Сашина квартира была расположена на Котельнической набережной. Выглянув с балкона можно было увидеть противоположный берег Москва реки и штаб Московского военного округа. С другой стороны дома была знаменитая Таганская площадь и, ещё более знаменитый, «Театр на Таганке». Иногда они с Настей ходили туда. Пересмотрели весь репертуар. Настя появилась в его жизни год назад. Их познакомили Сашины друзья, поженившиеся ещё в институте. Они совершенно серьёзно считали, что такой умный, здоровый и не бедный мужик как Саша Ковалев уже давно должен быть женат и, в результате этого, совершенно счастлив. Зеленоглазая, русоголовая Настя была младше его на пять лет. Успела побывать замужем за дипломатом и развестись. По её словам, дипломата ей сосватали родители. А она собиралась, закончив журфак, делать карьеру журналиста-международника, но оказалось, что если ты жена сотрудника посольства, то мнение свое о политической системе страны пребывания можешь оставить себе или высказывать мужу за ужином, который сама ему и приготовишь. Когда ей надоело сидение в бетонном доме, в столице мусульманской страны, она заказала билет и улетела в Москву, абсолютно не сомневаясь, в собственной правоте. Развелись они через три месяца после её «побега». Муж был очень расстроен, но пошёл с ней в ЗАГС и подписал все необходимые документы. Родители помогли устроиться на работу в хороший журнал и оказалось, что несколько категоричные статьи молодого журналиста Анастасии Тумановой, отличаются «поверхностным взглядом на вещи» и «отсутствием сочувствия к простому народу», который очень хотел этого сочувствия и в жизни и в прессе. Красивой и неглупой женщине помогли перейти в секретариат Государственной Думы, на совершенно нетрудную, но очень престижную работу. Она постоянно видела вокруг себя знакомые «телевизионные» лица депутатов и политиков. Сытые и довольные жизнью «слуги народа», забывшие об этом «народе» сразу после выборов были заняты только карьерными, коньюктурными и лоббистскими делами, а, параллельно не прочь были, и приударить за красивой «девушкой из персонала». Некоторые даже пытались ухаживать за ней. Но практически все «думцы» были женатыми, а «отдушиной» для народного избранника Настя становиться не хотела. Крепкий, уверенный в себе Саша Ковалев ей нравился, а значит нужно было постараться и стать ему необходимой. Остальное, она была уверена, приложится.
Настин звонок застал его в ванной.
Привет!
Привет, Саньчик! Как тебе было без меня?
Ты же знаешь, за чем я ездил. Радостей не было никаких.
Старые друзья, старые подруги, признавайся, Ковалев!
Не в чем мне признаваться. У меня убили друга, Настя.
Нужно было меня взять с собой. Я бы помогла тебе перенести эту утрату.
Извини Настёнок, но это было невозможно. Во-первых, я очень быстро собрался и уехал, так было надо. Во-вторых, тебе все эти восточные обычаи и правила показались бы дикими. Ты уже была в восточной стране, но мой Узбекистан – это совсем особый случай. Свежему европейцу все это не понять. А кое-что может даже напугать.
Ты просто не хотел, чтобы я прикоснулась к твоей той, другой жизни. Слава Богу, ты уже дома. Хочешь я приеду и помогу тебе прийти в себя после самолета?
Извини, Настюш, я очень устал, и вообще, мы с тобой некоторое время не будем видеться.
А это ещё почему?
Понимаешь, скоро приедет жена Кахрамона с детьми и поселится у меня.
Надолго?
Может быть надолго. И ещё приедет его сестра.
Тоже с детьми?
Нет, она не замужем.
А сколько ей лет?
Двадцать один.
Незамужняя молодая девушка будет жить у тебя, понимаешь, что ты мне говоришь?!
Так надо, Настя! Это сестра моего друга, и мне она как сестра. Я обязан так поступить, понимаешь!
Не понимаю! – и разговор прервался.
«Ну да ладно, как-нибудь образуется. Сейчас есть более важные дела». Настя -красивая женщина. Саше было приятно появляться с ней в театре, в ресторане, на презентации. Она умела себя вести в любой компании, но совершенно не терпела никакой конкуренции и малейшего невнимания к себе.
Следующий день начался удачно. С утра позвонили из приемной генерального директора «родного» завода. Выясняли, приехал он или нет. Через десять минут позвонил сам генеральный.
Александр Львович, есть разговор.
Говорите.
Хотелось бы встретиться и поговорить. Приезжайте ко мне во второй половине дня.
Мне бы не хотелось приезжать туда, откуда меня неделю назад уволили.
Мне удалось аннулировать ваше увольнение. Мы оформили вам очередной отпуск, благо неиспользованных отпусков у вас оказалось достаточно. Проверка показала, что расчеты, на которые вы ссылались, были верными. Владельцы предприятия считают, что решение о вашем увольнении поспешное и вызвано всплеском эмоций их представителя, который присутствовал на совещании. У вас с ним и раньше был антагонизм, это все знают. У него, конечно, была доверенность от акционеров на участие в собрании от их имени, но увольнять вас никто ему права не давал. Возвращайтесь, пожалуйста.
Честно говоря, мне сейчас не до этого. У меня погиб лучший друг и теперь, заботы о его семье частично ложаться на меня.