– Не бойся, скоро тебя отпустит, – я погладила пушистое пузико, потянула на себя глаз, но выяснилось, что белка не собиралась выпускать из лапок вожделенную добычу.
Маленькая пасть приоткрылась, показав крошечные, но многообещающе острые зубки.
– Даже не думай меня кусать! – предупредила я и снова попыталась реквизировать у нахалки глазик, но не тут-то было. – Да зачем он тебе, скажи на милость?! – прошипела рассерженно. – Это же не орех! Хочешь, я тебе взамен килограмм любых орешков отсыплю? И семечек вдогонку?
– Р-р-р! – донеслось из приоткрытой пасти – тарик ясно дал понять, что честно свистнутый глаз ему нравится гораздо больше моих отступных.
– Допрыгался, воришка пушистопопый! – я замерла, увидев, что внутри глаза началось какое-то движение – словно огненный смерч завертелся, набирая силу.
– Чи! – просипела белка, хлопая глазками – тоже, видимо, осознав, что от таких орехов жди беды!
– Пойдем-ка, – я поспешила к замку.
Незнакомца в зале не оказалось, что меня очень порадовало. Впрочем, было не до того – глаз буянил пуще прежнего. Весь покрывшись красными прожилками, он нагрелся, заставив бедную зверушку попискивать, и начал гудеть, будто шмель, уснувший попкой наружу из цветка, полного забродившего нектара.
Встав на колени в центре зала, я попробовала пару заклинаний, чтобы изъять из лапок тарика непонятную штуковину. Но едва мне это удалось, как глаз, упавший на пол, начал подпрыгивать, а потом и вовсе… взорвался!
Офигевшая от такого поворота белка осталась в моей руке, так что ей повезло больше – меня же ударная волна протащила по залу и спиной со всей силы вмазала в стену.
Так вот как себя чувствует отбивная! Эта дурная мысль пронеслась в голове, и все начало плыть. Я увидела, как тоже контуженная зверюшка прошла по моей груди, пошатываясь, как завсегдатай бара, перепробовавший все коктейли в меню. Поморгала растерянно, а потом рухнула на спину.
Я тоже начала соскальзывать в обморок. Но увидела склонившегося надо мной незнакомца – того самого, который явно был старше, чем выглядел. Волосы и впрямь серебристые, надо же.
Его лицо сначала было встревоженным, а потом удивленным. Я сморгнула, и он исчез. Да и не до него было – ведь в паре десятков метров от меня расцвел пунцовой лилией портал!
Он был похож на осьминога, если того посадить на стекло и посмотреть снизу. А внутри… Я замычала, пытаясь подняться. Ведь внутри была Земля!!! Пики Кремля на горизонте, будь он неладен! Кремль, конечно, горизонт-то ни в чем не повинен!
Но силы таяли. Я смогла лишь прошептать ругательства, когда перед порталом протаял еще один, поменьше и не такой яркий. Из него вывалилась та ведьма, которая всучила мне этот проклятый глаз в больнице.
– Благодарочка! – крикнула она, помахав мне рукой, и крупной рысью поскакала к порталу, на ходу принимая облик молодой девахи в косухе и зеленых лосинах.
Эх, бабуля, такое на Земле уж давно носят только эротические фантазии пенсионеров!
Попыталась пошутить, но было совсем не смешно. Я должна была догадаться, что это за волшебный глазик! Вот зря ведьма Смирная прогуливала уроки учебной дисциплины «Раритеты и их использование». И эта белка! Если бы не она, я бы успела запрыгнуть в портал вслед за бабкой! Нашла бы свое тело, провела ритуал, вернулась в себя, родную, любимую.
Но увы, мне остается лишь с тоской наблюдать, как портал мигает и схлопывается, как пузырь из жевательной резинки, не оставив и следа.
Все, я пролетела. Лохушка! После этого самоуничижительного комментария мой разум сказал «Ой, все!», махнул расстроено рукой и отключился на плановые ремонтные работы. Сервер на перезагрузке, эрор.
***
Я очнулась довольно скоро, насколько могла судить. Чувствовала себя уже сносно – в отличие от тарика, который все еще кверху пузом лежал на моей груди. Живой – чувствую тепло от тщедушной тушки.
– Я тебе помогу, зверюга, но не кусаться, уговор? – погладила ее пузико, посылая токи энергии. – Ну, лучше? – улыбнулась, увидев, что она зашевелилась. – Продолжим уже дома, ок? Я уже ученая, меня сегодня тяпнул этот, как его, заврик. Так что придется тебе немного потерпеть.
Удостоверившись, что вокруг никого, я вернулась к коню, который уже спал – стоя, как лошадь. Шутка. Да, сейчас не до смеха. Угнездив белку на сгибе локтя, я поскакала домой. Все остальное завтра. А если меня в довесок к сегодняшним злоключениям в гостиной встретит рассерженный супруг, требующий немедленно объяснить, где ночью шаталась жена, я его сама покусаю, честное гаррипотеровское!!!
Глава 27. Нашествие Инквизиции
Утро у ведьмы началось с прихода Инквизиции.
– Что это значит?.. – выдохнула потрясенно, увидев около своей кровати человек шесть мужчин.
Ничего себе, пробуждение! Я такие фильмы не смотрю! С опаской глянув на них, натянула одеяло до подбородка.
– Она ничего не знает, уходите! – разъяренный голос Туанара, раздавшийся из-за спин гостей, позволил мне облегченно выдохнуть.