Какого цвета убийство?

Комиссар только что поругался с Ульвгреном по поводу неудачной операции по захвату квартиры Жигарры, поэтому и без того пребывал в гневе. Времени уже нет. Если у Хельмарка отберут это расследование и отдадут кому-то другому, это будет поражение невиданного масштаба. Такого с ним никогда раньше не случалось, и он даже не мог представить себе, какие чувства будет испытывать. Во второй половине дня стало известно, что Эва Аксберг обратилась в прессу, и там гибель ее мужа раздули до небес. Но теперь еще племянница… Он видел-то ее несколько раз в жизни. Но все-таки родная кровь.

Нина сидела, положив руки по швам, тихо, как мышка.

– Может, сядем? – осторожно предложил Алекс.

– На кой черт? – отмахнувшись, продолжал орать Хельмарк. – Кто просил вас тащиться в этот гребаный сад? Вы соображаете, как быстро в таких местах распространяются слухи? Им же там делать больше нечего, кроме как чесать языками с утра до вечера!

Комиссар с грохотом захлопнул дверь в свой кабинет. Доска для объявлений, висевшая на стене, упала на пол, кнопки-гвоздики рассыпались по истоптанному ковролину.

– Будешь ругаться по поводу нашего сомнительного метода – или все же хочешь услышать о результатах?

Хельмарк наконец уселся, сжал огромные ладони в не менее огромные кулаки и демонстративно положил их на стол. Алекс решил остаться на ногах, чтобы сохранить инициативу у себя.

– Послушай, Юханну Хельмарк забрал высокий мужчина мощного телосложения лет сорока. Бритый череп. Татуировка на затылке. Разговаривал любезно. Она не протестовала, сама взяла его за руку. Темный минивэн. «Крайслер», «Рено» или любой другой.

Сделав паузу, он посмотрел на Нину – не хочет ли та чего-нибудь добавить. Но она, похоже, выбрала стратегию прикидываться невидимкой.

Алекс продолжил:

– Похоже, она не знала, куда они едут, но когда он спросил, не забыла ли она, что они собирались навстречу приключениям, вроде бы вспомнила и успокоилась. На следующий день в садик позвонила женщина и сообщила, что Юханна пробудет неделю в отъезде. Звонок приняла временная сотрудница. Возможно, звонила Мартина – или кто угодно другой. Мы не знаем.

– Чтоб им всем пусто было! – выпалил Хельмарк. – Какие изворотливые черти!

– Что думаешь по этому поводу? Как полицейский?

– Чтобы вызвать доверие ребенка, обычно используют подкуп, – сказал комиссар. – Угостить мороженым или сластями или пообещать показать котенка в машине – позвать с собой, чтобы погладить его. В нашем округе не меньше раза в месяц какой-нибудь педофил пытается это проделать. У детских садов и школ эти свиньи околачиваются постоянно.

– Они могут просто зайти в сад и забрать с собой ребенка?

Хельмарк внезапно ударил ладонью по столу. Ему удалось найти свободное пространство и жахнуть так, что Нина подпрыгнула на стуле. Она по-прежнему не проронила ни слова. Алекс не пошевелился.

– Я тебе об этом и толкую! – проревел комиссар. – Наглые уроды! Чем более дерзко ведут себя, тем меньше шансов, что их раскроют. Могу заверить тебя: сотрудники в садике рассуждают в точности так же, как ты. «Да, правда, нас никто не предупредил, что ребенка заберет кто-то другой. И правда, такого никогда раньше не случалось». Конечно же, нам не повезло, что ее сдавала временная сотрудница. Но откуда он-то мог это знать? Будь на месте сама заведующая, у него бы ничего не вышло.

– Но в данном случае мы не предполагаем, что речь идет о педофиле, правда? В целом они слишком трусливы, чтобы в открытую зайти в садик и забрать ребенка среди бела дня.

– Попадись он мне в руки, я бы прибил его на месте, скотину…

Алекс дождался, пока Хельмарк немного успокоится, и сел.

– Я ничего не понимаю в полицейской работе, но мне представляется, что этот вопрос надо проверить.

– Да, черт подери. Мы постараемся выяснить, кто еще видел в тот день этого мужика и его машину. Нина может обзвонить других воспитателей и родителей.

Нина подняла глаза.

– Хорошо.

– А тебе следует сосредоточиться на том, чтобы проанализировать свой разговор со Свартлингом: пока это наша единственная зацепка, – продолжал Хельмарк, тыча пальцем в Алекса. – Если ребенка действительно похитили, то дело чертовски серьезное.

– Да. Нам надо снова поговорить со Стеном-Инге Юханссоном, – добавил Алекс и повернулся к Нине. Та кивнула.

– Завтра.

Они поднялись и вышли от Хельмарка. Идя по коридору, услышали, как тот уже орет на кого-то по телефону. У комиссара выдался очень тяжелый день.

Глава 71

Дрожащими руками Фредрик приготовил ужин. То, что ему удалось порезать курицу, не оттяпав себе пальцы, – скорее необычайное везение. Он понадеялся, что Оскар ничего не заметит. Раз пятнадцать за вечер он брался за телефон, собираясь позвонить брату или просто в 112, – и каждый раз снова откладывал его. Вполуха слушал радио. Какого-то миллионера только что убили на ступеньках здания полиции в центре города. Выстрелом в голову. В полной прострации Фредрик подумал, что это был бы отличный выход. Полчерепа снесло пулей – и все, больше не надо ни о чем думать…