Как заполучить принцессу

«Любовь подобна цветку. Нуждается в солнечном свете, правильной смеси почв и нежной, но решительной руке, сжимающей лейку. Недостаток или переизбыток вышеперечисленного – и цветок увянет и умрет на стебле. Именно такой заботой я окружаю гостей, между которыми завязывается бутон любви…»

Лили снова легла в постель, подсунула ноги под Мини, которая продолжала мирно храпеть и, слава богу, не проснулась.

Как же дерзок этот человек! Бросать камни в ее окно! Вообразил, что перед ним – витающая в облаках особа, которая падает в обморок при каждом романтическом жесте? Для этого она слишком рассудительна.

Все же… он предпринял некоторые усилия, чтобы навестить ее, несмотря на то что герцогиня отказала ему от дома. Это так… мило.

Слабая улыбка коснулась ее губ. Лили повернулась к окну. Что, если она была немного чересчур резка? Он всего лишь хотел поговорить. Что в этом плохого? Наоборот, очаровательный поступок! А она была к нему не слишком добра и к тому же несколько груба.

Лили вздохнула. Почему при виде Вольфа ее эмоции колеблются между раздражением и восхищением? Возможно, раздражение проистекает из тех чувств, что она к нему испытывает… иногда слишком открытых. Обнаженных. Словно он видит ее куда более ясно, чем она хотела бы.

Лили невольно вслушивалась в тишину, ожидая услышать стук копыт его лошади, но никаких звуков до нее не доносилось. Должно быть, он проскакал по газону. Да и что ему оставалось делать, если он не хотел разбудить весь дом?

Она снова улыбнулось. Если быть честной, следует признать, что ей льстит такое внимание. Но и немного неловко, что вполне понятно, если учесть…

Ставни распахнулись. Порыв холодного ветра взметнул шторы.

Мини вскочила, тявкнула и отбежала на дальний край постели.

– Это всего лишь окно!

Лили откинула одеяло. Черт, а она думала, что заперла окно на задвижку!

Мопс зарычал и прыгнул на место, не сводя глаз с окна.

– Да замолчи ты! Тут нечего бояться!

Лили вскочила и вздрогнула, когда босые ступни коснулись пола. Шагнула к открытому окну, но увидела чью-то ногу в высоком сапоге.

Она застыла. Вольф не посмеет!

Мини зарычала и бросилась к окну, но тут же поползла обратно.

«Как он мог?»

Сердце дрогнуло в груди.

Вольф оседлал подоконник и улыбнулся ей. Под его жарким взглядом она мгновенно вспомнила, что стоит в одной рубашке.

– Добрый вечер, Мойя. Прости, что потревожил, но разговор не закончен.

Чтобы хоть как-то прикрыться, она скрестила руки на груди.

– Уходите!

Мини возбужденно подпрыгивала, рыча все громче.

– Ого! – воскликнул Вольф. – У тебя компаньон!

– Это одна из мопсов герцогини.

– Хммм…

Его взгляд вернулся к Лили. Ее ночная сорочка казалась совсем прозрачной.

– Это прелестно. Я думал, на тебе будет что-то менее… как там говорят… плотное?

– Прозрачное.

Ее пеньюар свисал с края кровати. Она подхватила легкое одеяние и поспешно натянула. Щеки горели огнем.

Лили сама сшила эту сорочку и прекрасно сознавала, насколько тонка ткань.

– Вы ожидали увидеть меня одетой в шерсть? – осведомилась она, как ей казалось, весьма холодным тоном.

– Ты огонь и лед, Мойя, – усмехнулся он, – и никогда не знаешь, в каком качестве ты предстанешь передо мной. Мне не терпится узнать, кого сейчас я буду держать в объятиях.

Она умирала от желания поверить ему, но… нет. Они были одни, ради всего святого, и она в ночной сорочке и пеньюаре, а он… восхитителен.

Эта нежданная мысль заставила ее прижать ладони к щекам.

– Никаких объятий, Вольф. Это абсолютно неприлично, и если кто-то застанет вас здесь… я не могу этого допустить. Вам следует уйти.

– Я еще не пришел. – Он перекинул вторую ногу через подоконник. – Но ты права, нельзя, чтобы нас видели. Я закрою окно и никто ничего не узнает.

– Я не это имела в виду…

Но Вольф уже закрыл и запер окно.

– Нельзя оставлять окно незапертым, – смеясь, наставлял ее он. – Это небезопасно.

– Как вы умудрились влезть в окно? Стены слишком гладкие.

– У меня много талантов.

В этом она не сомневалась.

Вольф шагнул к ней.

Мини в два прыжка оказалась на краю кровати и зарычала. Блеснули острые зубы.

Вольф хмыкнул и подошел к собаке. Поднял ее одной рукой и поднес к лицу.

– Довольно, малышка. Я ничего тебе не сделаю.

Мопс снова попытался зарычать, но Вольф поскреб его за ухом.

– Вижу, ты не можешь устоять против ласки.

Мини замолчала и принялась вилять хвостом. Вольф продолжал чесать ее за ухом. Хвост вилял так быстро, что Лили не могла за ним уследить. Мало того, Мини попыталась лизнуть Вольфа в нос. Он рассмеялся и поставил собаку на пол. Все еще помахивая хвостом, она понюхала ногу Вольфа и весело поковыляла к дивану, где и улеглась.

Предательница!

– Теперь я вижу, почему ты не заперла окно. У тебя здесь сторожевая собака!

– Скорее грелка для ног, – пробормотала Лили, наблюдая, как плавно и грациозно он идет к ней. «Какая же в нем скрыта сила!»

Она поплотнее стянула пеньюар.

– Итак, Вольф, что вам нужно? Потому что, если вы пришли за… поцелуями, вынуждена вас разочаровать.

– Это было бы чудесно, но нет, Мойя. Я пришел просто поговорить с тобой.

Лили мгновенно расстроилась. Господи боже! Она увязла еще глубже, чем думала!