Как выжить в новом мире, или Оденем даже принца!

Прижал к себе, и попытался запустить руку в декольте. Стало очевидно, что Валантэ совсем не уделяла внимания физической подготовке. Жених был намного сильнее, и все, что мне оставалось – это прижать руки к груди в тщетной надежде защитить ценное письмо.

– Зачем сопротивляешься? – с усмешкой спросил Лайонель. – Я же все равно получу свое… как всегда.

Он заломил мне руки за спину, сжал запястье одной своей – ну и грабли у этого эльфа! И медленно, глядя в глаза, потянул лиф платья вниз.

Ну почему я такая слабая? Даже дать сдачи не сумела! Вся моя магия – недоразумение какое-то.

Так, постойте, если я могу заставить исчезнуть одежду, может, это выйдет и с письмом? Инструкции я все равно запомнила. Вот только толку с них? Лайонеля не попросишь отвернуться, пока я ищу и открываю тайник с амулетом. Он, по идее, должен проявить себя от моей магии…

Но жених точно не должен этого узнать.

Что там надо делать? Руками потрясти? Мда, с этим проблемы.

Я зажмурилась, и просто представила, как письмо растворяется, пропадает, словно его нет и никогда не было.

Лайонель издал непонятное восклицание. Я открыла глаза, поморгала, прогоняя слепящую искристую дымку… и поняла, что и мне не помешает хорошенько выругаться. Жаль, не расслышала эльфийский возглас.

Письмо по моей воле исчезло. Но растворилось не только оно.

Я стояла перед Лайонелом, одетая лишь в белье. Жених тоже красовался в одних труселях паращютного фасона с кокетливыми тесёмочками на боку.

Что ж, радует хотя бы то, что мы не полностью голые. Вот только глаза Лайонеля как-то подозрительно заблестели.

– Интересная магия, – произнес он, окидывая меня хищным взглядом. – Я не рассчитывал на исполнение супружеского долга, но должен признать, борьба возбуждает… А что было в письме, ты мне и так расскажешь. Верно, невестушка?

Не утруждая себя прелюдиями, Лайонель подтащил меня к огромному столу и, приподняв, усадил на него. Попытался развести колени и вклиниться между ними. Я воспротивилась.

Да что ж за гад такой, а?!

Силой мне его не одолеть, это очевидно. Я откинулась на столешницу, и попыталась нащупать хоть что-то, чем можно треснуть мерзавца. К черту артефакты, надо бежать на улицу, и орать, звать на помощь. Как назло, под руку ничего не попадалось.

Скорость реакции эльфа, и то, как ловко он поймал меня, говорили о том, что у меня будет максимум одна попытка. Надо улучить момент и действовать наверняка! Двинуть коленом между ног, и бежать!

Повеяло свежим ветерком от двери.

О, дядя, ты вовремя!

На пороге кабинета возник Креонар ди Леони с перекошенным от гнева лицом. Похоже, сейчас будет громко.

– Да как вы посмели!!! Валантэ! И ты, Лайонель! Позор! В кабинете покойного главы рода, прямо на его столе! Вы даже ещё не соединились в обряде!

Так и есть – орет, словно его бешеная собака покусала. Но явился дядя Креонар как нельзя более вовремя. И на этот раз обвиняет не одну меня, что хорошо.

– О, я готов взять Валантэ прямо сейчас, – заявил Лайонель. Ухмыльнулся, и немного поправился: – В жены. Можем немедленно отправиться в храм.

– Я смотрю, у вас в столице слишком свободные нравы! – громко воскликнул дядя. – Но более я не намерен терпеть поругание чести нашего рода! Разумеется, вы соединитесь в обряде как можно скорее!

– Его высочество отдал приказ вначале проверить мою магию! – напомнила я.

– Его высочество сам насаждает разврат и безнравственность среди молодежи! Немедленно одевайтесь, идем в храм!

А вот это плохо. Очень. Настолько, что лучше бы дядя вообще не являлся. Сама бы справилась.

Наверное.

– Я бы и рад одеться, но ваша племянница… – начал было донельзя довольный Лайонель, но мой дражайший родственник перебил его.

– Что ты блеешь, как баран?! Куда смотрел мой несчастный кузен, когда выбирал тебя зятем?! Одевайся, кому сказано!

Теперь дядя орал так, будто сам стал той самой бешеной собакой. Ему бы намордник. Ну да, а моему женишку смирительную рубашку. Покрепче, чтобы пошевелиться не мог.

Внезапно с моих руг сорвался сноп белых искр и устремился прямиком к дяде. А Лайонелю досталась светящаяся дымка – она окутала его, на несколько мгновений скрыв с головы до ног.

Раздался сдавленный хрип.

Я нервно рассмеялась, увидев, что лицо гордого Креонара ди Леони обмотано белыми лентами – на манер собачьего намордника…

Жених же оказался полностью закутан словно бы в простыню. Но когда Лайонель дернулся ко мне и немного повернулся, стало видно, что на спине у него несколько завязок!

А подо мной что-то ярко вспыхнуло. Резво соскочив со стола, я с удивлением обнаружила, что прямо в столешнице появилась маленькая ниша. И там что-то лежало. Амулет?!

Моя магия открыла тайник?

Быстро схватив черный матово блестящий камень, я кинула на жениха насмешливый взгляд… а потом перед глазами возникла яркая вспышка. У меня словно пол провалился под ногами, и я куда-то полетела.

Глава 4

Я приземлилась на что-то твердое, потеряла равновесие и села на пол. Холодно. И темно. То есть совсем – вокруг ни единого источника света. Накрыло ощущение какого-то первобытного страха и беспомощности.