Как вырасти большим

Чёрные брови отца удивлённо поднялись вверх.

— Как же так?

— А вот так… Вы же мне неправду говорите.

— Какую неправду?

— Про суп, про рыбий жир. Вы говорили, от них можно вырасти.

— Но мы тебе не сказали ещё о самом важном секрете.

— Каком секрете?

Отец, будто раздумывая, открыть секрет или нет, молчал. Потом он сказал:

— Давай вот что сделаем: я дам тебе одно важное поручение. Пока ты его не выполнишь, секрета не узнаешь.

— А почему?

— Потому что потому, — усмехнулся отец.

— Ну, тогда говори скорей, какое это поручение, — заторопился Ильдар.

Отец подхватил Ильдара под мышки и поставил его на подоконник.

— Видишь, там работают строители: иди и разыщи среди них одного человека. Вон того, в комбинезоне и светлой кепке. Видишь?

— А кто он?

— Это дядя-крановщик. Махмудом его звать. Сейчас я напишу записку, и ты отнесёшь её этому дяде Махмуду.

— Зачем?

— Им нужна помощь. Иначе у них там работа задерживается.

— Какая помощь?

— Дядя Махмуд тебе сам скажет, какая нужна помощь. Договорились?

— Да, — сказал Ильдар и задумался: „А что если незнакомый дядя Махмуд будет смеяться над ним? Не прогонят ли его строители, когда он придёт к ним? Ведь ходили иногда они с мальчишками туда. И каждый раз их прогоняли. Всегда им говорили одно и то же: не подходите близко, может сверху что-нибудь свалиться, и тогда беды не оберёшься“.

Пока Ильдар раздумывал о полученном поручении, отец уже и записку успел написать.

— На, возьми, сынок, записку и сходи к строителям. Выполни моё поручение как следует, точно и хорошо. Как солдат, ясно?

Ильдар не успел даже слова сказать, как записка уже была в его руке.

Ну что же, по-солдатски, так по-солдатски!

К подъезду нового дома Ильдар добирался по узким доскам, перекинутым через глубокие канавы. Он то обходил кучи глины и камней, то перепрыгивал через лежащие на земле железные трубы. Пока не было даже стёкол на окнах, не было дверей, а были только дыры, отверстия, проёмы. Вместо ступенек лежали кучи глины и камни — они тоже мало походили на ступеньки. Ильдар перескочил через самую большую кучу и пошёл наверх.

На третьем этаже стены только устанавливали, поэтому в одних комнатах они уже стояли, а в других — нет. Строители не работали, а, расположившись кто где, собирались обедать. Один держал бутылку с молоком на коленях, другой резал ножом булку, а одна тётя в брюках, забрызганных извёсткой, держала в руке большой зелёный огурец. Она-то первой и заметила Ильдара.

— Эй, мальчуган, ты к кому?

— Мне бы дядю Махмуда повидать, — ответил Ильдар и от волнения чуть не задохнулся.

— Махмуд! — крикнула тётя. — Сыночек за тобой пришёл. — И все почему-то громко рассмеялись.

— Здравствуйте, дядя Махмуд. Вот… записка! — Сначала лицо дяди Махмуда было серьёзным, а потом он вдруг заулыбался, и на щеке появилась маленькая ямочка. Из-за этой ямочки на улыбающемся лице он стал похож на мальчика чуть постарше Ильдара.

— Товарищи, вот этот парень пришёл помогать нам, — сказал он, дочитав записку.

— Видно, парень что надо, и не зря он пришёл сюда! Глядите, как смело горят у него глаза, — сказала тётя в брюках.

— Мы тут все заняты, — сказал дядя Махмуд, — у каждого работы по горло. Потому-то и некому носить воду. Видишь, бочка стоит пустая? А там всегда должна быть вода. — Он снял крышку с бочки и заглянул в неё.

— Ну-ка, Насима, дай нам пока свой бидон.

— Спустись на первый этаж, Ильдар, набери из шланга в бидон воды и принеси. Как наливать воду — тебе покажут. Ну что, договорились?

— Договорились!

— Вот и хорошо! Теперь наши дела пойдут на лад.

Ильдару стало даже весело. Интересно получилось всё. Теперь Ильдар будет помогать строить дом, и от этой помощи дела у всех пойдут лучше. Вот рассказать бы Вите с Серёжей! Они, наверно, и не поверят.

Как только Ильдар принёс первый бидон с водой, рабочие стали хвалить его.

— Смотрите на нашего помощника, уже и воды принёс.

— Ах, какой молодец!

— Старательный какой!

А тётя в брюках громко сказала:

— У него же на лице написано, что это работящий парень. Смотрите, как у него горят глаза.

Ильдар сказал:

— Я ни капельки не устал. Можно, я ещё принесу воды?

— Очень хорошо! Неси ещё!

В следующий раз Ильдар и спрашивать не стал: вылил из бидона воду в бочку и побежал вниз. У него рубашка и брюки намокли, рука немного устала, и слышно было, как стучит сердце. Но ему стало так весело и приятно!

Дядя Махмуд сказал:

— Смотри-ка, Насима, как парень наш вырос за делом.

— Да, за работой человек растёт быстро! Если он не трудится, как же ему расти?

Ильдар услышал, как застучало его сердце.

— А разве сам ты не замечаешь, как растёшь?

— Н-не знаю… — сказал Ильдар.

— Ну, тогда пойдём со мной, посмотрим на твои успехи, — и повёл мальчика вниз.

Ильдар шёл и думал: „Наверно, внизу у рабочих есть зеркало. Дядя Махмуд хочет, чтобы я посмотрел на себя в зеркало“.

Но дядя Махмуд обошёлся без зеркала. Только подвёл его к своему крану и, показав на высокие ступеньки, сказал:

— Давай поднимемся…

— Правда, возьмёте меня на кран? — вспыхнул Ильдар.

— А почему бы и нет? Ты же теперь здесь свой человек. Помощник. А не боишься?