Как «Звездные войны» покорили Вселенную. История создания легендарной киносаги

Сегодня забывается, что многие зрители не были довольны открытым финалом. Это было первое подобное событие в семейном фильме, и большим достижением Лукаса было то, что он смог продать это зрителям. Однако не все соглашались это купить. «Фильм заканчивается на такой мрачной ноте, что многие зрители могут обидеться, – писал после пресс-показа фильма Starburst, уважаемый британский научно-фантастический журнал. – Такой финал можно было бы принять, если бы мы знали, что увидим шестой эпизод через неделю, месяц или даже полгода. Но, на мой взгляд, предполагать, что мы готовы ждать ответа от полутора до трех лет, слишком самонадеянно со стороны Лукаса и компании. Не стоит забывать, что зрительская аудитория не статичная сущность, она меняется год от года. Но Лукас и Кертц ведут себя, словно это огромный клуб поклонников «Звездных войн», готовый терпеливо ждать, пока история медленно излагается на протяжении от 10 до 15 лет».

Зрительская аудитория действительно не была статичной сущностью; я был одним из тех, кто впервые присоединился к ней на просмотре «Империи». Но автор статьи не имел возможности взглянуть на этот вопрос в ретроспективе и не смог понять, что моему поколению – детям от восьми до тринадцати – только что вручили самый большой подарок – интерес, поиск ответов и желание самим продолжить сагу. Я сделал себе небольшую картонную эмблему «Империя наносит ответный удар» – я не понял идею Лукаса с логотипом Сюзи Райс, – чтобы каждый эпизод игры открывать, убирая надпись из своего поля зрения. Лэндо, Чуи, Люк и Лея спасали замороженного Хана миллионом разных способов. Нет, мое поколение не хотело ждать следующий эпизод от полутора до трех лет, но пока мы ждали, то постоянно думали о «Звездных войнах». Мы бы с радостью ждали и дальше – если бы сага продлилась те десять-пятнадцать лет, о которых говорилось в статье.

Потенциальные покупатели лицензии точно не верили, что «Звездные войны» проживут так долго. Хотя Kenner был рад повторить свой успех с фигурками персонажей и игровыми наборами, другие компании проявляли мало интереса к производству сопутствующей продукции к «Империи». Сид Гэнис, заменивший Липпинкотта, вспоминал, как пытался заинтересовать фирмы: «Я доставал свой портативный проектор, находил место на стене, показывал несколько слайдов из «Империи» и отправлялся домой». В те дни никто не предполагал, насколько выгодным брендом станут «Звездные войны». «Пытаться продать лицензию на использование «Империи» было как с разбегу биться о кирпичную стену, – сказала Мэгги Янг, в то время глава департамента по лицензированию. – Люди считали, что успех первого фильма был аномалией».

Конечно же, они ошибались. «Империя наносит ответный удар» превзошла все сиквелы в истории, собрав в прокате 500 миллионов долларов. Возможно, потому, что мы так хорошо знаем «Звездные войны» – международный язык современной культуры, «Империя» регулярно обгоняет своего предшественника в рейтингах лучших фильмов. Так, в рейтинге журнала Empire в 2013 году, основанном на голосовании ведущих режиссеров, фильм «Империя наносит ответный удар» занял третье место, а оригинальная картина лишь 22-е. На следующий год читатели журнала назвали «Империю» лучшим фильмом всех времен, даже лучше, чем «Крестный отец».

После премьеры обзоры склонялись к позиции журнала Starburst; казалось поразительной наглостью со стороны авторов заставлять зрителей ждать разрешения истории до следующего фильма. Несмотря на это, критики в целом соглашались, что на их глазах в сфере развлечений родилась невероятная франшиза размером с Галактическую Империю. «Важно, что нет ощущения, будто у этой молодой саги не хватает воображения или что она излишне полагается на свои потрясающие спецэффекты, – другими словами, пока не стоит опасаться, что она превращается в один лишь роскошный визуальный стиль без содержания», – писал Роджер Анджелл в журнале Newyorker.

Обзор Винсента Кэнби в New York Times, написанный задолго до того, как стало ясно, что фильм станет хитом, был одним из самых известных негативных отзывов. Он заканчивался так (выделено автором):

«Империя наносит ответный удар» настолько же персональна, как и поздравительная открытка от банка. Я предполагаю, что Лукас управлял всем производством фильма и принимал все важные решения или по крайней мере одобрял их. Похоже, фильм был срежиссирован на расстоянии. Но в настоящий момент приключения Люка, Леи и Хана Соло кажутся самостоятельным организмом, неподвластным критике, разве что на корпоративном уровне».