Как выйти замуж за вампира-миллионера

— Я не намерен ждать. — Хватит! Он и так ждал уже больше пяти веков! И будь он проклят, если вытерпит еще несколько недель. Роман повернулся и чуть ли не бегом бросился в спальню. Перед глазами у него роились черные мушки, в ушах шумело. Он старался не замечать этого, не обращать внимания на лютый голод, грызущий его изнутри.

— Роман! — Шанна бросилась следом. — Только не вздумай сам снимать шину, слышишь?

— Хорошо. Не буду. — Подбежав к платяному шкафу, он принялся лихорадочно копаться в стопках нижнего белья. Ну, где же он? Наконец в самом низу отыскался красный фетровый кисет. Роман нетерпеливо потянул завязки. Даже сквозь толстую ткань он чувствовал тепло, исходящее отлежавшего внутри серебра. Если бы не фетр, с горечью усмехнулся он, на ладонях у него уже вздулись бы пузыри.

Роман протянул кисет Шанне. Сначала она даже не заметила этого — пробравшись в спальню. Шанна с интересом разглядывала один предмет обстановки за другим. Особенно ее заинтересовала его огромных размеров кровать, на которой без труда могли уместиться сразу несколько королей.

— Шанна! — тихонько окликнул Роман.

Она вопросительно оглянулась — только потом заместила в его руке матерчатый кисет.

— Мне бы хотелось, чтобы ты надела это. — Роман с трудом поднялся на ноги. Ему срочно нужно поесть — иначе он просто не выдержит.

— Может, хватит уже подарков? — попятилась Шанна.

— Надевай! — рявкнул Роман.

— Тебе следует поработать над своими манерами, — недовольно поморщилась Шанна.

Покачнувшись, Роман схватился за шкаф. У него кружилась голова.

— Я хочу, чтобы ты надела это на шею. Эта вещь защитит тебя.

— Господи, что еще за предрассудки! — Шанна, пожав плечами, взяла из его рук кисет и вытряхнула на ладонь содержимое.

Оно выглядело в точности так же, как и в памятном 1479-м, когда он принес свои обеты. Старинная серебряная цепочка — простая, но изящная. А на ней тяжелое распитие — изумительный образец работы безвестного мастера.

— Ух ты! Какое красивое! — Шанна поднесла распятие к глазам. — И, похоже, старинное.

— Надень его, — велел Роман. — Оно защитит тебя.

— Защитит? От чего?

— Очень надеюсь, что ты никогда этого не узнаешь. — Роман с грустью разглядывал распятие. Господи, как он был горд, когда отец Константин впервые надел это распятие ему на шею! Гордость. Да, с этого все и началось. Всему виной была его непомерная гордость.

— Поможешь застегнуть? — Повернувшись к Роману спиной, Шанна обеими руками приподняла на шее волосы и протянула ему цепочку с распятием.

Роман отпрянул — если он коснется распятия хоть кончиком пальца, серебро сожжет ему руки.

— Извини, не могу, — поспешно пробормотал он, отводя глаза в сторону. — Времени нет. Надеюсь, ты не обидишься? Дел по горло.

Шанна обернулась — в ее глазах появилось сомнение.

— Отлично, — процедила она, тряхнув головой. Пышные волосы упали ей на плечи. — Жалеешь, что поцеловал меня, да?

— Нет-нет, что ты! — забормотал Роман, вцепившись в дверцу шкафа, чтобы удержаться на ногах. Перед глазами все плыло. Распятие… — прохрипел он. — Надень его.

Шанна молча вглядывалась в его лицо.

— Пожалуйста.

Глаза у нее стали размером с чайное блюдце.

— Ух ты… а я уж подумала, что ты вообще не знаешь этого слова.

— Держу его про запас — исключительно для таких случаев.

— Что ж, в таком случае… — Шанна улыбнулась и, приподняв волосы, ловко застегнула цепочку. Массивное серебряное распятие тускло поблескивало у нее на груди, словно рыцарские доспехи.

— Спасибо. — Собрав все немногие оставшиеся у него силы, Роман проводил ее до двери.

— Мы еще увидимся?

— Конечно. Немного позже, хорошо? Мне нужно сначала съездить в офис «Роматек». — Закрыв за Шанной дверь, Роман поспешно повернул ключ в замке. Потом на подгибающихся ногах вернулся к себе в кабинет, вынул из микроволновки бутылку с кровью — правда, она уже успела остыть, но Роман, не обращая внимания на подобные мелочи, залпом выпил все до капли. Господи, из-за Шанны его жизнь встала с ног на голову. Роман изнывал от желания поцеловать ее еще раз. Он вдруг сравнил себя с демоном, впервые почувствовавшим на губах вкус рая.

Да, похоже, в аду и впрямь скоро пойдет снег.

Глава 12

Шанна медленно спускалась по лестнице, а мысли ее по-прежнему вертелись вокруг Романа. Слава Богу, он жив! Теперь нужно решить, что делать дальше: оставаться под его защитой или звонить Бобу Мендосе. Конечно, остаться с Романом очень соблазнительно, но… ее никогда с такой силой не тянуло ни к одному мужчине. И ни одному из них не удавалось заинтриговать ее до такой степени, чтобы она думала о нем днем и ночью.

Заглянув на кухню, Шанна обнаружила там Коннора.

— С тобой все в порядке, милая?

— Конечно.

Коннор вдруг бросил какой-то странный взгляд на ее шею.

— О! Да у тебя серебряная цепочка! Молодец, детка, эта штука защитит тебя.

— Это подарок Романа. — Шанна с удовольствием погладила цепочку. Она обожала старинные распятия.

— Угу. Роман — хороший парень. Порядочный. Зря я за него боялся.

Шанна сунула нос в шкаф.

— А где у вас стаканы?

— Тут. — Коннор открыл другой шкаф и вытащил из него стакан. — Что ты будешь пить?