Как вывести ведьмаков

Аин и Кинни резко обернулись, готовые к нападению. Мало кто в Безымянном мог застать их врасплох. Хотя в этом случае на внимании сказалось увлечение погоней. Лютый в кустах напрягся, но выходить не спешил, решил посмотреть, что будет дальше. Услышав голос хозяйки, Манька чуть не сверзилась с крыши от облегчения и обиженно мекнула, жалуясь на свою горькую судьбину.

— Ты ведьма? — не отвечая на вопрос, поинтересовалась Аин. — Ты-то нам и нужна.

— Какая досада, а вы мне — нет, — зло сощурила глаза Лика, не привыкшая к откровенной грубости посетителей. «Для начала могли бы и поздороваться, а они козу гоняют», — фыркнула про себя она. — Так что шли бы вы лесом, девочки, пока я из себя не вышла… Иначе…

— Иначе что? — тут же заинтересовалась Кинни.

— Ничего, — досадливо мотнула головой Лика, не зная, чем таким ужасным пригрозить двум явно зарвавшимся девчонкам. Проклятием — глупо. Знали ведь, к кому идут, но ведут себя нагло, можно сказать, вызывающе, значит, колдовства не особенно боятся. Разве что розгами страшить или тем, что папке с мамкой нажалуется. — Плохо вам будет. Вот что.

Аин и Кинни, которым часто грозили поркой собственные родители, не скупясь на слова, безразлично пожали плечами.

— Выбрось из головы нашего вожака! — воинственно сверкнула голубыми глазами Аин.

— Да! Даже не думай о нем, — подхватила Кинни.

Настала очередь Светлолики пожимать плечами. Она и так не думала ни о каких вожаках. Да и не до вожаков теперь. Жрец вылечен, ведьмаки благополучно выдворены из леса: самое время выспаться и перевести дух, пока не стряслось еще что-нибудь непредвиденное.

Двуипостасные истолковали недоуменный жест по-своему и переглянулись, решая, стоит ли переходить от слов к делу (то есть попытаться расцарапать лицо сопернице) или все-таки поуговаривать еще. Конечно, Олек — очень ценный приз, и любая волчица из стаи не задумываясь пожертвует собственным хвостом, чтобы заполучить такого видного волка. Но ведьма не волчица, она не перекидывается в полнолуние, не бегает на четырех лапах, да и хвоста у нее нет. Или есть? Ходили слухи, будто именно наличием хвоста ведьмы отличаются от обычных людей. Но это были обычные слухи. На деле если кто и проверял, то деликатно умалчивал об этом. В любом случае ни одной ведьме не сравниться с волчицей из клана двуипостасных. Значит, надо просто открыть ей на это глаза.

— Ты не понимаешь, с кем собираешься связать свою жизнь, — подала голос Кинни, и Светлолика перевела на нее заинтересованный взгляд светло-серых очей.

— Правда? — искренне изумилась ведьма, действительно не понимая, с кем она собралась связать свою жизнь и почему о ее намерениях знают какие-то непонятные девчонки, а она сама — нет.

«Без меня меня женили. Я на мельнице был», — оторопело припомнила она слова песни.

— Конечно, — со всей серьезностью, на которую была способна, кивнула Аин. — Большую часть времени Олек выглядит как человеческий мужчина, — на последних словах в голосе двуипостасной прибавилось томности, из чего стало ясно, что вожак в любой ипостаси — мужчина хоть куда. — Но в другой он — волк, огромная черная зверюга во-о-от с такими зубами. — Девушка порывисто развела руки в разные стороны, и Светлолика искренне удивилась, как такой величины клыки могут поместиться в пасти оборотня, а не дракона. Не всякому рыбаку везет выловить щуку этаких гигантских размеров.

— Рыщет по лесу в поисках жертвы. Он алчет крови. Все равно какой — звериной или заблудившихся в чаще людей. Страшно? — усердно нагоняла жути Кинни, чтобы ведьму точно проняло. — Говорят, раньше такие целые селения за ночь выкашивали.

— Просто жуткая тварь, — подтвердила состоятельность рассказчицы Светлолика, вызвав у сестер двоякое чувство: с одной стороны, им понравилось, что рассказ произвел должное впечатление на слушательницу, с другой — за именование Олека «жуткой тварью» сильно хотелось повырывать сопернице блондинистые косы. — А если такое рассказать ночью у костра, то никто до самого утра не отважится отлучиться в кустики, как бы сильно ни приспичило. Многие просто не смогут сомкнуть глаз, опасаясь, чтобы черненький волчок не откусил им бочок, и только очень толстенькие, мечтающие похудеть, специально улягутся с краю, потому что станут на волка надеяться.

Девочки снова переглянулись. На их взгляд, ведьма слишком легкомысленно отнеслась к рассказу о второй ипостаси оборотней. Пусть превращение двуипостасных в большинстве своем происходит только в полнолуние, в другое же время они вольны пребывать в любом из своих обликов на выбор, но тем не менее обычные люди относились к волкам, мягко говоря, с опаской. Одно дело, когда под боком мурчит кошка, и другое — когда твой супруг или супруга в любой момент может обрасти шерстью, отрастить внушительные когти с клыками и перегрызть горло. Таких монстров даже среди соседей не терпели.