Как завести дракона

— Королевский знак? Я так и не успела понять и спросить, что вы имели в виду, когда сказали о нем… Столько всего произошло потом.

Покраснела.

Черт. Не собиралась же. Вообще не собиралась показывать, насколько меня волнует… он и происходящее. Драконище же мужик, вот пусть сам и показывает, и волнуется, а я поодаль постою.

Нет же… покраснела.

— Да, произошло, — сказало невозмутимое чудовище, — Мы и вовсе не успели обсудить это. И забрать его не получилось — но памятью я обладаю детальной. Так что я его зарисовал да записал все, что мы обнаружили. И сейчас я более чем уверен — то место было секретной лабораторией, той самой, где ставились жестокие эксперименты. И кто-то, кто знал, что мы можем там рано или поздно оказаться…

— Следил за нами? — перебила я Декстера.

— Как за нами можно следить? — вдруг усмехнулся дракон, — С вашей спонтанностью никакого плана по запутыванию врагов не надо. Нет, мое предположение, что наше появление там и взрывы совпали. Просто именно сегодня под прикрытием дождя и грома с молниями было решено избавиться от строения, тем более мы обосновались в этих краях. Что касается знака… теперь уж точно Его Величество не оставит наше дело без помощи или пристального внимания.

— Его предки были причастны ко всем ужасам? — я прижала ладони к щекам.

— Не совсем… — Кингсман понизил голос, — Характер повреждений на знаке говорит о том, что он участвовал в ритуале, прежде чем его кинули в огонь. А сам знак, судя по отдельным элементам, был не просто королевский, но принадлежал именно члену королевской семьи. И все это дает основание полагать, что некто планировал навредить этому члену.

— Через воздействие на личную вещь? — нахмурилась я.

— Через использование личной вещи как приманки.

— Вы говорите будто…

— Да, Ири, — вздохнул Эльвин уныло, — детектив считает, что тех жутких псов планировали натравить на королевскую семью. Или её часть.

Блин.

Если первые две новости еще куда ни шло… но эта не очень. Не новость, а контрольный в голову.

И меньше всего мне хочется стать плохим вестником… мало ли как с ними поступает король-красавчик.

Только вот я не подумала — никто не подумал — что до дворца еще добраться надо.

Доехать до дворца

— А почему не верхом? — посмотрела на хромированные бока автомобиля и упакованный багаж, — В смысле вы — в полете, а я верхом? Разве так не быстрее? Ничего личного, конечно, но… — я замолкла.

Точнее, заткнулась.

Потому что если одну пару недоумевающих глаз еще можно выдержать, то вторую, в которых сталь смешалась с непонятным укором — вряд ли.

Обладатель первой пары глаз и белокурых волос и пояснил:

— Мы же теряем много сил и магии на дальних перелетах, не стоит рисковать…

Лучше бы рискнули. И то вернее было бы. Но мы об этом тогда не знали. Потому урчащий монстр — я из принципа уселась на заднее сиденье — бросился преодолевать свои мили до столицы.

Было решено, что на ночь останавливаться мы не будем. Затормозили лишь, когда солнце сделалось особенно жарким, чтобы поесть на перекрестке дорог — в крупном постоялом дворе — и снова отправились в путь.

Тут-то и начались наши неприятности.

Сначала все шло как обычно… ну насколько вообще обычной может быть поездка с двумя сосредоточенными драконищами к третьему, да с не самыми приятными новостями. А потом я вдруг увидела…

— У меня красные пальцы! — завопила, и яр Кингсман резко ударил по тормозам. Как раз, чтобы услышать мое смущенное бормотание, — Ой нет, показалось.

Продемонстрировала всем обычные конечности, и мы снова двинулись в путь.

И снова пальцы начали светиться.

Я выждала пару секунд, прежде чем обратить внимание своих спутников на это:

— Красные же! — уже не орала, только у драконов отличный слух.

Потому остановились почти сразу.

Драконы посмотрели на мои руки…нормальные такие. А потом — на меня.

— Они светились… — поежилась в смущении. Ну не могут же у меня быть галлюцинации? Или могут? Вдруг от слюны дракона, которая вчера проникла в мой организм, у меня начались какие-то необратимые процессы? — Вы не верите мне? — уточнила беспомощно.

Не знаю, что бы я сделала, если бы надо мной посмеялись или отругали, что я вроде как отвлекаю их своими придумками. Вместо этого Декстер внимательно посмотрел на меня, и, видимо, прочитав что-то на моем лице, мягко уточнил.

— Когда мы ехали, они светились?

— Да.

— А когда переставали?

— Когда мы останавливались.

— Хм. Попробуем еще раз?

Я кивнула.

Снова автомобиль начал разгоняться, и, спустя буквально одну минуту, свечение стало явным, да и Эльвин, не отрывавший взгляда от моих рук, мелко-мелко закивал головой, подтверждая.

Ускорение — красный цвет.

Торможение — прекращение.

— И что это значит? — мрачно уточнил блондинчик, побарабанив по спинке своего сидения. — Что чем ближе мы к столице, тем больше опасности для жизни Ирэн?

— Мы экспериментировали с дальностью опасности, — покачала я головой, — она должна происходить непосредственно на месте.

— То есть в автомобиле… — нахмурился Кингсман.

До нас дошло одновременно.