Как выйти замуж за принца (ЛП)

– Лотти отправила меня к своему парикмахеру. Карлос. Ты помнишь его по университету? Лотти сказала, что он очень успешный стилист.

Беллина мать посмотрела на один из её локонов на свет.

– Ну, твои волосы во всяком случае хорошо пострижены, – сказала она с одобрением. – Проходи, дорогая. Проходи. Ты же знаешь Невиллов и Джексон-Смити…

Это представление определило тон выходных. Они приглашали гостей на каждый ужин и ещё больше гостей – на небольшой приём перед ужином. Дженет Брей всегда была гостеприимна, но с тех пор, как она вышла замуж за Кевина, её гостеприимство превратилось в одержимость, подумала Белла. Такое впечатление, будто любой ужин не состоится, если на нём не будет свидетелей, не принадлежащих семье, лучше всего свидетелей с дворянским титулом и важной должностью в Лондоне.

Тем не менее не было никаких сомнений в том, что в эти выходные её мать пытается гордиться ею. Она всем представляла Беллу как «это моя умная, экологически сознательная дочь, в этом отношении она пошла в бабушку». Поскольку Дженет и Джорджия непонятным образом симпатизировали друг другу, в этих словах не было скрытой снисходительности.

В отличие он высказываний Дженет в адрес Финна. Она всегда говорила, что они расстались по обоюдному согласию и что она никогда не препятствовала ему видеть детей. Но Белла помнила слёзы и побледневшее лицо матери, когда отец сказал ей, что он собирается уйти. Он должен быть свободным, сказал он. Он должен идти туда, куда его зовёт ветер, и не может постоянно заботиться о выплатах за дом и родительских вечерах.

– Другой женщины никогда не было, – мимоходом объясняла Дженет, – он променял меня на яка.

И действительно, первая экспедиция Финна, когда их развод ещё не был юридически оформлен, была в Монголию. Поэтому люди смеялись и говорили, что Финн просто неисправим. Но Белла знала, что расставание причинило Дженет большую боль и причиняло её до сих пор. Они с матерью никогда не были на одной волне и вряд ли будут, но есть вещи, которые нельзя не заметить, тем более в одной семье. О чём, разумеется, никогда не говорят.

– Ты разговаривала с отцом? – спросила Дженет в субботу утром.

Они были в городе и заглянули в любимый бутик Дженет.

– Нет. По возвращении я послала ему смс и ещё пару писем, но он пока не отреагировал. Я думаю, он торчит где-нибудь, где нет связи.

– В Патагонии, – сказала Дженет, которая всегда знала, что делает в данный момент её экс-супруг. – Джорджия сказала, что они, вероятно, где-нибудь встретятся, прежде чем она вернётся в Лондон. Она, кстати, придёт к нам на рождество.

– О, прекрасно! Нейл и Вэл тоже будут?

Лицо Дженет приняло замкнутое выражение.

– Не имею понятия. С Нейлом сейчас очень трудно иметь дело.

– В самом деле? То есть он избегает не только меня, – с облегчением заметила Белла. То, что Нейл ей не ответил, её задело.

– Я полагаю, он говорил с отцом. Финн тоже всегда затягивал с решением, где он проведёт рождество. А ты – раз ты сейчас здесь, то ты, надеюсь, придёшь? Или ты собираешься назад на остров?

– Нет, мама. С этим покончено.

– Хорошо. – Дженет неловко похлопала Беллу по плечу, словно боясь, что это её обидит. – Ты же говорила, что это ни к чему не приведёт, верно? Хочешь поговорить с Кевином о работе? Я знаю, что он охотно тебе поможет.

– Нет, спасибо, мама. У меня есть работа на первое время, и я уже приступила к поискам настоящего места.

– Ты такая деловая девушка, – сказала её мать. – Мне бы хотелось быть в твоём возрасте такой же.

Белла уставилась на неё.

– Ты одна из самых деловых женщин, которых я знаю. Ты ведь постоянно что-то организовываешь.

– В твоём возрасте я такой не была. Я вообще не была уверена в себе. Твой отец всегда говорил… – Дженет внезапно умолкла. – Ах, это было так давно. Как насчёт того, чтобы я купила тебе что-нибудь симпатичное для собеседований? И тёплые брюки, чтобы ты могла побегать со мной по полю для гольфа?

Обычно Белла отказалась бы. Она покупала себе одежду сама начиная с четырнадцати лет, к тому же у них разные вкусы. Но на этот раз что-то заставило её сказать:

– Да, спасибо, мама. Это было бы действительно классно.

Дженет покраснела.

– Честно?

Она выглядела такой поражённой, что Белла ощутила угрызения совести. Она импульсивно обняла мать.

В итоге Дженет подарила ей платье на холодный день на природе с богатыми людьми средних лет и дорогой костюм для собеседований. И ещё одно платье – надеть на рождество и по особым поводам, сказала Дженет. Но Белла нашла, что она в нём выглядит как заброшенная замужняя женщина в поисках нового романа. Вся эта новая одежда немного удручала Беллу. А Дженет была в восторге.

– Ты сильно потеряла в весе. Ах, если бы и я так могла, – с лёгкой завистью сказала она.

Белла была несколько шокирована тем, какой худой она стала. Все её брюки висели так свободно, что за пояс можно было заткнуть подушку, а некоторые болтались на бёдрах. Её пуловеры висели на ней мешками, а её лучшее коктейльное платье она больше не могла надеть, поскольку оно на ней болталось туда-сюда.