Как все начиналось

«…Когда рухнул наш мир, и ни осталось ничего, мы пытались найти Переход. Эллиены уничтожали нас уже в одиночку там, где на обломках и пепелищах некогда прекрасных городов еще прятались данийцы. Они уже не были гордым народом, остались лишь загнанные и испуганные дикари, мечтающие лишь о мире и спокойствии…» Я быстро перелистнула страницы.

–Ася, я не понимаю, – едва слышно выдавил Ваня.

–Я тоже! – сквозь зубы пробормотала я. Меня интересовало только одно: Бабочка!

«…Он выковал точную копию Фурбулентуса, надеясь, победить им Асхирь, но меч, переняв силу своего прародителя, подчинился лишь наперснику Бабочки…»

«Не то!» Я и так уже поняла, что меч, который украл у меня гном всего лишь копия того, что появляется у меня. Управлять им сможет лишь мой друг, согласившийся следовать вместе со мной за Южным ветром.

Я листала пустые страницы, но слова больше не проявлялись. Слезы бессилия застилали мне глаза, капали на желтые листы, оставляя мокрые следы. Книга больше не хотела ничего говорить, она замолчала. От злости я с силой захлопнула ее.

–Пойдем Ваня.

–Смотри! – Петушков протянул мне лист, на котором оказался набросок странного существа. Большие, на пол-лица, черные глаза, как у стрекозы, острые клыки, торчащие из-под черных губ, но главное на их спине были крылья. Внизу неизвестный художник подписал: «Эллиены. Черви, пожирающие миры».

–Ничего не понимаю, – я всматривалась в рисунок. – Очевидно, данийцы пришли к нам из другого мира, который уничтожили эти самые эллиены. А что такое лимб, и кто такая Асхирь мы обязательно узнаем!

Я схватила книгу и поспешила к выходу так быстро, что Петушков едва успевал за мной.

–Аська, что ты задумала? – ворчал он.

–Я докопаюсь до истины, вот увидишь! – я была полна решимости. – Они еще узнают Асию Прохоровну Вехрову! Обратно мы возвращались хмурые.

–Ваня, а если я решу покинуть Долину, ты уйдешь со мной? Петушков внимательно посмотрел в мое серьезное лицо:

–Конечно, ты же мой единственный и лучший друг. Куда я без тебя, братан! Я удовлетворенно кивнула.

–А что случилось-то? Я пожала плечами:

–Он скоро придет.

–Кто он?

–Южный Ветер. Ваня надолго замолчал.

–Это что значит?

–Это значит, здесь в Данийе не станем искать правды!

Заключение.

«Вставай, я пришел. Я здесь, открой мне окно!» – я вскочила, мягкий, едва слышный голос наполнял комнату.

Я открыла нараспашку окно. Струи теплого воздуха растрепали волосы. Ветер, Южный ветер! В комнату залетели желтые иссохшие листья. Я взяла их в руки. Они пахли чужой страной, ни Фатией, ни Словенией, а чем-то новым и неизведанным. Сердце сладко заныло. Следовать за Южным Ветром! Я закрыла глаза. Нет! Я решительно хлопнула ставнями, этот звук отдался в груди странной болью, как когда что-то случается с Властителем, с кем я заключила узы на крови.

В голове застучали тысячи молоточков, а ноги отказывались стоять на месте. Следовать за Южным Ветром…

Я опять открыла окно, и вздохнула полной грудью, воздух был солоноватый, незнакомый, как же он меня звал и манил.

«Идем со мной!» – услышала я голос. Я вздохнула еще раз, а потом кинулась к комоду, покидала в дорожную сумку кое-какие вещи, достала из-под кровати Книгу Жизни. Потом сняла с шеи золотой кулон на тонкой цепочке, на нем было четкое изображение молодой девушки с кудрявыми растрепанными волосами, и положила на полку комода, постояла, подумала и одела обратно. Не верну, ни за что!

–Ваня, просыпайся! Ваня, вставай! – заорала я, ворвавшись в комнату адепта.

–Что? – Иван поднял опухшее и помятое ото сна лицо. – Слушай, чокнутая, иди спать, у тебя завтра венчание с Фатиа, на таком важном мероприятии нельзя быть не выспавшейся! Невесты не имеют права быть опухшими! Слышишь?

–Ваня, дует Южный ветер!

–Да хотя бы северо-западный, мне все равно!

–Ваня, мы должны ехать!

Адепт, кряхтя, поднялся и начал натягивать штаны, хмуро бурча себе под нос.

–Тебе, Аська, достался прЫнц и полцарства в придачу, а ты с жиру бесишься! Он начал обуваться.

–Ветер у нее подул… Знаешь, что нам Фатиа за твой ветер сделает, если вдруг когда-нибудь поймает?

Я даже боялась подумать, что может сделать благоверный, но то, что это мне не понравится, уж точно.

–Ваня, быстрее, я больше не могу ждать! – начала канючить я, нетерпеливо приплясывая на месте. – Я Книгу взяла!

–Лучше бы побольше мозгов взяла! – пробурчал он.

Из города мы выезжали, как воры. Иван был объят плохим предчувствием и описывал в самых ярких красках, что с нами сделают в случае поимки. Мы выехали на путь, ведущий из Фатии.

–Али, – позвала я.

–Да, Ася. Оказывается, все это время он был с нами и тихо парил по небу.

–Он зовет меня, – я подняла голову и увидела его гладкий зеленый живот. – Ты с нами?

–Куда же вы двое без меня, – хмыкнул дракон. – Среди нас должен же хотя бы кто-то обладать здравым рассудком. Впереди показалась Гора Посвященных.

–Подождите! – крикнула я и направила свою лошадь к горе.

–Аська, нет, стой! – услышала я крик Вани.

Я ласточкой поднялась по серпантинной дороге к площадке. Все-таки надо было родиться Властителем, чтобы увидеть это.