Какого цвета убийство?

То, что у него сейчас нет контакта с семьей, – неоспоримый факт. Скучает ли он без них? По правде сказать, Алекс и сам не знал. С матерью он не разговаривал четыре года. Каждый из них ждал, что другой сдастся, и каждый был слишком горд, чтобы сделать первый шаг.

– Моя мать – дипломат.

– Легко договаривается?

– В прямом смысле дипломат. Всегда была им, и нас с самого детства учили выдерживать дистанцию при общении с другими людьми. Можно говорить о себе – но ничего личного. Это было частью своеобразной семейной культуры.

– А отец? – спросила Нина. – Как он к этому относился?

– Он умер много лет назад.

Она посмотрела ему в глаза. Ну вот, сейчас пойдет то самое сочувствие… Он внутренне напрягся.

– Но тебя это не мучает?

Алекс покачал головой.

– Я был уже взрослым, когда это произошло. Это не стало большой травмой. Отец заболел, долгое время провел в больнице. Потом умер. Мы успели повстречаться много раз, так что, когда он ушел, путь горевания был практически пройден.

Нина кивнула.

– А братья-сестры?

На этот раз даже Нина заметила его напряжение. Он не произносил имени Николь уже много-много лет. Алекс сел на диване, завернувшись в плед и уставившись в стену. Медленно покачал головой. Не станет и теперь.

Нина провела пальцем по его щеке, обняла его.

– Все в порядке. Не нужно. Я не настаиваю.

Вот и славно. Вот и хорошо.

Они еще долго просидели неподвижно.

Глава 73

Фредрик вытащил пробку из бутылки, взглянул на часы и отметил, что те показывают три часа ночи. Потом налил себе в бокал виски – на три пальца, поднес его к губам, заколебался на мгновение (но только на мгновение) и выпил залпом.

Его тут же накрыл приступ кашля. А чего он хотел? Крепкий алкоголь так не пьют.

Он проработал шесть часов без перерыва. Строчил так, что заболели кончики пальцев. Но сейчас он просто вынужден сделать паузу. Аккумулятор разряжен. Слов не осталось. Всего лишь пара часов сна – и он снова возьмется за дело.

«В обычном случае, – подумал Фредрик, – я сейчас лежал бы в постели. В обычном случае ничего из всего этого не произошло бы. Придется признать: случай совершенно необычный».

От виски горело во рту, горле и животе, но это было приятное чувство – яркий путь к полной апатии. Он налил себе еще – больше, чем в прошлый раз. Ничего страшного. Подумал о том, что этот виски – один из самых дорогих сортов. Односолодовый, с глубокими тонами торфяного дыма. С этим сортом у Фредрика сложились совершенно особые отношения. Отчасти это стало причиной того, что он поселился в том доме, где живет сейчас.

«Мы живем, – поправил он сам себя. – Мы. Вся семья».

Он залпом осушил и второй бокал – на это раз с бо́льшим успехом, чем первый.

Винокурня Lagavulin, расположенная на острове Айлей в Шотландии, существует с 1816 года. Фредрик бывал там десятью годами раньше. Здание было большое, старое, цвета песчаника. Трепет охватил его уже при одном его виде – он сам не знал, с чем это связано. Когда они с Мартиной выбирали дом, их нынешний сразу же завладел его вниманием – так он был похож на ту винокурню. Решение он принял мгновенно – как обычно, настояв на своем. «Со временем я приведу тут все в порядок, сделаю стильный ремонт», – пообещал он жене.

Опустошив третий бокал, Фредрик тут же налил себе четвертый. Этот точно последний – и он пойдет спать. Ему нужно забыться.

На глаза попался фотоальбом, стоявший на полке в другом конце комнаты. Едва ступая на непослушных ногах, он достал его и принялся листать. Само собой, это дело рук Мартины. Все было идеально организовано, строго в хронологическом порядке. Фредрик считал, что вполне достаточно сохранить фото на жестком диске, но ей захотелось сделать настоящий альбом, чтобы показывать друзьям и знакомым.

Юханна во младенчестве, Юханна на трехколесном велосипеде, в ванной, перед тортом со свечками…

Слезы хлынули рекой. Фредрик прижался лицом к фотографиям дочери.

Что же делать?

Он выпил еще виски, и тут произошло необъяснимое. Секунду назад ситуация казалась безвыходной, а в следующий момент он уже отчетливо видел решение. Ясно как Божий день. Надо просто поехать в полицию. После этого он может продолжать писать.

Мозг буквально кипел.

Всего пару часов отдыха. И можно ехать.

Отложив альбом, Фредрик откинулся на спинку дивана. Вероятно, это виски подсказал ему выход, но все вдруг стало предельно прозрачно. Само собой, он поедет в полицию и заявит о похищении. О чем он думал до сих пор? Конечно, он поступит так, как поступил бы на его месте любой нормальный человек. Он же нормальный человек?

* * *

Когда зазвонил телефон, Фредрик уже сидел в холле здания полиции. Дежурный принюхался к его дыханию, оценил мутный взор и попросил присесть. Скоро придет его очередь, нужно подождать. На эту просьбу Фредрик глупо улыбнулся, кивнул и уселся ждать.

Поездка в центр прошла быстро. Машину он припарковал криво и не в том месте, но он подумал, что ничего страшного. Максимум – его оштрафуют. Не беда. Не сбил же он оленя по дороге, в самом деле.