Как воспитать вашу кошку

Большинство хозяев кормят своих питомцев утром и вечером из миски, как правило, в одном и том же месте. Но если мы вспомним, как охотятся кошки в дикой природе, то сразу поймем, что они совсем не так добывают пропитание. Дикие кошки едят часто и помалу, тратя много физической и психической энергии на то, чтобы добыть еду, и ловят очередную жертву, пусть в одних охотничьих угодьях, но каждый раз в другом месте. Мы можем устроить так, что и домашние кошки будут воспринимать еду добычей на охоте, используя всю свою умственную и физическую энергию для того, чтобы заполучить пищу, которая вкуснее, чем та, которой можно разжиться, по-настоящему убивая. Тогда они будут менее склонны к настоящей охоте, да и у них будет для нее меньше времени. Покупная кошачья еда на вкус приятнее, чем любая жертва, и на ее получение уходит меньше времени и усилий, чем на охоте.

Космос и Сара играют в «Чертика из коробки»

Удачный выход из этой ситуации – игрушки-кормушки, продлевающие время добычи пищи, и прекрасный способ развлечься, когда хозяину некогда заниматься питомцем. Игрушки из магазина бывают самых разных размеров и форм: от мячиков с отверстиями, в которые насыпают сухой корм, и он вываливается, когда кот учится их катать, до пластмассовых лабиринтов, откуда угощение вытаскивают лапой. Самодельные игрушки-кормушки представляют собой коробки с отверстиями в крышке, в которые вставляют кулечки (лучше разных размеров), из которых кот извлекает лапой печенье. К коробке можно приклеить или прилепить скотчем кубики и трубочки, создав разнообразие форм и высоты. Пустые втулки от туалетных рулончиков и бумажных полотенец можно склеить сторонами в виде пирамиды, куда кот станет запускать лапу в поисках угощения. Не поленитесь расставить кормушки по всему дому, чтобы кот ходил и искал, где спрятано угощение.

Если вы дома и у вас есть возможность кормить кота не два, а больше раз в день, разделите дневную норму на несколько мелких порций и разложите по игрушкам-кормушкам в разное время дня. Ученые показали, что даже при двухразовом питании на добывание и поедание порции из разных мест у кота уходит больше времени по сравнению с тем же объемом пищи, но помещенным в одну миску. Вы можете превратить дом в гигантскую игрушку-кормушку, спрятав маленькие горшочки с несколькими печенюшками или ложкой влажного корма в разных углах, и пусть котяра старается их найти. А если по какой-то причине – например, из-за нарушений функций двигательного аппарата – питомец не может пользоваться игрушками-кормушками, приобретите автоматическую кормушку, которая станет раздавать пищу в течения дня мелкими, частыми порциями и тем самым подражать тому, как достается питание на охоте.

В дополнение и в качестве альтернативы игрушкам-кормушкам можно превратить время питания в забаву, раскладывая по комнате печенье из рациона питания, чтобы кот искал и ел. Если он выходит на улицу, неплохо разбросать печенюшки по газону или во дворе – это еще интереснее. Только потом соберите невостребованное, чтобы не привлечь непрошеных гостей. И еще: контролируйте дневной объем питания и, если потребуется, сократите то, что животное получает в основное время.

Начните с нескольких печеньиц, только положите их рядом с котом, чтобы он легко заметил. Как только ему понравится такой способ кормления, распределите весь дневной рацион по помещению и вскоре заметите, что кот не пропустит ни единого кусочка. Способ особенно подойдет там, где полы из дерева или плитки – на них брошенные кусочки разлетаются во все стороны. Но если у вас больше одной кошки, придется их разделить, чтобы одна не выхватывала угощение у другой и животные не враждовали из-за еды.

Еще один способ подражать охоте во время кормления – просовывать печенье в картонную трубку, наклоненную под углом к полу из досок или плиток, чтобы оно выпадало из отверстия с другой стороны. Кошка скоро научится останавливать лапой раскатывающиеся шарики. По сути, вы затеваете с ней игру вроде той, когда надо прихлопывать высовывающихся из лунок крыс, только вместо крысы печенье и кошке не нужна колотушка – она превосходно обходится лапой. В эту игру можно играть, сидя на полу перед телевизором или разговаривая по телефону. Хозяева отдыхают, а кошка забавляется вовсю, гоняясь за ужином.

Много времени на охоте кошки тратят, изучая окружающую среду и стараясь определить, где прячется добыча. Нечто подобное можно сымитировать при помощи сенсорной коробки. Это обычная большая картонная коробка с набором предметов, встречающихся за порогом дома, часть которых несет на себе следы запаха добычи. Их можно собрать в саду, на прогулке или дома. Подойдут сухие листья, перышки, галька, трава, кусочки коры, веточки, прутики, растения. Коробка по размеру должна быть достаточно большой, чтобы кошка могла в нее запрыгнуть и как следует порыться. Добавить интереса могут пластиковые шарики вроде тех, в которых с таким удовольствием возятся дети. Мне приходилось наблюдать, какой восторг испытывала кошка, выкидывая их из коробки.