Как выжить на Марсе

Интересный исторический факт: столетие тому назад несколько шарлатанов, нанятых НАСА для продажи его лунной программы Конгрессу США, выполнили это задание. Они утверждали, что на Луне можно производить огромное количество кремния и фотоэлектрических панелей, а затем отправлять энергию на Землю для потребителей. В этой идее было много существенных изъянов. Не последний из них заключается в том, что солнечную энергию с тем же успехом, но с гораздо меньшими затратами, можно аккумулировать в пустынях Земли. Да и помимо этого всем должно было быть ясно: хотя диоксид кремния на Луне и широко распространен, там нет угля и водорода, столь необходимых для превращения сырья в кремниевый полупроводник. Да, можно (и нужно) построить систему повторного использования этих реагентов, но на самом деле такие устройства всегда неидеальны, требуют больших вливаний водорода и угля. Если сложить эти факты с тем, что на Луне нет песочного кремния для использования в качестве сырья, становится очевидно: спутник Земли — худшее место для постройки солнечных панелей.

Но НАСА все еще не оставляет надежды.

Медь

На Марсе медь есть. Она присутствует в почве почти в той же концентрации, что и на Земле. Это не слишком много — примерно 50 частей на миллион. Поэтому, если вам нужно достаточное количество меди, не добывайте ее из почвы. Вместо этого поищите места, где природа сконцентрировала ее в виде медной руды. Коммерчески наиболее важные запасы ее на Земле — это сульфиды меди. То же верно и для Марса. Но здесь сера распространена в большей степени, нежели на Земле, поэтому залежи медной руды принимают форму сульфида меди на основании лавового покрова. Если вы их обнаружите, то сможете легко выделить медную руду с помощью выплавки или выщелачивания, известных на Земле с давних времен.

Фактически единственный способ получить какой-либо геохимически редкий элемент в нормальном количестве — это разработка его богатой минеральной руды. Но такие руды вы найдете только там, где проходили сложные гидрологические и вулканические процессы, сконцентрировавшие эти элементы. В пределах Солнечной системы такие процессы проистекали только на Земле и на Марсе. Поэтому на Красной планете руда есть, а на Луне нет. Но, в отличие от Земли, за последние 4000 лет лучшие залежи на нашей планете не были разграблены мерзкими первобытными существами, искавшими блестящий металл для производства никчемных безделушек. Это дает таким удачливым парням, как вы, возможность стать первооткрывателем концентрированной руды какого-нибудь очень редкого металла, ценного для строителей современного общества — или для желающих стать очень-очень богатыми.

Техническая заметка (внимание: высоконаучный текст). Уравнения для создания любого вещества

Чтобы облегчить вашу работу по производству топлива, пластика, взрывчатки, металлов и полупроводников в домашних условиях, я привел здесь химические уравнения для большинства процессов, описанных в этой главе. Они показывают, какое количество каждого химического вещества требуется для получения того, что вам нужно. Величина ДН в уравнении обозначает энергетический баланс. Если ДН отрицательна, то реакция экзотермична, то есть высвобождает энергию, а если положительна — эндотермична, требует затрат энергии. Например, реакция конверсии (1) среднеэндотермична, а реакция Сабатье (метанизация) — существенно экзотермична. Поскольку обе они могут протекать при одинаковой температуре, в качестве источника тепла для реакции конверсии можно использовать реактор Сабатье. Неплохо, да? Вы получаете высокоэффективное метановое топливо и бесплатную энергию одновременно.

Веселитесь!

Таблица 1

9. Как вырастить пищу (которая годилась бы в пищу)

Правление Марса предлагает разнообразную пищу, выращенную в Центральном сельскохозяйственном куполе (ЦСК) в Нью-Плимуте, но на вкус она ужасна. Потому что, несмотря на свидетельства о результатах, высокие ответственные умы настаивают на использовании ЦСК в качестве полигона переработки отходов человеческой жизнедеятельности. Провинциальные оранжереи предлагают более вкусные продукты. Однако, если только они не находятся в непосредственной близости от вас, транспортировка будет стоить вам очень дорого. Более того, если вы будете слишком зависеть от своих соседей в пищевом плане, они не преминут ободрать вас как липку. По этой причине (и для того, чтобы самому иметь возможность обдирать других) ваш поселок должен уметь производить собственную полностью съедобную продукцию.