Давайте рассмотрим роль пищевых кислот при остром воспалении. Когда вы регулярно потребляете кукурузный сироп с высоким содержанием фруктозы, сладкие газированные напитки и консервированную обработанную пищу со множеством вредных добавок, вы запускаете в свой организм патогены. Они создают свободные радикалы и приводят к окислительному стрессу. В результате этого повреждения у вас может начаться, например, воспаление голосовых связок. Они станут отечными из-за постоянного вливания кислотных напитков, и на фоне этого острого воспалительного процесса сядет голос. Если вы вдобавок еще и курите, то воспаление будет протекать в более тяжелой форме.
Изжога — это тоже пример острого воспаления в пищеварительном тракте. Ощущение жжения в районе грудины указывает на воспалительную реакцию, вызванную повреждениями пищевода под действием желудочного сока. Утром кофе забрасывается обратно в пищевод и может вызвать изжогу. Ночью она может появиться из-за позднего ужина, так как пища вперемешку с соляной кислотой понемногу продвигается из желудка в пищевод, пока вы пытаетесь уснуть.
Еще один пример острого кислотного воспалительного процесса происходит в дыхательных путях, к нему приводит попадание желудочного сока в легочную ткань (аспирационная пневмония). Позже, в главе 4, мы подробнее рассмотрим проблемы аспирационной пневмонии, а пока скажу, что ее симптомы — обструкция (непроходимость) дыхательных путей и затруднение дыхания — переносятся очень тяжело.
Явный признак хронического воспаления, вызванного кислотным рефлюксом, — это наличие молекул пищевых кислот во внутренних органах, с которыми они вообще не должны взаимодействовать, — например в легких. Как желудочный сок попадает из пищевода и пищеварительного тракта в легкие и дыхательную систему? Все из-за пепсина, который активируется в желудке и добирается до пищевода, а оттуда начинает свое путешествие. Когда фермент перемещается по организму, он может осесть где угодно, в том числе в легких.
Далее он вызывает воспаление дыхательных путей и такие заболевания, как астма и бронхит.
Наблюдатели за кислотностью прежде всего должны понять, что пепсин не только повреждает ткани пищевода. Он может присоединяться и к другим клеткам, провоцируя воспаление. Если систематически подвергать свой организм воздействию высоких доз пищевых кислот, то это неизбежно приведет к активации пепсина и развитию воспаления во всем организме. При наличии других проблем со здоровьем кислотный рефлюкс способен многократно их усилить.
Существует еще один устойчивый побочный эффект появления «Раздела 21», и его никак не могла предвидеть законодательная власть в 1970 году. Это нарушение обмена веществ, вызванное потреблением окисленных, химически измененных, обработанных продуктов. Кризис состояния здоровья, в котором сегодня живет американская нация — а за ней постепенно погружается и весь мир, — ознаменован триадой «ожирение, ГЭРБ и метаболический синдром» и сопутствующими ей нарушениями, такими как диабет второго типа и сердечно-сосудистые заболевания. Каждая из трех глобальных проблем может усиливать две другие, и все они объединяются двумя общими характеристиками: пищевые кислоты и воспаление.
Рассмотрим ожирение. Как заболевание оно характеризуется увеличением веса и чрезмерной аккумуляцией жировой ткани. Индекс массы тела (ИМТ) человека с ожирением превышает 30 единиц. Развившееся заболевание является катализатором других патологий.
Не нужно быть специалистом, чтобы заметить распространение ожирения среди населения. Но все же давайте обратимся к статистике. По данным некоммерческой организации по вопросам питания
Среди опасностей избыточного веса, как и ожирения, больше всего беспокойства вызывает аккумуляция жира в области живота, иначе говоря, висцерального жира. Абдоминальное ожирение, при котором обхват талии превышает 86 сантиметров, дополняется висцеральными жировыми клетками, которые, как известно, способствуют гормональным и метаболическим расстройствам.
Именно второй тип клеток производит свободные радикалы, которые выделяют дефектные сигнальные белки (гормоны), принуждающие тело накапливать жир, а не превращать его в энергию. Затем, чтобы задействовать инсулин, они направляют в мозг сообщение о том, что вы все еще испытываете чувство голода, даже если желудок уже переполнен. Замыкается порочный круг: чем больше висцерального жира, тем сильнее ощущение голода, потому что гормоны посылают в мозг неправильный сигнал. Чем больше мы едим, тем больше перевариваем. Чем больше мы перевариваем, тем большая часть переваренной пищи откладывается в виде жира. Чем больше жира, тем больше вес, особенно в абдоминальной области.