Какой громкой бывает отрыжка?

…то мы, в принципе, получим автомобиль, способный успешно прокладывать маршрут, маневрировать на дорогах и прибавлять газ или снижать скорость, чтобы сохранять безопасную дистанцию между собой и другими машинами. И некоторые автопроизводители уже начинают внедрять эти технологии. Компания «General Motors» выпускает автомобили, оснащенные системой «TrafficAssist», в которой используются лазеры, сенсоры и компьютеры для распознавания дорожных знаков, разметок, поворотов и движущихся машин. Такие модели способны действовать самостоятельно на скоростях до 100 км/ч в условиях любой интенсивности движения, избавляя водителей почти от всех забот на дороге.

— Класс! То, что нужно. А что еще может потребоваться самоуправляемым автомобилям?

Даже при всех этих способностях и функциях автоматики вы вряд ли сможете, сидя на водительском сиденье, отвернуться от дороги и болтать с друзьями, в то время как машина будет сама управлять своим движением. Система «TrafficAssist» предназначена для того, чтобы сделать процесс управления менее напряженным и утомительным, а не для того, чтобы полностью заменить водителя. Кроме того, все еще неясно, насколько хорошо она будет реагировать на опасные ситуации. Человек способен видеть, что делается на дороге далеко впереди, и предвосхищать проблемы, используя творческое мышление и воображение. Если, например, вы заметите на дороге грузовик, виляющий из стороны в сторону, то поймете, что его водитель засыпает за рулем, и станете обгонять его с большей осторожностью, чтобы он в вас не врезался. Компьютерным автопилотам такое пока не под силу. Они просто реагируют на то, что происходит вокруг них в данный момент. И к тому времени, как лазеры и сенсоры заметят вильнувший в вашу сторону грузовик, уворачиваться от него уже будет слишком поздно.

— Жуткое дело! Вы реально нагнали на меня страху.

Учитывая сказанное, следует отметить, что люди, как водители, тоже несовершенны. То, что мы умеем думать наперед и принимать взвешенные решения лучше, чем компьютерные системы, вовсе не означает, что мы всегда это делаем. Людям свойственно в каждый конкретный момент концентрировать внимание на одном участке дороги и игнорировать то, что происходит в остальных местах. Нас может отвлечь болтовня пассажиров, необходимость сменить компакт-диск в проигрывателе или звонок мобильного телефона. Поэтому, когда лет через десять на дорогах в массовом порядке появятся самоуправляемые автомобили, нам придется спросить себя: кто подвергается большей опасности попасть в ДТП, я или компьютер?

— В таком случае я даже не знаю, смогу ли вообще доверить руль компьютеру.

Почему?

— Мой идиотский комп все время зависает!

Будем ли мы когда-нибудь ездить в летающих поездах или автобусах?

Летающие поезда уже есть! Китайцы используют один такой с 2002 года, и на подходе еще несколько поездов, скользящих по воздуху. Но что касается летающих автобусов, то их, пожалуй, придется еще немного подождать…

— Вы серьезно? Настоящие летающие поезда? Которые реально плывут по воздуху?

Да. Они существуют уже несколько десятков лет. Их называют поездами на магнитной подвеске (сокращенно маглев или Maglev; от английского magnetic levitation — магнитная левитация).

— Чудесно! И как они ездят?

С помощью специальных переключаемых, или переменных магнитов, которые поднимают поезд над колеей (обычно однорельсовой), разгоняют и тормозят. Один комплект магнитов установлен на рельсе, а другой прикреплен к самому поезду. Когда магниты активируются последовательно, это не только заставляет поезд подняться на один или два сантиметра над рельсом, но и толкает его вперед или тянет назад вдоль рельса. В результате поезду не нужны колеса (хотя до появления электромагнитной подвески в некоторых поездах колеса использовались для движения на малой скорости). Отсутствие колес и контакта с рельсом означает, что никакие детали поезда не соприкасаются с рельсом, и поэтому трение не замедляет его скорость. Вот почему поезда маглев способны разгоняться до невероятных скоростей, а движение у них настолько плавное, что его трудно почувствовать.

— Но разве магниты не притягивают поезд к рельсу?