***Выписка из рапорта, с грифом «совершено секретно».
«Взрыв в квартире уничтожил всех, кто там находился, включая и саму машину. Следом за ней произошли взрывы дополнительных вирт-машин, а также самими учеными было подорвано здание, в котором проводились эксперименты по проходу в другой мир. Выжило лишь нижнее звено сотрудников. Восстановить проход нет возможности. Все данные уничтожены. Приказано дальнейший поиск и продвижение в этом направлении считать бесперспективным и закрыть».
ГАРУС — ЭЛЬЗА
Я проваливалась в никуда, и в то же время парила. Неожиданно закружилась голова, и я потеряла сознание.
— Он приходит в себя, — раздался чей-то обрадованный голос.
— Не суетись, Лем. Сядь.
— Э… — я открыла глаза и уставилась на нависшую надо мной мордашку светловолосого голубоглазого мальчишки лет пятнадцати. Ой, какая няшка… Как-то само по себе получилось улыбнуться.
— Лем. Сядь, — снова повторил более строгий мужской голос.
Я приподнялся на руках и посмотрел на говорившего. «Няшка» отошел в сторону и, обиженно надувшись, сел на стул рядом с кроватью. Напротив меня сидел мужчина — крупный, тоже светловолосый, только глаза серые в отличие от сыновьих. Однозначно родственники, ошибки быть не может.
— Привет, — глупо ляпнула я, мельком осматриваясь. Стены сложены из бревен. Сруб. Комната с высоким потолком, светлая и сухая. Небольшая, но уютная. Кровать добротная и широкая, массивный шкаф на полстены, и всё.
— Как ты себя чувствуешь? — поднялся мужчина, подходя ко мне. Я невольно поежилась от его обманчиво медлительных движений. Как бывает: вот смотришь, вроде большой, но в нем сила чувствуется немереная, так и с этим «блондином-старшим». Ручищи что кувалды, сразу видно: тяжелой работы человек не гнушается. И удар, скорее всего, не как пушинкой погладил, вырубит сразу и надолго.
— Нормально, — покрутив головой и поработав руками и ногами для полной уверенности, добавила, — ничего не болит.
— Ты как у околицы оказался? Да еще без сознания? — начал допытываться мужик.
— Не помню, — честно ответила я.
— Вот и странно, что эльф у нашей деревеньки забыл, да посреди чистого поля? До ближайшего леса дня три пути. А до города так все пять. Не расскажешь?
— Если бы знал… — еле успела окончание проглотить. — Честное слово, сказал бы.
— Ладно. Раз ничего не болит, пошли, поедим, — проверив рукой мой лоб на наличие температуры и не обнаружив оную, хлопнул рукой по ноге и пошел на выход. Я села и попыталась встать. Голова на секунду закружилась. Но быстро все прекратилось. Понятно только одно: я запуталась, как о себе правильно говорить. Ну не оно же я, хотя очень на это похоже. Решила наконец даже мысленно придерживать себя, чтобы говорить в мужском роде. Тяжело вздохнула… блиииин… ну вот опять… Вздохнул… Вздохнул я. Я мужчина. Я мужчина… Нет… не особо что-то помогает самовнушение. Ладно, буду пока себя чаще одергивать, а там, глядишь, и привыкну.
— Я Лем.
— Э… — чуть не назвалась старым именем. Нет, надо привыкать как можно быстрее к себе новому. — Гарус.
— И все? — явно очень удивился мальчишка.
— Да. А что еще что-то надо?
— Обычно у эльфов витиеватое представление, — улыбнулся Лем.
Я пожал плечами вместо ответа.
— Пойдем кушать, а то отец не любит ждать. Тем более еще работы на сегодня много.
Отец… А что сейчас с моими родителями? Надеюсь, они хотя бы живы. И мама… мама тоже…
Тряхнув головой, отгоняя от себя мрачные мысли, пошла следом за вкусным запахом выпечки.
Кухня была довольно вместительной. Мы с Лемом уселись за стол, где стояли чугунки, маня ароматным запахом, от которого сводило желудок, заставляя исходить на слюну.
Ничего нового из пищи я не увидела… увидел. Картошечка, курочка, огурчики, лучок. Да молоко в большом кувшине рядом с ломтями душистого хлеба. Деревенская благодать. Умяла… умял я все быстро, впрочем, как и они.
— Пора поработать, — отодвинув тарелку в сторону, сказал хозяин дома, поднимаясь вместе с сыном из-за стола. А я продолжала… продолжал сидеть, (да когда же привыкну-то?!), не зная, что мне делать.
— Хочешь иди, поспи еще, — предложил мужчина. — Если слабость чувствуешь.
— А можно с вами?
— Зачем? — удивился отец Лема.
— Интересно, как вы тут живете. И мне скучно одному будет, — делаю глазки а-ля просящий мокрый щенок. Мужчина почему-то передергивается, а я чертыхаюсь, вспоминая, что я тоже мужчина, и женские штучки в моем теперешнем исполнении выглядят как минимум дико, максимум пошло.
— Если хочешь, то можешь идти с нами.
Выходим из избы, и я останавливаюсь осмотреться. Деревни, наверное, в каждом мире из одинакового образца клонируются, только жители меняются. Дома — избы, заборы — штакетник, конуры с лающими собаками.
Кто бы сомневался, что на меня будет глазеть вся деревня, как на чудо. Хорошо, что топать пришлось недолго. Пришли мы к кузне. Я даже не удивился. О, я делаю успехи, не ошиблась… ошибся. Ну вот, опять…