«Опять-таки нет, – ответил Алан. – Но в отличие от всех остальных я вижу возможность заработать деньги, когда она сваливается мне на голову!»
Алан убедил Рика стать его наставником и деловым партнером. Рик должен был рассказать ему о нюансах сферы здравоохранения и научить продвигать товары на этом рынке. Они договорились, что Алан будет работать над кампанией по распространению витаминов за скромную зарплату и вкладывать в нее собственные средства. За это Рик отдаст ему половину прибыли, полученной в результате этой кампании.
Кроме того, что эта деловая сделка была выгодной для обоих, каждый испытывал и огромное моральное удовлетворение, сознавая, что помогает другу.
План был прост. Алан продолжал торговать канцелярскими принадлежностями и при этом вместе с Риком занимался кампанией по распространению витаминов. «На тот момент я уже 15 лет торговал карандашами и ручками. Имея дело с кругом постоянных клиентов, большую часть вопросов я мог решить по телефону, – говорит Алан. – Мы подсчитали, что если я буду заниматься делами по 10 часов ежедневно, то без ущерба для своих старых клиентов смогу уделять достаточно времени нашему новому проекту».
Алан вставал на рассвете и ложился поздней ночью. «Свою семью я сразу предупредил, что в ближайший год мы будем очень редко видеться, поскольку я весь день буду занят делами.
Мои родные отлично понимали, как много для меня значит успех нашего нового начинания. Поэтому с надеждой на лучшую жизнь в будущем они поддержали меня на все 100 %. Их поддержка сделала первый год моей работы весьма терпимым».
Алан придумал название для линии витаминизированных препаратов и рекламный слоган. Он вспоминает: «Рик сказал, что у меня талант к подбору удачных и громких фраз. Его слова вдохновили меня и придали уверенности».
После этого Алан принялся за создание первого в своей жизни текста рекламы. Это должна была быть рекламная статья на четыре страницы, которую Рик собирался опубликовать в своем рекламном бюллетене.
«Работа над первым рекламным текстом стала настоящим испытанием, – вспоминает Рик. – У Алана явно не было никаких писательских талантов. К тому же он не был знаком с основными правилами, используемыми в сфере прямых рекламных рассылок.
Но он умел продавать товары. И именно этот инстинкт подсказывал ему, какой из текстов нужно отправить в мусорную корзину, а над каким можно продолжать работу. Он переписывал этот текст три или четыре раза. Мне даже иногда казалось, что он все бросит и сдастся, но он этого не сделал. Он продолжал усердно трудиться».
Усердие Алана было вознаграждено. Окончательный вариант статьи получился весьма пристойным, и даже Рик согласился с тем, что эта статья имеет серьезные шансы на успех.
«Я был очень рад, что после такой сложной и кропотливой работы мне удалось написать материал, который понравился Рику, – говорит Алан. – Ничто не вдохновляет меня так, как успешно выполненная работа».
Награда
В следующем месяце рекламная статья Алана была напечатана в бюллетене Рика.
Тут же стали приходить отзывы читателей, и желающие приобрести витамины начали перечислять деньги. Такой быстрый успех вдохновил друзей, и Рик воспользовался своими контактами в этой сфере, чтобы помочь Алану разместить свою рекламную статью на выгодных условиях в другом издании. За размещение статьи Алан платил уже из прибыли, полученной от продажи своих товаров (50 % от чистой прибыли). Вскоре после этого, вновь благодаря контактам Рика, Алан разместил статью еще в одном издании.
За шесть месяцев оборот новой компании Алана составил почти четверть миллиона долларов. Чтобы не снижать темпов роста, Алан работал допоздна, помогая упаковщикам отправлять заказы.
Алан удивлялся, какие суммы удалось заработать его новой компании, состоящей всего из одного человека. В первом квартале он один получил 85 тыс. долл. чистой прибыли.
«Моя доля составила 42 500 долл., и эта сумма меня поразила. Получалось, что за месяц я зарабатывал больше, чем за полгода торговли канцелярскими принадлежностями у себя в офисе».
Но эйфория Алана была преждевременной. В первые годы функционирования нового бизнеса все или почти все вырученные деньги нужно вкладывать в его развитие.
«Раньше я занимался только торговлей канцелярскими принадлежностями, – говорит Алан. – Я выполнял работу брокера, встречался с клиентами за обедом и тому подобное.
Мои новые обязанности значительно отличались от предыдущих. Потенциал нового бизнеса был огромен. Но чтобы обеспечить рост компании в будущем, нам приходилось вкладывать в ее развитие все вырученные нами средства».
На предыдущем месте работы Алан получал зарплату в размере 36 тыс. в год. «Учитывая время, которое я тратил, эту заработную плату можно сравнить только с небольшим пособием. С таким же успехом, по большому счету, я мог бы парковать автомобили на стоянке, если бы оплата труда была почасовой».