Как выпихнуть злодея на злодейские подвиги (СИ)

— Это мой воспитанник, — перебила я и с нажимом положила руку на его плечо, вынуждая заткнуться. — Я оставила его дома, когда отправилась к лекарю восстанавливать ментальную оболочку. Уж не думала, что несносный ребенок не высидит на месте.

Тоша на миг замер, а затем опустил голову ещё ниже.

— От вас так долго не было вестей, что я… — он оборвал себя на полуслове и замолчал, по-прежнему не отрывая взгляд от земли.

— Прошу прощения за беспокойство, — я поклонилась задумчиво изучающей нас Ирэн и заставила сделать то жe самое мелкого. — Боюсь, я вынуждена просить вас приютить ещё одного нахлебника. Разумеется, я отплачу, чем смогу.

— Что вы, Алена, — тут же замахала та руками. — Вы и так многое для нас сделали… Но вы же понимаете, что с нами опасно?..

— Отправлять его одного ещё опаснее, — вздохнула я. — А дело не терпит отлагательств. Остается молиться богам, чтобы наш путь не был тяжелым, — для торжественности я сложила ладони в молитвенном жесте.

Воительница предсказуемо поступила так же и сказала:

— Да пребудет с нами их милость.

А потом обвела притихший отряд строгим взглядом:

— По коням. Пусть лес и кажется безопасным, но лучше не рисковать.

Мужчины тут же послушались и только Шенар продолжал сверлить нас с мелким тяжелым взглядом. Я чуяла, что это не конец, и когда он решительно подошел, сразу же подобралась, готовая к неожиданным и неудобным вопросам.

Вот только я его совсем не интересовала.

— Где твои родители, тайсе? — требовательно спросил он у мальчишки.

Тоша несколько перепугано посмотрел на меня. Кажется, он понял, что любое неосторожное слово может привести к катастрофе, потому не решался без разрешения рот открыть.

Какой умный мальчик.

— Теперь я ему и папа, и мама, — я приобняла Тошу за плечи.

А вот этот колючий взгляд точно предназначался мне.

— Откуда у тебя, — Шенар шагнул ко мне и угрожающе подался вперед, — эльфийский ребенок?!

На меня эта явная попытка подавить не произвела никакого впечатления.

Прошли те времена, когда мужская демонстрация силы могла на меня хоть как-то повлиять.

Даже удивительно, как эта дрянная работа на Чистилище меня закалила. Интересно, если бы я сегодняшняя оказалась там, в своем мире, может?..

А впрочем… Что об этом думать?

Если бы да кабы. Это так не работает.

— Полуэльфийский, — бестрепетно поправила я Шенара. — Откуда? Забрала у тетки, которая и рада была сплавить чужого ребенка.

— Тайсе, твоя мать… человек? — эльф напрягся ещё сильнее.

— Да, лори, — решился подать голос Тоша.

— А твой отец…

— Я ничего о нем не знаю, — решительно заявил мелкий. — Мама ничего о нем не говорила.

Шок на лице Шенара был таким явным, что я с трудом сдержала смех.

Дети у эльфов были священны. Если один из них умудрился заделать человечке ребенка и бросить их… Для Шенара наверняка сама мысль об этом кажется кощунственной. Я несколько мгновений понаслаждалась, представляя, как он возвращается в свои леса и носится от эльфа к эльфу, пытаясь найти и набить морду поправшему все принципы их народа соотечественнику. А потом милосердно произнесла:

— Возможно, он погиб. Сомневаюсь, что кто-то из эльфов бросил бы своего ребенка.

Облегчение Шенара было таким явным, что мне пришлось прикусить губу, чтобы все-таки не рассмеяться.

— Да, — медленно кивнул он. — Это похоже на правду, — и с видом нелюдя, только что полностью восстановившего картинку бытия, торжественно обратился к Тоше: — Тайсе, я соболезную твоей утрате. Почту за честь сопроводить тебя в наши леса.

— Спасибо, но мне и рядом с госпожой Аленой хорошо, — тут же спрятался за моей спиной Тоша.

Лицо Шенара приобрело ну очень озадаченное выражение.

— Тайсе, — попробовал он еще раз, — ты один из нас и…

— Лори, — выглянул Тоша из-за меня, — я родился как человек, и рос как один из людей. Спасибо за участие, но моя жизнь меня полностью устраивает.

Я мысленно ему поаплодировала.

Значит, мне не показалось в нашу первую встречу. Мальчишка очень толковый. Может и не станет обузой? Если ему оставили эльфийскую часть магии, это было бы очень кстати. У меня, конечно, были крохи магии природы, но это действительно всего лишь мелкие крупицы. Ничего толкового с их помощью я сделать не смогла бы.

То ли дело эльфенок, пусть и наполовину.

Шенар, видимо, осознав, что Тоша настроен решительно, отступил:

— Хорошо, я уважаю твой путь, тайсе. Но если тебе нужна будет помощь с тем, с чем люди помочь не могут, — выразительный взгляд в мою сторону, — я с радостью поделюсь знаниями.

Я, не стесняясь, закатила глаза.

Ага, конечно. Можно подумать, Чистилище отправило Тошу со способностями, но без знаний, как их использовать. К работе этой потусторонней конторы у меня были претензии, но своих резидентов они засылали полностью подготовленными, этого у них не отнимешь.

— Благодарю, лори, буду иметь в виду, — чопорно ответил Тоша.

Так как лишних лошадей не было, я, недолго думая, устроила мелкого перед собой. И специально отстала, чтобы оказаться подальше от чутких ушей оборотней. Стоило нам начать двигаться, я едва слышно спросила: