыто бунтовала, считая, что платить надо не добром, а той же монетой и упрекнула лэрда и леди в таком ужасном отношении клана к Аодху. У нее до сих пор сложные отношения с новыми родственниками. И да, они ее родственники, несмотря на то, что Аодх — приемный сын. И леди, которая однажды нашла его и привела в клан, и лэрд, который не позволил избавиться от мальчишки, когда все узнали о его демонической сущности, всегда считали его своим. Так же относились к найденышу и Блэм с Харди, а вот Алин…
Как оказалось, Алин ненавидела.
У драконов девочки рождаются только у истинных пар, найти свою половинку большая удача и редкость, поэтому девочек балуют сызмальства, им позволяют все. Привыкнув к тому, что она — центр империи, Алин не простила Аодху появления в клане. Возле него постоянно крутились ее родители и, по мнению девушки, уделяли слишком много внимания. Но она сдержалась и промолчала, потом, возможно, даже привыкла, но затаила планы на месть, когда Аодх отказался помочь ей зачаровать любимого.
Речь шла о Хэлле. Алин влюбилась в него, была готова на все, а он… он позволял ей себя любить. Они оба знали, что он мечтает встретить свою саинтэ, и по сути драконов, Алин должна была тоже мечтать встретить саинна, но она зациклилась. Она заболела Хэллом. К сожалению, никто не принял эту болезнь всерьез — все драконы уходят к своей половинке, когда находят ее. Это нормально. Это привычно. И это правильно.
Но Алин захотела ввести свои правила, а когда Аодх отказался сделать из Хэлла влюбленную марионетку, решила забрать у Аодха самое дорогое. Доди. И если бы не интуиция Аодха, если бы не сильный дух в коврике, если бы не папа девушки и не поддержка друзей колдуна, у нее вполне могло получиться.
Даже проиграв и будучи уличенной, она была уверена, что все обойдется. Ей всегда все сходило с рук, ведь она — девушка, она — дочь лэрда и леди. Но на беду, Алин перешла дорогу демонам, а они не умеют прощать. Ее мечтали наказать сразу двое. Оба сильные и кровожадные, когда их выводят. Первый демон — Аодх, второй — отец Доди.
Алин заплатила крыльями и тем, что теперь не может ходить. Ее пятки расплавились от магического порошка, которым она пыталась обсыпать Доди, а крылья вырезал и забрал себе отец Доди. На прощанье он бросил ей фразу, как кость голодной собаке, что, возможно, когда-нибудь их вернет. Но когда? И что для этого надо сделать?
Харди и Блэм не раз пытались выяснить у него, но демон упрямо молчал и все больше злился. А в последний раз, когда они подошли с этим вопросом, заявил, что может передумать и окончательно оставить крылья себе. Как игрушку. Возможно, когда-нибудь он смягчится и даст ответ, но пока пришлось оставить его в покое.
— Но Хэлл… — я прочистила охрипшее горло. — Хэлл все равно не бросил Алин… Он знал?
— Ему рассказали. И о том, что хотела одурманить его, и что пыталась убить Доди.
— И он простил?
— Не знаю, — взгляд Харди стал задумчивым, с минуту он помолчал. — Но если бы он не вмешался, если бы не взял на себя обязательства за Алин, она бы стала рабыней Даана. Это отец Доди.
— И твои родители отдали бы ему свою дочь?
— Демон был в своем праве. А мои родители в первую очередь — лэрд и леди, и должны думать о клане.
Жестоко. И правильно. И нечего возразить. И все равно…
— Они и без того пошли на нарушение правил, — Харди ласково провел рукой по моей щеке и, взяв пальцами за подбородок, заставил взглянуть в глаза. — Подруге Алин за попытку убийства остригли длинные светлые волосы, что, как ты успела понять, гордость для каждой драконицы, смазали голову отваром, от которого ее волосы утратили светлый цвет и никогда больше не станут длинными и выгнали из клана без права на возвращение. Эта же участь должна была ждать и Алин.
— Несмотря на отрезанные крылья и изувеченные ноги?
— Да.
— И Хэлл пошел бы за ней?
— Не знаю. После того, что случилось, они обручились…
— Свадьбы не было?
— Нет, пока только помолвка, но это не пустые слова, он ведь взял на себя обязательства за Алин. И если бы ее изгнали из клана, не знаю… Думаю, что порывался бы уйти за ней следом, но вряд ли бы сумел это сделать. А если бы и смог, равно вскоре вернулся.
— Он — сильный мужчина и мог бы обеспечить двоих. Неужели так трудно выжить без клана?