— Надеялся, что в таком… очень солидном возрасте для человеческой женщины, ты поймешь, что лучше договориться миром. Еще рассчитывал, что в тебе проснется женское любопытство, и ты захочешь хотя бы посмотреть на своего жениха. Но тебя, похоже, уже давно интересует только бутылка. — Он поморщился, кивнул на телевизор, где полуголые мужчины лепили шоколадное печенье, и припечатал: — И разврат!
Хорошенькие гости, ничего не скажешь! Сначала намекнул, что я старая, потом, что я алкоголик, а потом…
Отставив дорогой и любимый бокал, я поднялась с дивана и нависла над зеленым самоубийцей.
— Знаешь что, — бесцеремонно схватила его за капюшон, и несмотря на сопротивление, подтащила к балкону. — Кажется, ты засиделся!
Упирался он усиленно, скалил крупные белые зубы, но я была сильно зла — это раз, и два — галлюцинация перестала мне нравиться. Одно дело, когда кто-то, пусть маленький и безобразный появляется, чтобы якобы на тебе жениться, и совсем другое, когда перед тобой расхаживает нечто размером с плюшевую игрушку и сыплет оскорблениями.
— Прощай! — я вытолкала человечка на балкон, закрыла дверь и шторку подвинула, чтобы не видеть, как он водит руками и что-то шепчет, словно колдун недоделанный.
Ну, вот, можно еще позволить себе бокал мартини, надеть наушники, включить музыку с шумом моря, и отдохнуть.
Заслужила.
Но только я с чувством выполненного долга направилась с бокалом на кухню, услышала, как за спиной медленно и противно открывается балконная дверь.
Черт!
Наколдовал, все-таки?!
Так, где мой мобильный? Кажется, пора вызывать скорую. Хотя… когда скорая приедет, у меня не будет возможности просмотреть эффектное шоу — полет с четырнадцатого этажа! А так хочется в этот ранее спокойный и тихий вечер чего-нибудь зажигательного!
Обернувшись, посмотрела на настойчивого гостя, представила, как будет развеваться его черный плащ, и не дав времени высказать все малоприятное, что успел обо мне сочинить, предусмотрительно поставила бокал на столик, подошла к человечку и почти привычно схватила за капюшон.
— Не надумал жениться? — дала маленький шанс спастись.
— Какого демона?! — зашипел он, клацнув зубами в опасной близости от моего запястья. — Ты не понимаешь, с кем имеешь дело! Я — оборотень!
Услышав это заявление, я без сожалений открыла балконную дверь, зашла внутрь и вытянула руку с зеленым мужичком в распахнутое окно.
— Если ты оборотень, — посмотрела в желтые сверкающие глаза, — отпускаю тебя к твоим приятелям-драконам.
Мужичок извернулся, глянул вниз и завопил скрипучим голосом:
— Оборотни не летают!
— Мне жаль, — солгала я и разжала пальцы, но оборотень ухватился за мою руку ногами, и как по канату начал ползти к плечу. К его несчастью, у меня две руки, поэтому я быстро прекратила его гимнастические упражнения и снова покачала костлявую тушку над городской пропастью.
— Даже демоны видят, я хотел по-хорошему! — проскрипел он, но удивительно, сопротивляться прекратил. Сложил важно руки на груди, обернулся ко мне. — Я — маг! Никто, тем более женщина, не смеет так со мной обращаться! Твои прикосновения… Мне более двухсот лет…
— О, будь уверен, ни одна женщина в здравом уме не прикоснется добровольно к такой спесивой развалине.
— Что?!
— Да, — кивнула, глядя в выпученные глаза. — И даже такая… солидного возраста, — припомнила оскорбление. — Ты сам пришел. Сказал, что у тебя есть интересное предложение по поводу женитьбы. Закружил наивной девушке голову обещаниями.
— Наивной?! Девушке?!
— Решай, — я качнула человечка над городской пропастью. — Сам уйдешь или помочь спуститься?
— Это какая-то ошибка, — пробормотал тот, уткнувшись себе в грудную клетку. — Ты не можешь быть саинтэ Харди… Но Аодх никогда не ошибается…
— Аодх?
— Он уже занят, — буркнул человечек, — к счастью, приличной и действительно девушкой.
— Все! Ты исчерпал лимит оскорблений. И вообще, через балкон к приличным девушкам, а я, да, да, не смотри так, отношу себя именно к таким, в гости не приходят, — я разжала пальцы, отпуская в полет и человечка, и его капюшон.
Смотрелось и правда эффектно: плащ так мило развевал ветер, полет все длился и длился, а потом шмяк…
У меня благодаря компьютерам и другой современной технике не самое лучшее зрение, поэтому показалось, что черный плащ словно растворился на асфальте. Обошлось. Я все же немного переживала, вдруг это все по-настоящему и вдруг мне не померещилось? А так… отдельная палата в дорогой клинике для меня все-таки предпочтительней, чем бесплатная камера в полицейском участке.
Но алиби я себе решила обеспечить. На всякий случай.
Так, телефон со мной, набираем…
Алиби немного поторговалось, и сказало, что зайдет через пять минут, а мне этого времени как раз хватит, чтобы нарезать сыр, который еще в прошлом месяце выслали родители из Голландии, вспомнить, что у меня со дня рождения сохранилась бутылка грузинского вина, и тем не менее, этого времени не так много, чтобы я успела допить мартини одна.
Я только начала приготовления, когда раздался звонок. Похоже, Катерине, как и мне, не терпелось избавиться от трезвости.