Как выйти из френдзоны

Мы приехали в офис и забрали макет обложки. Она была идеальная, и вызвала у меня новый приступ грусти, ведь тут мы с Максимом были ещё счастливы. Интересно, как иногда складываются события в одну цепочку. Маленький шажок в сторону может изменить ход целой истории. Так получилось с нами.

Звонок Евы направил меня к Никите, а Максим последовал за мной. Так он узнал о моих чувствах и решил, что готов принять назад Еву. Я могла не взять трубку, не пойти к Никите за объяснениями, Максим не рискнул настоять на своём присутствии при разговоре с Никитой, или он мог просто дождаться меня в кабинете. Возможно, всё делается правильно, стоит лишь принять то, как это происходит с нами, и не пытаться постоянно что-то изменить.

Я сделала фото обложки и сбросила Максиму в месседжер. Он ведь также заслуживал увидеть то, что у нас получилось. Я получала ответ сразу — «Мне нравится. А тебе?». Я ответила положительно и на этом закончила разговор.

К концу рабочего дня мне позвонил мой агент с хорошими новостями. Мы договорились встретиться к половине шестого в кафе напротив офисного здания. В кино мы шли в семь. Я дала добро на совместный поход в кинотеатр только из любви к подруге. Диана была очень рада, когда я согласилась, и мне её позитивные эмоции доставили даже немного удовольствия.

На встречу с агентом я пришла минута в минуту. Он сообщил мне, что нашёл редакцию, готовую взяться за бесплатное издание с небольшим тиражом.

— Я надеюсь, это не по протекции Максима? — спросила я слегка напряжённо.

— Не скрою, — честно ответил мой агент, — звонок от Максима был, но редакция заинтересовалась твоим романом после ознакомления с синопсисом. Так что в их одобрении 80 % твоей заслуги, остальное имя Антона, отца Максима, как рекомендация. Изначально Максим планировал первый тираж пустить за свой счёт. К счастью, в этом теперь нет необходимости.

Неприятные новости для меня. Я так кропотливо работала над романом, что в идеале хотела бы обойтись без протекций и чужих денег. Но я работала в этом бизнесе и понимала, насколько сложно пробиться на полки магазинов в форме печатной литературы, а не просто интернет шедевром. Я покорно приняла всю информацию, пряча свою гордость и желание добиваться всё собственным трудом глубоко внутрь себя. Я молодец, я написала этот роман, он хорош, и Максим лишь дал мне толчок.

Мы попрощались с агентом, и я поехала домой переодеваться. В запасе ещё был час. К моему удивлению, под подъездом меня перехватил Максим. Я не заметила его сразу, пытаясь быстро добраться до дому, чтобы снова не упасть. Я вытаращила глаза на него, едва ли понимая, почему он здесь. Но тот момент, что он нашёл в себе силы прийти, мне понравился. Я слегка разгладила морщины на лбу, мысленно расслабляясь.

— Пару слов? — коротко спросил Максим. У него подмышкой торчала книга, зажатая рукой.

— Конечно, только очень холодно, на самом деле.

Максим с тоской глянул на дом, но тут же понял, что внутрь я не стану его звать.

— Я не задержу тебя надолго, — его голос звучал ровно, но очень по-доброму, будто мы никогда не ссорились, — я хотел бы знать — как у нас с тобой дела?

Вопрос конечно интересный, но глупый до безумия. Максим прятался две недели, прислал букет роз с красивой фразой, и решил проверить — не простила ли я его. А вдруг! Что творилось у него в голове?

— У нас с тобой никак не обстоят дела, — прямо ответила я, не скрывая в голосе горечь, — сегодня увидела обложку и мечтала разорвать её в клочья.

— Почему? Тебе ведь понравилась обложка, насколько я понял.

— Там мы счастливы, а сейчас нет.

Повисла тяжёлая пауза. Максим буравил меня взглядом.

— Я впервые в жизни так сильно ошибся, — печально сказал он, — дважды.

— Дважды? — удивлённо спросила я.

— Да, — Максим вздохнул, — когда думал, что после звонка Ева ты останешься с Никитой, а второй раз я был уверен, что после моего драматического этюда на диване, — Максим прокашлялся, скрывая неловкость, — ты на этот раз точно будешь с ним.

Снова неловкое молчание. Меня вдруг осенило.

— Так вот почему тебя не было две недели!

— Я не мог найти в себе силы прийти на работу и увидеть вас двоих счастливых, поэтому сразу уехал из города.

Грустно, непонятно, странно. Но даже если бы он остался, ничего не изменилось бы.

— Мы не вместе, — тихо сказала я, дрожа от холода, — но между мной и тобой это ничего не меняет.

— Я понимаю, извини, что заставляю мёрзнуть. У меня твой роман в напечатанном виде, — Максим протянул мне красивую книгу с очень лаконичной обложкой. Я взяла её со смешанными чувствами.

— Но печати ещё не было, — удивлённо сказала я.

— Я для себя заказал одну, без вычитки и редактуры, — скромно заявил Максим, — можешь подписать?

Я выполнила его просьбу, хотя не могла совладать с эмоциями и мои руки тряслись. Я вернула ему книгу, поблагодарила за помощь с издательством и пошла домой. Максиму не стоило так играться с моими сокровенными чувствами. Он точно специально давил на меня.