Как выбрать мужа (СИ)

- Ладно, - немного помолчал, оглядывая сгорбившихся за своими местами подчиненных. В штате сейчас недоставало только пары лиц – Николетты, временно отстраненной от дел нами с братом за непрофессиональное поведение и ещё одного сотрудника, находящегося с проверками у границы империи. – Что тут у вас произошло? – сложил руки на груди. Отставать от коллектива не сильно то и хотелось. И хотя я и был иногда сущим козлом, но всегда старался участвовать по мере возможности в жизни своих сотрудников. Конечно, Корнелий был в это куда более силен, чем я.

- У Драгона родился второй сын…

Удивленно посмотрел на только что охаянного мной мужчину, отчаянно сдерживая желание побиться головой об стену. Это же насколько я в последнее время увлекся собой, что даже прошляпил беременность его супруги?!

- Поздравляю, - развернулся к нему. – И почему ты тогда на работе? – сложил руки на груди.

Магия, что ещё совсем недавно бушевала внутри недовольно свернулась огненным шаром в груди. Я все же был раздражен всей сложившейся во дворце ситуацией, но все же не настолько, чтобы вымещать всю свою злость на сотрудниках.

- Но ведь покушение, все эти проверки, назначения… - Дракон непонимающе пожал плечами. – Работы много.

Лениво потер переносицу, с ужасом думая о том, что наверняка он бы и отпросился, но наш с братом взъерошенный яростный вид явно не внушал ему оптимизма.

- Работы всегда много, - припечатал. – Бегом домой к супруге и ребенку! Даю неделю отгула!

Попытался было снова скрыться у себя в кабинете, чтобы разгрести остальные завалы бумаг, ворохом лежащих на наших с братом столах, но мне не дали этого сделать.

- Но отчет… - Драгон явно не понимал с первого раза.

- Придешь и перепишешь! – раздраженно закатил глаза к потолку, рассматривая белый от снега парк императорского дворца. Где-то невдалеке зачирикали первые птицы, уже предчувствуя весну и лето.

Взгляд наткнулся за лежащую на краю стола бумагу с гербовой печатью. Вот же дырявая голова! Быстро поставил сумму и подпись на типовом бланке, снова выходя в общую комнату.

- Вот! – положил приказ о премировании перед Драгоном. – Поздравляю с пополнением.

Лицо мужчины приобрело изумленное выражение, словно бы я только что лично смотался до ближайшего филиала ада и выкупил его бренную душу. Раздражение снова поднялось наружу.

 - Спасибо, Ваше Высочество!

Поморщился. До этого никто меня тут высочеством уже точно тут не звал. Впрочем… обернулся к остальным.

- А вы… работаем! Главный преступник ещё не найден!

Снова прошел к себе в кабинет, стараясь даже не смотреть в сторону заваленных разнообразными документами столов. Ну где там Корнелий, когда он так нужен?!

Снова попытался достучаться до брата, но он вновь был чем-то занят. Тяжко вздохнул, рассматривая весело трещавшие в камине догорающие поленья. Огромная стопка папка перед моим носом энтузиазма не добавляла, но деваться было некуда, так что протянул руку и схватил первый попавшийся отчет, тут же практически проклиная дядюшку-императора, скинувшего на нас с братом проверки по всяким мелким делам. Снова углубился в текст, стараясь вникнуть в суть проблемы.

За окном уже сгустились сумерки и парковые дорожки осветили разноцветные магические фонарики, когда брат соизволил чуть ли не кубарем вывалиться из портала, сверкая бешеным взглядом из-под растрепавшейся из прически челки.

Белая густая грива волос буквально мерцала от морозного инея. Кабинет мгновенно наполнился роем беснующихся снежинок. В льдистых радужках сверкало неприкрытое бешенство. А ещё страх… Дикий страх.

Встал со своего места, кидаясь к тут же завалившемуся на бок брату. С ужасом, наблюдая как на его боку разливается алое пятно.

- Что произошло?! – задавил на корню даже малейшие ростки паники, быстро освобождая брата от мешающей оценить ущерб одежды. Руки сами собой сложились в призыв о помощи к магистру Фаллару. Все же именно он был лучшим целителем в нашей империи.

Корнелий сквозь зубы зашипел, когда мне потребовалось чтобы он чуть поменял положение.

- Где Мелания? – его голос выражал самую что ни на есть панику. Из второго портала следом за братом тут же выскочил взъерошенный Комок.

Нахмурился, но не позволил поддаться на провокацию – сейчас хотя бы одному из нас требуется ясная голова.

- В Академии, - все же обеспокоенно повернулся к понятливо скрывшемуся в портале сверху, кинувшемуся проверить наличие невесты в её комнате. Но кто же так достал брата?! Насколько я помню его щит не часто удавалось проломить даже мне! Тем временем брат как-то совсем отчаянно накренился и вцепился зубами в первое, что попалось ему под руку – ковер, тихо скуля от боли.

Взволнованно прикусил губу, аккуратно разрезая одежду на близнеце, чтобы увидеть рваную, страшную рану на его коже со словно бы опаленными краями кожи. Впрочем, судя по запаху и внешнему виду, кожа ещё продолжала тлеть, рана постепенно распространялась все шире и глубже.