Как жить роскошно и при этом не разориться

Истории

История XXXVII: Миссис Т.

Несколько лет назад миссис Т. (тогда она была мисс Ф.) отказалась от должности, которая позволяла ей с комфортом жить в Нью-Йорке. Взамен она выбрала экономное проживание с мистером Т. в самых различных местах земного шара. Мистер Т. – писатель, обладающий шармом, талантом и страстью к путешествиям. Когда у него появляются деньги, позволяющие осесть и остепениться, чаще всего он немедленно тратит их на билеты, чтобы посетить пока еще незнакомые страны.

С тех пор как мисс Ф. стала миссис Т., она голодала в Будапеште, Шанхае, Мадриде, Москве и на Левом Берегу. Она научилась выторговывать гроши на полудюжине языков, умасливать разгневанных лендлордов, делать незнакомые чердаки пригодными для жилья, питаться кое-когда, кое-чем и кое-как. Она наполовину забыла значение слова безопасность и никогда не позволяла себе слишком привязываться к вещам, зная, что ей придется расстаться с ними рано или поздно.

Также она узнала, что, проявив мужество и находчивость, с голоду вы не умрете. А если бы вы пообщались с ней в момент глубокой откровенности, то она поведала бы вам, что привязанность, которую они с мужем пронесли сквозь годы испытаний, ценнее денег и что жизнерадостность и наличие приключений не зависят от толщины вашего кошелька.

Миссис Т. все еще надеется, что однажды они остепенятся и станут жить, как все люди, но она также знает, что если этого не произойдет, она все равно будет счастлива и – что важнее – теперь немногое в жизни способно ее напугать. Миссис Т. осознала, что, пожалуй, сам этот факт важнее всех вещей, от которых она отказалась, а также ценнее любого подарка, который мог бы купить ей мистер Т.

История XXXVIII: Миссис О.

Миссис О. – любительница орхидей, которая наслаждалась роскошью, пока не была вынуждена развестись с мистером О., но даже этот прискорбный эпизод не мог ей помешать. Вместо того чтобы предаваться унынию, она направила всю свою энергию и изобретательность в бизнес. Миссис О. с удивительной быстротой создала небольшую рекламную фирму, обслуживающую элитных производителей товаров, что позволило ей продолжать покупать наряды от-кутюр, элитный парфюм и белые розы для гостиной.

Однако вскоре наступила Депрессия, и богатые клиенты миссис О. стали одними из первых ее жертв. Один за одним они ушли в тень, оставив миссис О. без бизнеса и, в конце концов, без банковского счета. Ситуация оказалась настолько критической, что ей пришлось отказаться не только от офиса, но и от квартиры, а также занять денег у одной родственницы и переехать жить к другой.

А теперь я должна сообщить о чуде, воплощенном миссис О. На сегодняшний день, некоторое время спустя после кризиса, она все еще остается в дружеских отношениях с обеими своими родственницами.

Год с половиной, в течение которого ситуация все никак не улучшалась, миссис О. с неохотой продолжала быть гостьей. Причем она проявляла такую любезность, что никто не подозревал о том, как неловко она себя чувствовала. Не то чтобы миссис О. так уж сильно ненавидела сложившиеся обстоятельства, но она философски рассудила, что не стоит поднимать шум по поводу того, что не можешь изменить.

Проявлением невероятной силы духа миссис О. (а я знаю немного ситуаций, которые потребовали бы большего проявления силы духа) служила ее вера в то, что данная ситуация является временной. Кроме того, она жила с неугасимой надеждой, что обстоятельства изменятся к лучшему буквально на следующей неделе. И эта убежденность была столь непоколебимой, что ею прониклась и хозяйка дома. Вместо того чтобы быть недовольной обузой (конечно, она бы чувствовала себя именно таким образом, если бы знала, что визит миссис О. затянется на полтора года), ей постоянно казалось, что гостья может упорхнуть от нее в любой момент. Я склонна расценивать это как высший пилотаж.

В течение своего вынужденного пребывания у родственницы миссис О. никогда не выглядела глубоко виноватой и не выказывала смиренной благодарности, хотя всегда горячо и искренне выражала при случае свою признательность. Когда она смогла, наконец, уехать, хозяйка и горничная пролили пару слезинок, однако я вынуждена признать, что миссис О. не терпелось поскорее перебраться в свою новую однокомнатную квартиру.

Бизнес миссис О. все еще не находится в том состоянии, каким он был прежде, однако ее недавние испытания позволяют ей жить практически на прежнем уровне, несмотря на гораздо меньший доход. Иногда, хотя и очень редко, она даже позволяет себе деликатесы на ужин и орхидеи в чаше от Lalique. Тем не менее она погасила долг перед обеими родственницами, один из которых был уплачен наличными, а второй – преданностью и проявлением глубочайшей признательности.

История XXXIX: Миссис У.