Какого цвета страх

…Ян Бонде-Нильсен, пожилой датский бизнесмен, широкими шагами расхаживал по вестибюлю отеля «САС». Две пары глаз неотступно следили за Нильсеном.

Зазвонил «мобильник». Датчанин поднес трубку к уху, глаза его загорелись. С непривычной для столь почтенного возраста быстротой он выскочил на улицу и прыгнул в такси (№ К-506).

Никогда ещё провинциальный Христиансанд не видел таких гонок. Мощный «вольво» Нильсена мчался по тихим улочкам, словно загнанный гепард. Но преследователи не отставали.

К условленному месту две машины подъехали почти одновременно.

Уже знакомая нам пара — рыжий и шатенка — стояла на обочине проселочной дороги, в нескольких километрах от города. Завидев приближающийся «вольво», пара оживилась. Нырнула в авто, и погоня продолжилась.

Спустя 20 минут «вольво» остановился близ гавани Северного моря. Бонде-Нильсен и его спутники пересели в поджидающий их катер и, рассекая волны, понеслись навстречу красавице яхте «Грейс», принадлежавшей ранее мексиканскому президенту.

Соленые брызги, жаркое солнце, шикарная яхта… Рыжеволосый человек даже мечтательно прикрыл глаза от удовольствия…

Снимок, запечатлевший его в ту минуту, когда он радостно подставил лицо под солнечные лучи, обошел все мировые газеты…

…Думаю, пришла пора внести ясность. Разумеется, таинственным рыжим незнакомцем был не кто иной, как легендарный Анатолий Чубайс, на тот момент первый вице-премьер Российского правительства и министр финансов, проводящий свой отпуск в Скандинавии. Миловидная шатенка — его жена Мария Вишневская. В роли преследователей выступали журналисты датской газеты «Экстра бладет». (О личности бизнесмена Нильсена я расскажу чуть позднее.)

Жанр детективного повествования выбран мною не случайно. Визит Чубайса в Данию был обставлен с таинственностью, более подходящей герою шпионского романа, но никак не одному из руководителей России.

В «Странд-отеле» сановная чета поселилась под вымышленными именами. От представителей российского посольства (не говоря о прессе) скрывалась почище объявленных в розыск преступников. С подозрительным профессионализмом заметала следы.

Неудивительно, что, увидев вспышки фотокамеры, Чубайс пришел в бешенство. «Почему не сумели сохранить все в тайне?!» И от греха покинул яхту «Грейс» раньше назначенного срока.

Прогулка началась в понедельник, должна была закончиться в пятницу. (В понедельник на борт поднялся ещё один герой нашей статьи — бизнесмен Йорген Трюгвед.) Однако, подплыв к яхте в четверг, норвежские журналисты вынуждены были констатировать: «птички» упорхнули…

* * *

С чего бы такая конспирация? Ведь нет ничего предосудительного в том, что человек (пусть даже и первый зампред правительства) решил провести свой отпуск неофициально, в кругу иностранных друзей?

На первый взгляд, все так. Но только на первый.

Проблема в том, что датские друзья Чубайса, Бонде-Нильсен и Трюгвед — люди в Скандинавии достаточно известные. И не с лучшей стороны. Самые мягкие характеристики, которые дает им западная пресса, — «бизнесмены со скандальной репутацией».

Не случайно после серии публикаций в крупнейшей датской газете «Экстра бладет» (именно репортеры «ЭБ» предали огласке чубайсовское турне) официальные российские лица повели себя как жена, застигнутая приехавшим из командировки мужем.

Тогдашний пресс-секретарь Белого дома Игорь Шабдурасулов «подверг сомнению достоверность информации о будто бы имевших место встречах первого вице-премьера, министра финансов РФ Анатолия Чубайса во время его отпуска в Дании с людьми сомнительной репутации» (цитирую по сообщению «Интерфакса»).

В том, что Шабдурасулов в очередной раз соврал, вы можете убедиться сами, взглянув на фотографии, сделанные журналистами «Экстра бладет». Сам же виновник скандала — Чубайс — от комментариев отказался. И правильно сделал.

Ни в одной стране мира такое невозможно: министр финансов, один из руководителей государства приезжает инкогнито по приглашению бизнесменов «с сомнительной репутацией». Гуляет за их счет (как выяснили норвежские журналисты, аренду яхты «Грейс» — примерно 50 тысяч долларов — оплачивал Ян Бонде-Нильсен). А бизнесмены эти между тем ведут активные дела с Россией. Разумеется, заинтересованы в дружбе с первым вице.

Во всех странах такое называется просто — взятка. Но не у нас…

…Логика учит: все в природе взаимосвязано. Бесплатных пирожных не бывает.

Больше года длилось наше совместное расследование. За это время я и мой коллега — журналист «Экстра бладет» Владимир Пимонов — отмахали тысячи километров, встретились с десятками людей, перелопатили тонны бумаг.

Мне кажется, не напрасно…

* * *

Июльское путешествие Чубайсов было не первым их посещением Скандинавии. Еще до этого, летом 96-го, по приглашению Йоргена Трюгведа сановная пара отдыхала на юге датского острова Зеландия.