Как возникли географические названия Горьковской области

Многие населенные пункты получили свои названия по рекам, на берегах или близ которых они находятся. Среди них такие известные названия, как названия городов — Ветлуга, Ворсма, Выкса; поселков — Сява, Вахтан, Пижма, Шайгино (от речки Шайги), Ветлужский, Красные Баки (от речки Баковки), Керженец, Пыра, Юганец, Васильсурск, Теша, Велетьма, Виля (это составляет четвертую часть всех поселков Горьковской области). Еще больше сельских поселений, получивших названия по наименованиям рек, около которых они расположены. Это, к примеру, Линда, Хохлома, Шава, Шелокша и другие (несколько десятков) [29].

Ряд населенных пунктов (более двух десятков) получили свои названия просто от слова речка(Красная Речка, Новая Речка, Заречье, Двухречье, Трехречье и другие).

Названия самих рек Горьковской области (а в ней их насчитывается около 750) [30]имеют связь и с их особенностями, и с характером местности, по которой они протекают, и с ее растительным покровом, и другими природными условиями. В ряде случаев, особенно речки, в свою очередь получили названия от населенных пунктов — сел и деревень, которые первыми возникли по их берегам.

Много рек нашей области (около трех десятков) носит название Чернаяи производные от него названия — Чернушка, Чернуха, Чернавка. Эти названия они получили за темный цвет своих вод, богатых органическими веществами (вода в таких реках похожа на чай), и носят их в большинстве небольшие лесные и болотные речки (самая значительная среди них река Черная, правый приток Усты, имеющий длину около 50 километров). Естественно, что подавляющая часть этих речек (два десятка) течет в лесном Заволжье. Некоторые из них это название получили, возможно, потому, что протекают по чернолесью.

От наименования одной из Черных рек получила свое название целая местность — Черноречье (район современного города Дзержинска).

На темный цвет воды в реках Заволжья указывают не только русские их названия, но и некоторые марийские, как, например, Шименер и Шимбуй.

Шименер (левый приток Большого Вахтана) — название, образованное из двух марийских слов: шим(черный) и энер(речка).

Шимбуй (деревня в Тоншаевском районе) — название, образованное тоже из двух марийских слов: шим(черный) и вуй(начало, исток), указывает, что эта деревня находится у темного истока (речки Шукшума, правого притока Ошмы).

Насколько много в нашей области Черных рек, настолько мало Белых — всего четыре (две собственно Белых, одна Беленькая и одна Белавка) и все текут в Заволжье.

На особенности рек указывают и такие названия, как русские — Пьяна, Колесенка, Озерка, Железница, марийские — Унжа, Письменер, Руя и другие.

Пьяна (левый приток Суры, одна из самых примечательных рек Горьковской области) получила это образное название за свою исключительно сильную извилистость (при длине этой реки около 400 километров устье ее находится от истока всего в трех десятках километров).

Колесенка (левый приток Юга, протекающий в Чкаловском районе) — очень меткое название речки, данное тоже за ее большую извилистость (она действительно колесит) [31].

Озерка — название двух речек (правого притока Кудьмы и левого притока Теши), полученное ими за примечательную особенность: в долинах этих речек много озер карстового (провального) происхождения, ряд из которых находится на их пути.

Железница — название тоже двух речек (правого притока Волги, протекающего в Балахнинском районе, и правого притока Оки, протекающего в Выксунском районе), которое они получили за ржавый цвет своих вод. Протекая по болотистым низинам, они и приобрели этот цвет воды.

Унжа (правый приток Пижмы, протекающий в Тоншаевском районе), как и еще две одноименные реки в соседних (Костромской и Владимирской) областях, имеют название, происходящее от марийского слова унгшо(смирный, спокойный), что указывает на медленное, плавное течение этих рек.

Письменер (Большой и Малый) — название двух соседних деревень в Тоншаевском районе, которое образовано из двух марийских слов: писэ(быстрый) и энер(речка). Эти деревни находятся около истока речки Арбы (левый приток Ошмы), которая в верховье является действительно быстрой.

Есть в Горьковской области и русские названия рек, происходящие от слова быстрый, как, например, Быстрец (правый приток Люнды), Быстренка (правый приток Керженца), Быструха (правый приток Усты).

Руя (левый приток Ижмы, протекающий в Воскресенском районе) и Руйка (левый приток Узолы, протекающий в Городецком районе) — название в переводе с марийского языка означает «мутная».

На характер местности указывают, например, такие марийские названия рек, как Пижма и Янгарка.

Пижма (правый приток Вятки, протекающий в Тоншаевском районе) и Янгарка (правый приток Пижмы) — названия, в переводе означающие: первое — «вязкий» и второе — «гнилой валежник». Обе реки текут по заболоченной лесистой местности.