Еще один взрыв, и роботы прижимаются друг к другу в ужасе. Они находят спасательную капсулу и отправляются вниз на планету, где Энникин и принцесса Лея с ними сталкиваются. АрДва от шока теряет дар речи. Дарт Вейдер, имперский генерал (он в этом сценарии просто человек), приземляется на Аквиле, расчищая путь для Валорума, Рыцаря-Ситха. Люк и Энникин отправляются в космопорт Гордон, где в кантине происходит уже известная нам сцена с ласермечом. Они встречаются с Ханом Соло, который отводит их к Кейну. Кейн заряжает корабль Хана Соло, вырывая энергетическую батарею из своей кибернетической груди, убивая себя. Преследуемый Империей, корабль прячется в поясе астероидов и совершает вынужденную посадку на лесном мире Явин. Здесь они встречают гигантских Вуки под предводительством Чубакки – нет, это не тот Чуи, который был пилотом в более ранней сцене. Принцессу берут в плен и отвозят на космическую крепость. Энникин проникает на борт, но также попадает в плен, и его пытает Дарт Вейдер. Глядя на это, Валорум решает сменить сторону и спасает Энникина и Лею. Втроем они падают в мусоросборник и чуть не погибают, но успевают сбежать, прежде чем Вуки – наученные генералом Скайуокером – атакуют крепость в одноместных истребителях и уничтожают ее. Лея возвращается на Аквилу, где ее коронуют королевой, и дает Энникину титул лорда-защитника. Запутались? Потерялись? Ошеломлены? Вы не одиноки. «Это была вселенная, в которой никто не мог разобраться по сценарию, – сказал Хайк, – пока Джордж не читал вам это вслух». Но, когда он это делал, его энтузиазм помогал передать вам смысл сцены. Все говорят, что Лукас легко может нарисовать словами картинку, но только когда он говорит их.
Лукас во многом полагался на Хайка и Кац на ранних стадиях написания сценария. Каждый раз, когда он бывал в Лос-Анджелесе, он к ним заходил, показывал наработанный материал и уходил с пометками, как его улучшить. Для версии, которую он послал Лэдди несколько месяцев спустя, он изменил некоторые имена – с нашей точки зрения, двигаясь в неправильном направлении. Энникин Старкиллер стал Джастином Валором. Джедаи, неожиданно, стали Диа Нога.
Ужас написания второго варианта сценария казался невыносимым. У Лукаса от нервного перенапряжения появились боли в животе. «Вы бьетесь головой об стену и говорите: «Ну почему у меня не получается? – вспоминал он десять лет спустя. – Почему я не умнее? Почему у меня не получается то, что получается у всех?» В марте 1974-го он сказал «Новостям кинематографиста», что «наймет кого-нибудь, чтобы переписать сценарий».
Хэл Барвуд вспоминает, как Лукас во время одного из своих визитов в Лос-Анджелес после успеха «Граффити» пытался убедить его переписать сценарий. «Джордж достаточно издалека зашел, спрашивая, не хочу ли я вместе с ним написать «Звездные войны», – говорит он. Барвуд теперь этим хвастается. «Я был неподходящим сценаристом для подобного фильма, – говорит он. – Я интересуюсь научной фантастикой, а не космическими операми, так что для меня это было бы большой проблемой. Я и не знал тогда, насколько полюблю приключенческое кино. Меня интересовало более высокое искусство. И я был большим фанатом «Звездного пути».
Поэтому Лукасу пришлось самому засесть за стол из дверей для нового раунда. Секретарь Кертца, Банни Эслуп, вспоминает, что Лукас так сильно мучился над сценарием, что однажды отстриг себе волосы – обрезая по одной кудряшке за раз и наполняя ими корзину для мусора. «Вы с ума сходите, когда пишете, – сказал Лукас много лет спустя. – Это как психоз. У вас в голову начинают такие мысли лезть, даже странно, что все писатели не сидят в психушке. Вы так можете запутаться в собственных мыслях, что впадете в совершенно невыносимую депрессию. Потому что нет правил, вы не знаете, хорошо ли то, что вы делаете, плохо или никак. Когда вы это пишете, оно всегда кажется плохим. Оно кажется ужасным. Это самое сложное, что можно представить».
В январе 1975 года был закончен второй вариант сценария. Теперь – под названием «Приключения Старкиллера, эпизод один: «Звездные войны», он был примерно на пять тысяч слов легче, чем его предшественник. Лукас вложил его в папку, отделанную золотом, чтобы показать, как серьезно он к нему относился.
Первое, что заметит любой внимательный читатель во втором варианте: «Книга Вхолей» вернулась. Фильм начинается с похожего на библейское пророчества, предположительно взятого с его страниц: «И во времена величайшего отчаяния придет спаситель, и он будет известен как Сын Солнц». «Золотая ветвь», похоже, повлияла на Лукаса, поскольку религиозные утверждения – и религия Силы – теперь на авансцене. В начальных титрах мы читаем, что Джедаи Бенду «изучали пути Силы Других», пока не были уничтожены, когда к власти пришла Империя. Но остался один Джедай, который продолжает сражаться на стороне добра, известный только как Старкиллер.