Как выпихнуть злодея на злодейские подвиги

— Хорошо, — я вынуждена была тоже подняться, чтобы соблюсти формальности.

— Пожалуй, и я откланяюсь, — Мелисса отодвинула кружку с морсом. — Наведаюсь в Лигу, узнаю, что слышно в столице. Алекс, ты завтра где будешь?

— Я лучше сам к тебе заскочу, — немного подумав, сказал он.

— Главное не попадись в процессе, — закатила глаза она, а затем исчезла.

Остались мы втроем. Ну, пока темные не вернутся.

— Я тут подумал… — подал внезапно голос мелкий. — А если нас попытаются захватить в плен? Что тогда?

— Тогда надо умереть до этого момента, — ни секунды не размышлял Леша. — Тот, у кого будет возможность, должен убить остальных…

— Причем тебя первого, — меня уже даже не корежило, как спокойной и легко мы говорим о смерти.

— В таком случае вручаю свою жизнь в ваши руки, дорогие соратники! — пафосно возвестил Леша, приняв подобающую позу.

И, как водится, именно в этот момент в комнате появились темные эльфы. Таргарх, похоже, был привычен к причудам окружающих, потому что на его лице ни единый мускул не дрогнул. А вот Марана Видящая Правду себе в удовольствии не отказала. Ничего не сказала, правда, но окинула Лешу очень говорящим веселым взглядом.

Ага, натуральный детсад. Я с ней полностью согласна.

* * *

Поздно ночью, когда я, пытаясь нагнать на себя дрему (или скорее выгнать одолевшие мысли), пила теплое молоко на кухоньке, вернулась тетушка.

Ни я, ни она не ожидали увидеть кого-то здесь в такой час, потому заорали очень синхронно и очень громко. Наверняка разбудили и Лешу, и мелкого.

— Ох, это ты, девонька! — отдышавшись, воскликнула она. — Как же ты меня напугала! — и схватилась за сердце.

— Взаимно, тетушка, — прокашлявшись, я обиженно посмотрела на залитую молоком ночнушку. — Я чуть не подавилась!

— Что такое? — в дверном проеме показалась лохматая со сна башка Леши. — Все хорошо?

— Хорошо, хорошо! — замахала на него руками тетушка. — Иди спать уже! А то и так в своей постели почти не бываешь! Ну, чего встал?! Быстро вон!

И Леша, как обычно, полностью послушный тетушкиной воле, закрыл дверь с той стороны.

— А ты чего не спишь, милая? — заботливо спросила она, поставив наконец-то на стол оброненную от испуга корзину. — Дурные мысли одолевают?

Нагружать тетушку своими проблемами и заботами мне не хотелось, потому я с показным равнодушием махнула рукой:

— Я просто устала. Ну, знаете, когда настолько устаешь, что уснуть не можешь. Сейчас я допью молоко…

— Просто устала, а как же, — насмешливо фыркнула она и погрозила мне пальцем: — Старую Магдалену не проведешь, деточка! Сядь-ка вон там и посиди спокойно, а я сейчас…

Она принялась доставать какие-то баночки-скляночки, кастрюльки и прочую утварь.

— Тетушка, не надо, — сделала последнюю попытку я. — Вы же сами устали! С самого утра на ногах. Идите спать, со мной все будет хорошо.

— Вот вы с этим балбесом воистину на один покрой! — гневно прикрикнула тетушка. — Что тот о себе не думает, что эта! Сядь и чтоб с места не двинулась, пока я отвар не сделаю!

Злить ее еще больше мне не хотелось, потому я сделала так, как обычно поступал Леша. Чем и подтвердила, наверное, замечание про «на один покрой».

— Хорошо, тетушка, — я послушно села и сложила руки на коленях.

— Вот и молодец, — благостно улыбнулась мне она, а после отвернулась к своим кастрюлькам. — Ну и что же душу тревожит, милая?

Я едва сдержала истерический смех.

Нам тут умирать на днях, а к торжественному моменту ничего еще не готово. И правда, что мою душу тревожит?!

— Если боишься, что наши неспешные селяне не соберутся к сроку, — частично угадала она мои тревоги, — то не переживай. Я своим собраться помогла… С завтрашнего дня остальными займусь.

— Правда? — не сдержала я радостный возглас. — Вы сможете?!

Тетушка у местных была непререкаемым авторитетом, так что с ней мы управимся быстрее. Намного.

— Конечно, — снисходительно посмотрела она через плечо. — Разве ж вы без меня управитесь? И ваши вещички я тоже соберу. Вы-то, небось, ни единой сумки не собрали, да? — попеняла лукаво.

Я нервно прикусила губу.

— Да, не собрали, — выдохнула, только чтобы что-то сказать.

Мы-то и не планировали ничего собирать по вполне понятным и логичным причинам. Оказалось, это слегка промах с нашей стороны… Ближайший круг из местных обитателей был свято уверен, что мы под шумок смоемся к ним. После чего заживем мирно и дружно далеко от Империи и ее дрязг.

— Я же говорила, — вздохнула тетушка. — Ну, на то старая Магдалена здесь. Думать о том, о чем господа забыли, — повернулась ко мне и задорно подмигнула.

На что хватило меня, так это лишь на бледное подобие улыбки.

— Нет, ну ты посмотри! — заметив мое выражение лица, тетушка повернулась и всплеснула ладонями: — Да ты же сама не своя! Вот, сейчас, сейчас, — она принялась активнее засыпать и мешать что-то в своей кастрюльке, — наварю отличного отвара. И ты мне все расскажешь, девочка! Я же вижу, что душа твоя мается.